Het bij de fans geliefde paar stond dit weekend weer op het veld van de Caja Magicá in de aanloop naar hun langverwachte comeback, met de jonge zoon van de Tsjech, Vincent, in zijn kielzog.
FLASHBACK: Voormalig dubbelspel nr. 1 Barbora Strycova speelde voor het laatst op de Australian Open 2021.
De laatste keer dat Hsieh Su-wei en Barbora Strycova samen op het veld stonden bij de Caja Mágica, waren ze bezig met het in de wacht slepen van de Mutua Madrid Open-trofee. Drie jaar later maakt het fan-favoriete dubbelteam zich op voor een langverwachte comeback.
Na twee lange onderbrekingen van het tennis op tourniveau, gaan de minzame 37-jarigen van start tijdens het eerste WTA 1000-evenement van het gravelseizoen.
Het evenement zal Strycova's eerste van welke soort dan ook zijn in meer dan twee jaar, en de eerste als moeder; ze speelde voor het laatst op de Australian Open 2021 en beviel in oktober van dat jaar van een zoon, Vincent. Maar ook Hsieh staat sinds het einde van dat seizoen aan de kant; ze kwam voor het laatst in actie tijdens de WTA Finals in Guadalajara, Mexico in 2021, waar ze met Elise Mertens de dubbelfinale bereikte.
De kleine Vincent was aanwezig op de eerste werkdag van zijn moeder toen Hsieh en Strycova zaterdag herenigd werden voor een pre-toernooi oefensessie in Madrid, en beide spelers grapten in daaropvolgende posts op sociale media dat hun ondersteuningsteam met één was gegroeid.
'We zijn terug met een nieuwe coach', schreef Hsieh op Instagram, met als onderschrift een lachende momentopname van het trio.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Barbora Strycova🐝 (@barborastrycova)
Hsieh en Strycova waren een favoriet dubbelpartnerschap bij fans sinds ze voor het eerst triomfantelijk samenwerkten tijdens het BNP Paribas Open 2018 in Indian Wells. Als fulltime partners van 2019 tot 2021 wonnen ze samen acht titels, waaronder op Wimbledon in 2019, en hadden ze elk de nummer 1-ranglijst in het dubbelspel. Ze speelden ook om de titel bij de WTA Finals in 2019.
Hun hereniging, en de toevoeging van de kleine Vincent, is met soortgelijke tamtam ontvangen.
'Dit is als een reünie van Destiny's Child, maar dan met fuzzy balls', schreef een fan op Instagram.
'Dreamteam +1 is terug!' riep een ander uit.
Bekijk dit bericht op Instagram
Strycova plaagde eerder dit jaar al dat ze zich aan het voorbereiden was op een comeback , eerder trainingsvideo's met Petra Kvitova op haar Instagram-account geplaatst officieel aankondigen dat ze zou terugkeren in Madrid . Het is onduidelijk hoe lang de reünietournee van haar en Hsieh zal duren, maar de Tsjechische is dit voorjaar ook ingeschreven in Rome en Roland Garros met haar beschermde ranking, en zegt officieel dat ze wilde weer 'de energie voelen' van het grootste tennispubliek voordat je definitief stopt met tennis.
Eén ding is zeker: met deze twee goede vrienden, en hotshot-artiesten , aan dezelfde kant van het net, entertainment is vrijwel gegarandeerd.
