Kei Nishikori reageert na matchpoint tegen Gael Monfils tijdens de kwartfinale heren enkelspel van de Miami Open op Crandon Park Tennis Center. Verplicht krediet: Geoff Burke-USA TODAY Sports
(Reuters) - Zesde reekshoofd Kei Nishikori weerstond een zinderende vroege aanval en redde vervolgens vijf matchpunten voordat hij de Fransman Gael Monfils met 4-6 6-3 7-6 (3) versloeg in een bloedstollende kwartfinale op het Miami Open op donderdag.
grip voor tennisvolley
De Japanse Nishikori leek de wedstrijd onder controle te hebben toen hij in de laatste set met 4-2 voorstond, maar zijn doorgaans betrouwbare forehand liet hem herhaaldelijk in de steek toen hij 4-5 en 0-40 achterop sloeg op service voordat hij een moedige terugvechting begon.
Nishikori redde vier matchpunten in die 10e game en een vijfde in de 12e, voordat hij in de tiebreak naar een 6-3 voorsprong racete toen Monfils een reeks ongedwongen fouten maakte. De Japanners bezegelden uiteindelijk de overwinning met een forehand crosscourt-winnaar.
'Toen ik 4-5 en 0-40 achter stond, dacht ik dat ik de wedstrijd bijna had opgegeven', vertelde Nishikori, 26, ESPN in een interview aan de rechtbank na een epische ontmoeting tussen twee van de meest atletische spelers op de ATP World Tour dat duurde twee en een half uur.
'Maar ik probeerde punt voor punt te spelen en probeerde me te concentreren op wat ik moest doen, vooral mijn opslag. In de tiebreak probeerde ik me gewoon weer te concentreren en harder te vechten.'
troef rally tulsa ok live streaming
Nishikori, die twee jaar geleden ook de laatste vier bereikte in Miami, bleef aan het wankelen in de openingsset toen de als zestiende geplaatste Monfils vanaf het begin risicovol, agressief tennis speelde, met als hoogtepunt een explosieve servicegame.
'Ik was een beetje verbaasd hoe hij speelde, vooral de eerste paar wedstrijden', zei Nishikori, die de Fransman versloeg in hun enige vorige ontmoeting in 2014.
'Ik wachtte op wat meer lange rally's en ik had niet verwacht dat ik zo snel zou spelen, dus moest ik me aanpassen.'
tennisschoenen drogen in de droger
Nishikori neemt het vervolgens op tegen de Canadese Milos Raonic of de Australiër Nick Kyrgios, die later op donderdag hun kwartfinale zou spelen.
