Jennifer Brady heeft haar eerste WTA Tour-wedstrijd in twee jaar gewonnen door Anhelina Kalinina op de 28ste plaats met 6-2, 6-1 te verslaan op de DC Open
© AP
WASHINGTON (AP) - Het slechtste deel voor
Jennifer Brady tijdens haar twee jaar weg van de
tennis jongen
WTA-tour het waren niet de verwondingen zelf - de breuk in haar rechterknie of de weefselscheur in haar linkervoet - die de langdurige afwezigheid veroorzaakten die ze dinsdag uiteindelijk beëindigde door Anhelina Kalinina op de 28e plaats te verslaan met 6-2, 6-1 in de
de DC Open's eerste ronde.
Het miste de concurrentie, de kameraadschap of het salaris ook niet.
Nee, het moeilijkste van alles, zei Brady, was de onzekerheid.
'Ik werd midden in de nacht in paniek wakker, omdat ik dacht: 'Ik weet niet wanneer ik weer ga spelen.' Of: 'Ik weet niet of ik ooit nog ga spelen'', zei de 28-jarige uit Pennsylvania in een interview met The Associated Press. 'Het onbekende was zo eng.'
Dus de runner-up op de Australian Open 2021 en halve finalist op de US Open 2020 was klaar - meer dan klaar - om te glimlachen en 'Kom op!' toen ze nog een laatste forehand sloeg om de overwinning op Kalinina op John Harris Court af te ronden op een bewolkte middag met een temperatuur van rond de 80 Fahrenheit (midden 20 graden Celsius).
Ze pronkt met enkele van de vaardigheden die haar vroeger naar de laatste fasen van hardcourt Grand Slam-toernooien brachten, ze leverde consistent sneller dan 105 mph (170 km / u) en volgde met snelle, krachtige baseline-play, met behulp van forehands en backhands om snel punten te claimen.
Dit soort dingen leken niet altijd weer mogelijk.
'Er was een periode waarin ik gewoon veel motivatie en discipline verloor en zo. Omdat het was als: 'Wanneer ga ik spelen? Wanneer ga ik me goed voelen? Zal ik me ooit goed voelen?' Dat is prima als ik het niet doe, maar hoeveel pijn moet ik doorzetten?' zei Brady. 'Er was veel van dat heen en weer en daar mee omgaan.'
Brady, die college tennis speelde bij UCLA, staat op de 13e plaats, maar staat momenteel op de 1.056e plaats nadat hij sinds augustus 2021 buitenspel stond.
Ze weet dat ze nog niet helemaal klaar is om terug te zijn in de laatste dagen van een major. Dat kost meer werk en herhaling, waardoor het spiergeheugen wordt opgefrist waarop kan worden vertrouwd tijdens de belangrijkste momenten van een wedstrijd.
Dat betekent niet dat de drive er niet is voor Brady, zoals het ooit was.
Daarom strafte ze zichzelf na een foute slag in het begin van de tweede set met een kreet van 'Jenny!' Of waarom ze zichzelf na een bijzonder off-target backhand op de dij sloeg.
Toch moest het goed voelen, want ze claimde 10 van de laatste 11 wedstrijden van de wedstrijd. Haar schoenen piepten over het veld en ze gleed soms zelfs uit of maakte bijna spagaat terwijl ze Kalinina's slagen najaagde.
versierde tennisschoenen
'Diep van binnen had ik zoiets van: 'Nee, het kan niet voorbij zijn. Je kunt nog niet klaar zijn'', zei Brady over de moeilijkste momenten van haar afwezigheid. 'Ik zal er gewoon doorheen malen. Sommige dagen had ik zoiets van 'OK, ik kan het niet.' Een deel van mij dacht: 'OK, misschien is dit het einde.' En het andere deel van mij,' voegde ze eraan toe, met een glimlach op haar gezicht, 'had zoiets van: 'Nee. Geen kans. Je kunt terug. Je kunt terug.''
welk tennisracket past bij mij?
Het volgende voor Brady is een wedstrijd in de tweede ronde tegen Madison Keys, de finalist van de US Open in 2017, het zevende reekshoofd van de DC Open, of Zheng Qinwen, de WTA-nieuwkomer van het jaar van vorig jaar. Keys - Brady's dubbelpartner in Washington - en Zheng zouden dinsdagavond tegenover elkaar staan.
Die wedstrijd zou volgen
Frances Tiafoe , een US Open-halve finalist vorig jaar en het nummer 2-zaad in het DC Open-mannenveld, tegen Aslan Karatsev.
In eerdere herenactie dinsdag versloeg nr. 5 Grigor Dimitrov Mackenzie McDonald met 7-6 (6), 6-2, kwalificatiewedstrijd Shang Juncheng versloeg nr. 14 Ben Shelton met 6-2, 3-6, 6-3, Thanasi Kokkinakis kwam voorbij Taro Daniel met 2-6, 6-4, 6-4 en Sho Shimabukuro schakelde Lloyd Harris uit met 6-4, 6-4.
Shimabukuro verloor in de kwalificatie, maar kwam toen in het hoofdtoernooi terecht
2014 US Open runner-up Kei Nishikori trok zich terug vanwege een geblesseerde linkerknie.
De DC Open had Nishikori's tweede ATP Tour-evenement moeten zijn bij zijn comeback van een heupoperatie in januari 2022.
___
AP-tennis:
