De Italiaanse zal naar verwachting maandag haar Top 10-debuut maken als gevolg van deze twee weken in Parijs.
Het doorbraakseizoen 2024 van Jasmine Paolini blijft nieuwe hoogten bereiken.
Woensdag verdreef de 28-jarige wereldkampioen nummer 4 Elena Rybakina met 6-2, 4-6, 6-4 in de kwartfinales van Roland Garros, waardoor haar beste grote serie werd verlengd.
Dat is niet het enige dat Paolini heeft bereikt. Als gevolg van haar optreden in Parijs zal de Dubai-kampioen van dit jaar naar verwachting volgende week haar Top 10-debuut maken.
Paolini is de vierde Italiaanse vrouw in de Open Era die de halve finales op Roland Garros bereikt.
© Getty-afbeeldingen
Het maakte ook een einde aan elke kans op een plaats in de WTA Top 4 in de halve finales, nadat wereldkampioen nummer 1 Iga Swiatek en nummer 3 Coco Gauff dinsdag hun plaatsen hadden geboekt. Later versloeg de 17-jarige Mirra Andreeva Aryna Sabalenka met 6-7 (5), 6-4, 6-4, om de opstelling bij de laatste vier compleet te maken.
Paolini brak om aan de wedstrijd te beginnen, waarbij ze de tweede service-returns scheurde en Rybakina op haar achterste voet zette. Het nr. 4 zaad had gedurende de hele set moeite om haar bereik te vinden, met verschillende schoten die lang zeilden.
Aan de andere kant voerde de Italiaanse een bijna perfecte set tennis uit, produceerde slechts één ongedwongen fout en liet slechts één punt achter op de lijn - oogverblindend met een succespercentage van 100% op de punten die ze bij haar tweede service speelde. Rybakina moest ondertussen op de resetknop drukken: ze maakte het dubbele aantal ongedwongen fouten als winnaar en kreeg negen breakpunten tegen in een reeks ongelijke servicegames.
Paolini kon in de tweede set twee afzonderlijke breaks niet consolideren, op 2-1 en 4-3 (waar ze met 40-15 voor stond). Voorlopig kostte het haar al snel. Paolini's 30-0 voorsprong draaide om om in de set te blijven en draaide snel naar 30-40. Rybakina, die nu een aantal van haar beste treffers van het duel afvuurde, greep de momentumverschuiving aan om het scorebord gelijk te zetten.
Roland Garros
Resultaat QF - Dames singles 6 4 6 2 6 4De eerste vier wedstrijden van de beslisser gingen naar de herintreder, waarbij Paolini een paar gamepunten miste en met 3-1 steeg. Beide concurrenten hielden stand met sterke slagen en tijdige dropshots om de ontmoeting tot stilstand te brengen op 4-4, waar Paolini profiteerde van een drietal forehand-miscues over het net om de wedstrijd op haar racket te zetten.
Paolini werd naar 30-30 geduwd en bleef op koers om na twee uur en drie minuten haar eerste Top 5-overwinning op een major af te ronden. Met de overwinning werd de nederlaag van april in Stuttgart gewroken, een ervaring waar Paolini uit putte.
“Ik was een beetje voorbereid op wat ik van deze wedstrijd kon verwachten. Ik denk dat het heel goed ging. In de tweede set had ik een kleine achtbaan met de emoties. Maar ik slaagde erin terug te komen”, vertelde Paolini aan Jon Wertheim van Tennis Channel in een interview bij de rechtbank.
“Ze is een geweldige kampioen. Ik zei tegen mezelf dat ik dat moest accepteren, voor elke bal moest vechten. Geniet ervan, want je speelt op zo'n geweldig veld. Geniet van het moment!'
