En: welke Amerikaan zou kunnen strijden? Het hart van het tennisseizoen begint in de woestijn; we breken de herenbeugel af.
HOOGTEPUNTEN: Medvedev wint in Dubai zijn derde titel in drie weken tijd
De BNP Paribas Open markeert het begin van het tennisseizoen. Vanaf nu tot het einde van de US Open telt alles. Er zijn in die periode drie Grand Slams en zeven Masters 1000's. Indian Wells is de eerste en kan de toon zetten voor alles wat daarna komt. Hoewel Carlos Alcaraz vorig jaar het toernooi niet won, was dat alleen maar omdat Rafael Nadal een beetje beter was in het omgaan met de wind tijdens hun halve finale in de woestijn. Ondanks de nederlaag kon iedereen zien dat Alcaraz op weg was naar nummer 1, eerder vroeger dan later. Daar eindigde hij in 2022 en hij keert terug naar Indian Wells als de beste reekshoofd in 2023. We zullen zien of iemand een nieuwe toon kan zetten voor de rest van dit seizoen.
Klik hier voor de loting.
Eerste kwartier
Alcaraz moest zich terugtrekken uit de Australian Open met een beenblessure en hij moest om dezelfde reden zijn meest recente evenement, in Acapulco, afzeggen. Hopelijk is hij genezen en klaar, want met het verlies van Nadal (heup), Novak Djokovic (Amerikaanse vaccinregelgeving) en Nick Kyrgios (knie), kan Indian Wells een schok van de sterrenkracht en jeugdige brio van de Spaanse tiener gebruiken. Ik denk niet dat een tennisfan wil dat het tweede seizoen van Alcaraz een door blessures geteisterd seizoen wordt, zo kort na zijn snelle beklimming. Deze week start hij tegen Brandon Holt of een kwalificatiewedstrijd. De op één na hoogste zaden in zijn wijk zijn Felix Auger-Aliassime, Hubert Hurkacz, Pablo Carreño Busta en Tommy Paul.
Wedstrijd in de eerste ronde om naar te kijken: Andy Murray vs. Tomas Martin Etcheverry, nummer 61
Halve finalist: Alcaraz
Alcaraz is de eerste man behalve Federer, Nadal, Djokovic en Murray die $ 10 miljoen of meer verdient in één ATP-seizoen.
wat te dragen met een tennisrok
Tweede kwartier
Dit is een groot evenement voor kampioen Taylor Fritz van 2022. Hij verdedigt 1000 rankingpunten en na vroege nederlagen bij de laatste twee Slams, in New York en Melbourne, kan hij wel een goed resultaat gebruiken tijdens een vooraanstaand evenement op zijn favoriete ondergrond. Er was een gevoel dat Fritz was aangekomen toen hij hier vorig jaar won. Wat zou de zin zijn als hij ging uit in een vroege ronde dit jaar? Hij staat voor een potentieel interessante opener tegen zijn landgenoot Ben Shelton of Fabio Fognini. Drie van de andere zaden in deze sectie - Alex de Minaur, Holger Rune en Jannik Sinner - hebben onlangs titels gewonnen en lijken klaar om uit te dagen voor een ander.
Backhands met één hand om naar te kijken: Richard Gasquet, Stan Wawrinka, Dominic Thiem, Lorenzo Musetti. Vier van de besten in de branche zijn in dit kwartaal verzameld.
Wedstrijden in de eerste ronde om naar te kijken: Shelton vs. Fognini; JJ Wolf tegen Marton Fucsovics
Halve finalist: Sinner
Pucker Up: Daniil Medvedev heeft de afgelopen drie weken drie toernooien gewonnen.
Derde kwart
Daniil Medvedev heeft 18 titels gewonnen, waarvan 17 op hardcourt. Je zou dus kunnen denken dat de 27-jarige zijn deel van het succes zou hebben gehad bij Indian Wells. Maar hij heeft hier nog nooit een finale gehaald. Als dat ooit gaat veranderen, lijkt het nu de tijd te zijn. Medvedev is momenteel roodgloeiend en heeft drie opeenvolgende toernooien gewonnen. De geschiedenis zegt dat als hij goed op weg is, hij een tijdje kan blijven rijden. Met Alcaraz mogelijk in de problemen en Nadal en Djokovic afwezig, is Medvedev waarschijnlijk de favoriet voor de titel.
Toch, zoals Medvedev dit weekend zelf zei, 'houden de strepen op'. De vraag is, heeft iemand hier het spel om zijn spel te beëindigen? Hij zal starten tegen Brandon Nakashima of John Isner; Medvedev behandelde dat laatste met gemak in hun twee eerdere ontmoetingen. Wat zaden betreft, zijn de anderen in deze sectie Casper Ruud, Alexander Zverev en Karen Khachanov.
Wild card om naar te kijken: Yibing Wu. De kampioen van Dallas keert terug naar Jaume Munar in de eerste ronde
Halve finalist: Medvedev
Vierde kwartaal
Stefanos Tsitsipas kwam in 2023 brullend de poort uit met 10 opeenvolgende overwinningen en een aanloop naar de finale van de Australian Open. Een maand later twijfelt hij echter aan zijn status. Hij liep onderweg een schouderblessure op en heeft de afgelopen maand slechts twee tourwedstrijden gespeeld - een overwinning en een verlies in Rotterdam. Net als zijn rivaal Medvedev moet Tsitsipas ook nog een finale bereiken in Indian Wells of Miami.
Als Tsitsipas er niet klaar voor is, zijn er hier anderen die het stokje kunnen overnemen. Andrey Rublev komt van een tweede plaats in Dubai. Cam Norrie heeft net Alcaraz verslagen in Rio. Frances Tiafoe is toe aan een groot resultaat hier of in Miami. Matteo Berrettini en Denis Shapovalov hebben hun ranking zien dalen, maar blijven gevaarlijk. Maxime Cressy en Marcos Giron zijn voormalige UCLA-standouts die sterke lokale steun zullen krijgen.
Terugkerend: Gaël Monfils. De 36-jarige begint tegen Jordan Thompson en zou in de tweede ronde tegen Tsitsipas kunnen spelen.
Potentiële wedstrijd in de tweede ronde om naar te kijken: Rublev vs. Jiri Lehecka
Halve finalist: Tiafoe
Halve finales: Sinner d. Alcaraz; Medvedev d. tiafoe
Finale: Medvedev d. Zondaar
