De Bulgaar heeft zich twee wedstrijden geen moment in het zweet gewerkt en staat nu tegenover een kwetsbare versie van de Russische ster.
Grigor Dimitrov speelde tot nu toe briljant in Indian Wells en versloeg Alexandre Muller en Adrian Mannarino zonder een set te laten vallen. De Bulgaar zal nu proberen door te gaan naar de kwartfinales, maar zijn volgende tegenstander is Daniil Medvedev, nummer twee van de Australian Open, die vorig jaar toevallig op dit evenement de finale bereikte.
Medvedev is doorgaans betrouwbaar met zijn service, maar hij heeft veel moeite gehad om stand te houden in de woestijn. Medvedev werd in zijn partij tegen Roberto Carballes Baena in de openingsronde slechts één keer gebroken, maar Sebastian Korda brak hem maandag in hun ontmoeting zeven keer. Dat gaat een probleem worden voor Medvedev, aangezien het breukpercentage van Dimitrov (23,9%) in 2023 hoger was dan dat van Korda (20,7%). Als Medvedev er niet in slaagt een manier te vinden om zich aan te sluiten en enkele gemakkelijke servicegames te winnen, heeft deze wedstrijd het potentieel behoorlijk lelijk te worden.
De slice-backhand van Dimitrov zou een enorm wapen moeten zijn in deze wedstrijd, en hij heeft ook het vermogen om te slaan met topspin, of dingen plat te maken om voor macht te gaan.
© Getty-afbeeldingen
De reden dat de service van Medvevev belangrijk zal zijn, is omdat hij het misschien moeilijk zal hebben om de service van Dimitrov te bereiken. Natuurlijk is Medvedev een van de beste herintreders ter wereld, en hij heeft het vijfde hoogste breakpercentage op de ATP Tour van de afgelopen 52 weken. Maar Dimitrov heeft een vasthoudpercentage van 90,4% gedurende zestien wedstrijden in 2024. Hij heeft een heel mooie groove gevonden met de bal op zijn racket, of het nu gaat om het serveren van niet-retourneerbare ballen of om zichzelf goed voor te bereiden op de rally. Dit laatste is belangrijk om op te merken, aangezien Dimitrov 71,5% van zijn servicepunten heeft gewonnen, azen en dubbele fouten niet meegerekend. Dat is het hoogste cijfer op tournee, en niemand anders haalt 70,0% of hoger.
Dimitrovs variatie vanaf de basislijn zal hem ook een echte voorsprong geven in langere rally's. Medvedev vormt een muur langs de basislijn en het zal moeilijk zijn om de bal langs te krijgen. Maar de Rus is de eerste om toe te geven dat de omstandigheden in Indian Wells niet het beste uit zijn spel halen. Hij maakt veel zeer vlakke schoten en verandert de zaken niet veel. Maar Dimitrov heeft het allemaal van daar. Zijn slice-backhand zou een enorm wapen moeten zijn in deze wedstrijd, en hij heeft ook het vermogen om te slaan met topspin, of dingen plat te maken om voor macht te gaan. In deze moeilijke omstandigheden zal het vermogen van Dimitrov om Medvedev in het ongewisse te houden zeer nuttig zijn.
Het is ook de moeite waard om erop te wijzen dat Dimitrov vorig jaar in Parijs een verliesreeks van drie wedstrijden boekte tegen Medvedev. Hij kwam weg met een 6-3, 6-7 (4), 7-6 (2) overwinning in een absolute oorlog. Dat zou hem het vertrouwen moeten geven dat hij nodig heeft om deze wedstrijd te winnen, vooral wetende dat Medvedev op dit moment bij lange na niet in de buurt van zijn topniveau is.
Keuze: Dimitrov wint (+156)
