Australië wacht op de titelverdediger met een ticket voor de finale in Malaga.
MALAGA, Spanje (AP) – Jannik Sinner, nummer 1, won wedstrijden in het enkelspel en dubbelspel en leidde titelverdediger Italië donderdag naar een 2-1 comeback-overwinning op Argentinië, waarmee hij een terugreis naar de halve finales van de Davis Cup verdiende.
'Ik probeer hier het beste te doen wat ik kan in de singles', zei Sinner. “Als ze mij in het dubbelspel op het veld zetten, zal ik ook mijn best doen.”
Zaterdag neemt Italië het op tegen Australië in een herhaling van de finale van vorig jaar, maar dit keer gaat het alleen om een kans om voor het kampioenschap te spelen. Australië schakelde de VS eerder donderdag met 2-1 uit en bereikte daarmee voor het derde jaar op rij de laatste vier van de teamcompetitie.
De andere halve finale, die vrijdag wordt betwist, is Nederland tegen Duitsland. De Nederlanders passeerden Rafael Nadal en Spanje eerder deze week in de kwartfinales, waardoor de 22-voudig Grand Slam-kampioen met pensioen ging.
Italië kwam in de kwartfinales met 1-0 achter toen de Argentijn Francisco Cerúndolo Lorenzo Musetti met 6-4, 6-1 versloeg op een indoor hardcourt in het Palacio de Deportes Jose Maria Martina Carpena in Zuid-Spanje.
Sinner en Berrettini omhelzen elkaar na hun terugkeer in de halve finale van Italië.
© 2024 Getty-afbeeldingen
Maar toen stapte Sinner in, wiens seizoen al twee Grand Slam-trofeeën omvat – op de Australian Open en de US Open – plus de titel tijdens de ATP Finals afgelopen weekend in Turijn, Italië. Eerst versloeg hij Sebastián Báez met 6-2, 6-1. Vervolgens werkte Sinner samen met Matteo Berrettini, nummer twee van Wimbledon in 2021, in de beslissende dubbelspelwedstrijd en won met 6-4, 7-5 van Andres Molteni en Maximo Gonzalez.
‘Hij heeft mij vandaag gedragen,’ zei Sinner over Berrettini.
Nadat hij vanuit Turijn laat in Malaga was aangekomen, kreeg Sinner geen kans om te oefenen op het Davis Cup-wedstrijdveld voordat hij het opnam tegen Báez en zijn streak uitbreidde naar 22 gewonnen sets op rij.
“Binnen drie minuten voelde hij zich volkomen op zijn gemak op het veld”, zei aanvoerder Filippo Volandri van Italië. “Hij is een bijzondere.”
Volandri verruilde zijn oorspronkelijke dubbelteam, Simone Bolelli en Andrea Vavassori, voor Sinner en Berrettini, en de verandering wierp zijn vruchten af.
Australië, de afgelopen twee jaar tweede in de Davis Cup, schoof op toen Matt Ebden en Jordan Thompson het verrassende, last-minute Amerikaanse duo Ben Shelton en Tommy Paul met 6-4, 6-4 versloegen in de beslissende dubbelwedstrijd van die kwartfinale.
Bekijk dit bericht op Instagram
De vervanging van Shelton-Paul voor de zilveren medaillewinnaars van de Olympische Spelen in Parijs, Austin Krajicek en Rajeev Ram, werd ongeveer 15 minuten voordat de dubbelspel begon aangekondigd. Ebden en John Peers versloegen Krajicek en Ram in de finale van de Zomerspelen in augustus.
De Australiërs braken één keer in elke set van het dubbelspel. In de tweede inning stalen ze een van Shelton's servicegames bij de vierde breakkans toen Ebden's overhead-smash de stand op 5-4 bracht. Thompson serveerde vervolgens de overwinning en sloot deze af met een servicewinnaar voordat hij Ebden op de borst stootte.
De op de 21e plaats geplaatste Shelton maakte eerder donderdag zijn Davis Cup-debuut in het enkelspel tegen de 77e geplaatste Thanasi Kokkinakis, die uit een zo krap mogelijke tiebreak tevoorschijn kwam door vier matchpunten te sparen en uiteindelijk zijn zevende om te zetten in een overwinning met 6-1, 4. -6, 7-6 (14).
Nr. 4 Taylor Fritz, de nummer twee van de US Open, trok de Amerikanen vervolgens zelfs met een veel eenvoudigere overwinning op nr. 9 Alex de Minaur, 6-3, 6-4.
Toen hun wedstrijd eindelijk eindigde, viel Kokkinakis op een backhand van Shelton die lang landde op zijn rug en sloeg op zijn borst. Nadat hij was opgestaan, gooide hij een bal in de tribune, liep vervolgens naar de zijlijn van Australië, spitste zijn racket en schreeuwde, voordat hij aanvoerder Lleyton Hewitt omhelsde.
“Ik weet niet of ik zo opgewonden ben geweest in mijn leven. Dat wilde ik voor mijn team”, aldus Kokkinakis, die in 2022 samen met Nick Kyrgios de titel in het herendubbel op de Australian Open won. “Het had beide kanten op kunnen gaan, maar ik hield mijn zenuwen in bedwang.”
