Memorabele Wimbledon-momenten: Agassi vs Ivanisevic, 1992



De Wimbledon-finale van 1992, ook wel de kampioenswedstrijd genoemd tussen 's werelds beste server en 's werelds beste herintreder, bleek meer te zijn dan een drama vol actie. Vers van de overwinningen die hij behaalde tegen de voormalige drievoudig Wimbledon-kampioen - Boris Becker en John McEnroe in respectievelijk de kwartfinale en de halve finale, leek de 22-jarige Andre Agassi een man met de missie te zijn toen hij zijn vierde Grand Prix maakte Slam laatste optreden. Nadat hij er niet in was geslaagd een Grand Slam-titel te behalen ondanks het bereiken van de finale van de majors bij de vorige drie gelegenheden, waren de kansen zeker niet in het voordeel van de Amerikaan, die het opnam tegen een man die maar liefst 36 aces sloeg in zijn triomf tegen Pete Sampras tijdens zijn halve finale uitje.

Het was een ongelooflijke Wimbledon voor de 20-jarige Goran Ivanisevic. Zijn opslag leek onleesbaar voor zijn tegenstanders. Voeg daarbij dat zijn aantal azen van het toernooi 169 was aan het einde van zijn viersetter halve finale. De 12e reekshoofd Agassi, die al zijn eerdere ontmoetingen met de Kroaat had verloren, werd zeker niet beschouwd als de favoriet om de finale te winnen. In feite had geen van beide spelers een duidelijke voorsprong op de andere, aangezien het hun eerste optreden was in de finale van de All England Lawn Tennis Championships. Maar gezien het soort opslag in zijn arsenaal, werd aangenomen dat de Kroaat een heel klein voordeel had ten opzichte van zijn Amerikaanse tegenstander, toen hij de finale van zondag inging. Interessant genoeg was het ook een finale met twee dubbelhandige backhanders, wat destijds een ongewoon gezicht was in Grand Slams.



Het was Agassi die als eerste serveerde en de eerste twee punten van de wedstrijd werden ingewisseld op ongedwongen fouten. Na een relatief gemakkelijkere greep voor de charismatische Amerikaan, was het de beurt aan de Kroaat om te serveren. Vlak voor aanvang van de finale klonk Ivanisevic erg zelfverzekerd over zijn kansen tegen Agassi. Omdat de Amerikaan hem nog nooit van kop tot kop had gebroken, was hij er meer dan van overtuigd dat de geschiedenis zich zou herhalen. De veronderstelling van de linkshandige was bijna tot rust gekomen toen hij zijn opslag vond binnen de ontroerende afstand van het breken in de tweede game van de eerste set zelf.

De 6 ft 4 inch server slaagde er op de een of andere manier in om zichzelf uit de hachelijke situatie te redden met behulp van een aantal netjes geplaatste services, en was dus in staat om de vroege wake-up call te overleven. De instinctieve serveer- en volleyspeler kreeg in de zesde game van de set opnieuw een breakpunt tegen zijn naam te verwerken. Zijn vierde ace van de wedstrijd, gevolgd door een paar ongedwongen fouten van Agassi's forehand, bracht de set in evenwicht met drie games per stuk. Omdat geen van beiden in staat was om de breakpoint-kansen van de ander te benutten, moest de eerste set beslist worden via de tiebreak. Omdat hij een betere server was dan de Amerikaan, kon Ivanisevic dat voordeel benutten toen hij de eerste set won met 7-6 (10-8).

Zelfs toen de Kroaat zijn overwinning in de eerste set probeerde te consolideren, kwam Agassi, die de vorige drie Wimbledons miste vanwege het strikte kledingvoorschrift dat daar in acht werd genomen, sterk terug door de eerste te breken in de openingsgame van de tweede. In feite was dat de enige onderbreking van de service die plaatsvond tijdens de tweede set en het was meer dan genoeg voor Andre om het te winnen met de score, 6 4. De eerste servicepercentages van de man uit Las Vegas en de achtste geplaatste Kroaat waren 67 en 47 respectievelijk, en het is onnodig te vermelden dat dit het verschil zou hebben gemaakt.