Voormalig Wereld Nr. 1 Maria Sharapova zag gisteren haar 24 maanden tennisverbod ingekort tot 15 maanden na een beroep op het CAS of de Raad van Arbitrage voor de Sport.
Nu heeft de Russisch-Amerikaanse aas in een interview gezegd dat ze zich het doelwit van de ITF voelde. In een gesprek met de doorgewinterde Amerikaanse talkshowhost Charlie Rose zei Sharapova, die is opgegroeid en in Florida woont sinds ze in 1994 naar de Verenigde Staten emigreerde, dat ze een voorbeeld was in de procedure.
'Ik was zo geschokt toen ik de e-mail ontving', zegt ze, sprekend over de e-mail die ze ontving van de International Tennis Federation waarin haar werd geïnformeerd over het verbod. 'Hier was een stof (meldonium) die ik al tien jaar slikte, en hier heb ik een mail van de ITF waarin staat dat ik deze overtreding had.
Ze beweerde dat ze meldonium (mildronaat) 'nog steeds' niet zag als prestatieverbeteraar, ondanks dat het door het Wereldantidopingagentschap (WADA) is toegevoegd aan de lijst met verboden middelen. Het staat op de essentiële lijst in Rusland, het is net zo gewoon als aspirine, ik gebruik het al 10 jaar om medische redenen, ik was 18 jaar oud, had net een Grand Slam gewonnen, ging ze verder.
Ik nam het in opdracht van mijn dokter, herhaalde ze, en zo deed ik het jarenlang.
Lees meer: Wat is meldonium en hoe gebruikte Sharapova het?
Rose ondervroeg Sharapova over haar eerste schorsing van 24 maanden. De slotverklaring had erkend dat Sharapova op geen enkele manier als een internationale doper kon worden beschouwd, wat ertoe leidde dat Rose de Rus vroeg of ze vond dat de eerste veroordeling verdiend was.
Ik kreeg 24 maanden, maar ze wilden vier jaar', zei Sharapova in het interview, erop wijzend dat ze zich het doelwit en de zondebok voelde. Ik ging door de ITF-hoorzitting, voor een arbitrage gekozen door de ITF. Ik zit in een hoorzitting, wetende dat de mensen met wie ik spreek... zijn gekozen door de mensen met wie ik ruzie heb.' De Rus had tijdens de hoorzitting een sterk vooroordeel tegen haar gevoeld, een feit dat ze herhaaldelijk aanstipte.
Ik weet niet zeker of dat neutraal is.
foto's van tennisballen
CAS (de Raad voor Arbitrage van Sport) is neutraal, zij hebben mij de 9 maanden korting gegeven. Dit is niet neutraal.
Sharapova beschuldigde de ITF verder van vooringenomenheid en zei dat ik niet wilde geloven dat ik een voorbeeld werd, maar ik begin het te doen!
Maar de tennisster haalde ook wat positieve punten uit het verbod. Ik heb een schema, ik heb een plan, ik heb veel dingen gedaan die ik voorheen niet deed. Hoewel een aantal sponsors de aas hebben laten vallen na de onthullingen over meldonium, heeft Sharapova verschillende andere goedkeuringsdeals en is ze in plaats daarvan actief geweest op dat circuit.
Ik heb veel gereisd en zaken gedaan, vertelde de 29-jarige, die haar eigen assortiment zoetwaren bezit, Sugarpova genaamd, aan Charlie Rose. Ik weet nu hoe weekenden voelen. Voor de eerste keer dat ik weet, is er een zaterdag, is er een zondag. Vroeger waren die dagen Grand Slam-finales, dus daar zat je op te wachten!
Ze benadrukte de waarde van tijd voor mezelf hebben. Sharapova beschreef een incident waarbij ze de motivatie vond om een spinningles bij te wonen in de nasleep van de eerste onthullingen als haar keerpunt, en zei dat ze het als een hoeksteen gebruikte voor haar toekomstige doelen.
Ik heb in mijn leven nog nooit het woord afwijzing gebruikt. Ik geloof niet in nrs. Ik ben geboren om een krijger te zijn,' eindigde Sharapova.
Haar verbod is niet effectief vanaf de 25evan april 2017.
