De Spanjaard is de gokfavoriet om Wimbledon voor het tweede jaar op rij te winnen, maar de nummer 5 wil niet zomaar achterover leunen en hem slaapwandelend naar de finale laten gaan.
© Copyright 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
Vrijdag neemt Daniil Medvedev het op tegen Carlos Alcaraz in de halve finales van Wimbledon. Vorig jaar behaalde Alcaraz een 6-3, 6-3, 6-3 overwinning op de Rus bij de All England Club. Vervolgens won hij het toernooi en versloeg Novak Djokovic in een epische finale van vijf sets. Alcaraz won ook zijn laatste twee wedstrijden tegen Medvedev, en geen van beide was dichtbij. Het is dus niet gek om te zien waarom Alcaraz hier een grote gokfavoriet is. Ik vertrouw er echter op dat Medvedev hier een goede wedstrijd zal spelen, net zoals hij deed in de overwinning van vijf sets op Jannik Sinner in de kwartfinale. Met dat in gedachten neem ik Medvedev mee om een spread van 5,5 wedstrijden te dekken.
Het nr. 5 zaad is de koning van het maken van aanpassingen. Hij is nooit tevreden en dat was duidelijk te zien tegen Sinner. Na vijf wedstrijden op rij tegen de Italiaan te hebben verloren, kwam Medvedev naar buiten en veranderde zijn terugkeerpositie. Hij was ook iets agressiever bij basisuitwisselingen. Die aanpassingen leverden uiteindelijk enorme winsten op. En ik denk dat hij iets in petto heeft tegen Alcaraz.
De laatste keer dat deze twee bij een major speelden, kwam Medvedev als overwinnaar uit de bus in de halve finale van de US Open in 2023. Tijdens die wedstrijd was de opslag van Alcaraz een beetje afwijkend, waardoor het voor hem moeilijker werd om zo effectief te serveren en te volleyen als hij had gehoopt. Medvedev passeerde hem daar regelmatig, en ik denk niet dat je kunt uitsluiten dat dat hier opnieuw gebeurt. De opslag van Alcaraz was tot nu toe wisselvallig in Londen, en tegen Tommy Paul was het op zijn slechtst in de kwartfinales. Het enige probleem was dat Paul niet in staat was om die pauzes te ondersteunen met zijn eigen houvast. Medvedev zou wat dat betreft wat scherper moeten zijn. Zijn serveercijfers vallen dit seizoen een beetje tegen, maar hij is altijd behoorlijk betrouwbaar geweest met de bal op zijn racket.
De basisslagen van Medvedev zouden hier ook iets effectiever moeten zijn dan in het verleden tegen Alcaraz. Ik weet dat dit niet het geval was tijdens de laatste ontmoeting op SW19, maar de vlakke slagen van Medvedev zouden Alcaraz een beetje moeten overhaasten. En Alcaraz is op zijn ergst als hij wordt opgejaagd. Dat is het moment waarop hij de neiging heeft om slechte beslissingen te nemen op de afdeling schotselectie.
Ik houd ook gewoon van het vermogen van Medvedev om verdedigend te spelen tegen een foutgevoelige speler als Alcaraz. Een van de redenen waarom Paul succes heeft gehad tegen Alcaraz is dat hij atletisch genoeg is om veel schoten terug te krijgen en de Spanjaard te dwingen extra schoten te maken. Die extra ballen die weer in het spel komen, kunnen af en toe tot ongedwongen fouten leiden. Medvedev is misschien niet zo atletisch als Paul, maar hij is lang en verdedigt de basislijn net zo goed als wie dan ook. Datzelfde probleem zou dus voor Alcaraz moeten gelden.
hou van tennisterm
Alcaraz is terecht favoriet in deze wedstrijd. Ik kan de gedachte echter niet van me afschudden dat de nummer 3 van de wereld dit seizoen niet zijn beste tennis heeft gespeeld. Dat was nog steeds genoeg voor hem om te zegevieren op Roland Garros en het zou heel goed genoeg kunnen zijn voor hem om Medvedev te verslaan en uiteindelijk Wimbledon te winnen in opeenvolgende jaren. Maar is het goed genoeg voor hem om de vloer aan te vegen met Medvedev en met zes of meer wedstrijden te winnen? Ik heb mijn twijfels.
Keuze: Medvedev +5,5 wedstrijden (-156)
