Draper is een van de meest getalenteerde jongeren op tournee, maar hij staat meteen voor een zware strijd.
© GETTY-AFBEELDINGEN
Een van de meest meeslepende wedstrijden van dag 3 op de Australian Open zijn Jack Draper en Marcos Giron. Draper is een speler die ooit mee kan doen aan Grand Slams, en hij komt in deze wedstrijd nadat hij de finale op Adelaide International heeft gehaald. De 22-jarige scoorde in de loop van de week overwinningen op een aantal solide spelers en versloeg Miomir Kecmanovic, Tommy Paul en Alexander Bublik. Draper viel vervolgens in een strakke wedstrijd van drie sets tegen Jiri Lehecka in de finale. Over het geheel genomen liet die reeks de wereld zien hoe getalenteerd het Britse fenomeen is, maar ik denk wel dat het spelen van vijf wedstrijden vorige week Draper uiteindelijk in Melbourne zou kunnen verbranden. Daarom denk ik dat Giron een kans heeft om hem te pushen in deze strijd in de openingsronde.
Hoewel Draper over al het talent van de wereld beschikt, heeft hij nog veel te bewijzen als het gaat om zijn conditionering. Helaas heeft Draper zich al in zijn jonge carrière moeten terugtrekken uit veel toernooien, en daarom is hij pas de 62e speler ter wereld. Draper stond in het verleden op nummer 38, maar de Brit heeft tot nu toe wat problemen gehad met de hitte en vochtigheid, en is enigszins blessuregevoelig. Met dat in gedachten vraag ik me af hoe zijn lichaam het zal volhouden, slechts een paar dagen na een slopende week.
Giron is ook de laatste speler die je tegenkomt als je op zoek bent naar een makkelijke wedstrijd. De Amerikaan komt aan dit evenement met een verliesreeks van drie wedstrijden, dus hij is momenteel niet bepaald in topvorm. Maar als hij zijn spel speelt, is hij een nachtmerrie om tegen te spelen. Giron is een ijzersterke baseliner en jaagt op veel ballen. Zijn belangrijkste doel als hij op het veld staat, is tegenstanders uitputten, en zijn team zal waarschijnlijk het belang daarvan prediken. Als hij een manier kan vinden om een van de eerste twee sets te stelen, zal zijn conditie hem later in de wedstrijd een enorme voorsprong op Draper geven.
Als dit een best-of-3 match-up was, zou ik graag op Draper wedden. Maar majors veranderen wedstrijden over het algemeen in uitputtingsoorlogen, en ik denk niet dat Giron in deze setting kan worden uitgesloten. Dat gezegd hebbende, speel ik Giron om hier een vrij omvangrijke game te bespreken. Maar ik ben opgewonden om Draper in een nieuwe Grand Slam te zien, en ik denk dat het leuk zal zijn om hem te zien proberen deze zware eerste test te doorstaan.
Keuze: Giron +5,5 spellen (-125)
best verkochte tennisracket
