De tweevoudig Australian Open-kampioen versloeg zojuist de Amerikaan in de finale van het Cincinnati Open op 19 augustus.
Aryna Sabalenka vs. Jessica Pegula
Vorm gehouden aan de dameskant in Flushing Meadows dit jaar. Sabalenka en Pegula zijn niet de twee beste geplaatsten, maar ze waren wel de twee scherpste spelers die aan het toernooi deelnamen. Ze ontmoetten elkaar in de finale van de Open-tune-up in Cincinnati, en nu ontmoeten ze elkaar opnieuw in de Open-finale zelf.
Sabalenka won in Cincy met 6-3, 7-5, ondanks een late push van Pegula. Ze leidt ook hun onderlinge duels met 5-2 en speelt haar vierde Grand Slam-finale, terwijl Pegula in die ronde haar debuut zal maken. Voeg daarbij het feit dat ze slechts één set heeft laten vallen tijdens haar huidige winstreak van elf wedstrijden, en Sabalenka is een solide, zo niet zware favoriet.
'Ze is duidelijk een geweldige hardcourtspeelster, zo niet een van de beste ter wereld', zegt Pegula over Sabalenka, die 2-0 staat in de finale van de Australian Open en al vier jaar op rij de halve finales of beter heeft bereikt in New York. .
Sabalenka vuurde 10 azen af op 1 dubbele fout in haar finale overwinning in Cincinnati op Pegula.
welke maat tennisracket voor 5 jaar oud
© 2024 Robert Prange
Maar... er zijn redenen om Pegula ook leuk te vinden, te beginnen met het feit dat ze optimistisch over zichzelf lijkt, zoals ze zou moeten na zo'n succesvolle zomer, en nadat ze zo feilloos speelde tijdens de laatste twee sets van haar comeback-overwinning in de halve finale tegen Karolina Muchova .
“Ik denk dat ik ook een hele goede hardcourtspeler ben”, zegt Pegula. “Cincinnati serveerde ongelooflijk, en ik had het gevoel dat ik nog steeds kansen had in die wedstrijd.
“Ik denk dat ik weet dat ik een spel kan spelen dat haar mogelijk kan frustreren. Ik heb het gevoel dat ik in het verleden gewoon agressief moest zijn, ik moet haar in beweging krijgen, slim serveren en proberen wat druk op haar service uit te oefenen.
Sabalenka gedijt op een snel veld vanwege haar vermogen om knock-outstoten over de over te gooien. Ze heeft een voorsprong op vrijwel iedereen. Maar Pegula gedijt op deze banen vanwege haar vermogen om tegenstoten te geven, plat en diep te slaan en de bal van hoek naar hoek te sturen.
Ik moet haar in beweging krijgen, slim serveren en proberen wat druk uit te oefenen op haar service. —Jessica Pegula
Eén sleutel kan de terugkeer van Pegula zijn. Kan ze het gebruiken om Sabalenka’s tempo tegen haar te keren en haar in dubbele fouten te rammen? In de halve finales kon Pegula's landgenote Emma Navarro dat af en toe met Sabalenka doen. Als Pegula in dezelfde foutloze groove kan blijven als tegen Muchova, zal ze moeilijk te verslaan zijn, zelfs voor nummer 2 van de WTA. In haar vorige ontmoeting met Sabalenka op deze banen, tijdens de Western & Southern Open tijdens pandemie 2020 won Pegula in drie sets.
Deze wedstrijd zal uiteraard ook in het hoofd worden gespeeld, vooral in het hoofd van Sabalenka. Ze heeft meer ervaring op dit podium, maar is dit wel de juiste soort ervaring? Vorig jaar verloor ze hier in de finale van een andere Amerikaan, Coco Gauff; de menigte was zo luid, en zo in het voordeel van Gauff, dat Sabalenka zei dat het 'mijn oren blokkeerde' en leidde tot haar foutloze meltdown in de derde set. Maar Sabalenka kreeg donderdag ook te maken met een pro-Amerikaans publiek in haar halve finale tegen Navarro, en ze hield zich veel beter staande.
lengtes van tennisrackets
Deze wedstrijd zou op de rand van een mes kunnen wankelen, en op de toestand van Sabalenka’s zenuwen. Maar ze is niet voor niets de favoriet sinds het begin van dit toernooi. Winnaar: Sabalenka
