Rafael Nadal op US Open 2020
Rafael Nadal heeft zijn lippen stijf op elkaar gehouden over hoe en wanneer hij zijn seizoen 2020 zal hervatten. Nadal, die voor het laatst werd gezien bij een Major in de kwartfinale van de Australian Open, waar hij boog voor Dominic Thiem, heeft geen oefentoernooien gespeeld in de periode waarin de lockdown-beperkingen zijn versoepeld.
Er is veel gespeculeerd over de vraag of de Spanjaard zal deelnemen aan het Amerikaanse zomerhardcourtseizoen, met onder meer Washington, de Cincinnati Masters (te spelen in New York) en de US Open. Met de gravel-schommel die de dag na de US Open-finale in Madrid begint, hebben velen het gevoel dat de Spanjaard zijn lichaam niet te veel wil belasten in de aanloop.
Een van de grootste zorgen voor Rafael Nadal zou ook de verdediging van meer dan 5.000 rankingpunten zijn geweest in de periode tussen augustus en oktober. Wel kan hij in dat opzicht flink geholpen zijn door het nieuwe rankingsysteem dat door de ATP is aangekondigd.
Rafael Nadal hoeft tussen augustus en oktober geen van zijn rankingpunten te verdedigen
Rafael Nadal op Masters Parijs 2019
Rafael Nadal had een enorm succesvol seizoen 2019. Hij pakte twee Grand Slam-titels - op Roland Garros en de US Open - en zegevierde ook in Rome en Toronto om het jaar af te sluiten als nummer 1 van de wereld.
Dat had de potentie om de Spanjaard dit jaar in de problemen te brengen, want drie van die vier evenementen zullen plaatsvinden in een tijdsbestek van zes weken. In feite zou de nummer 2 van de wereld 2000 punten moeten verdedigen op Flushing Meadows, 360 punten in Madrid, 1000 punten in Rome en 2000 punten op Roland Garros terwijl hij non-stop speelde.
Het nieuwe classificatiesysteem van de ATP - dat is ingevoerd om de COVID-19-pandemie het hoofd te bieden - houdt echter rekening met de punten die zijn verdiend van maart 2019 tot december 2020 in plaats van alleen met de gebruikelijke 52 voortschrijdende weken. Bovendien blijven de punten die een speler in 2019 won maar in 2020 niet kon verdedigen vanwege de uitbraak van het coronavirus, geldig voor de ranglijst - tenzij de speler in het evenement van 2020 meer punten krijgt dan een jaar geleden.
Dit betekent in feite dat de 5360 rankingpunten die Rafael Nadal tussen augustus en oktober moest verdedigen, op hun plaats blijven, zelfs als hij helemaal niet op het veld stapt. In feite kan hij zijn puntentotaal zelfs verbeteren met een runner-up of trofee-winnende prestatie in Madrid.
badminton afbeeldingen
Dit zou een enorme opluchting zijn geweest voor Rafael Nadal, aangezien leden van zijn team al hun ongenoegen hadden geuit over het nieuwe schema. Voormalig coach en oom Toni Nadal, evenals huidige coach Carlos Moya, hadden laten doorschemeren dat Rafael Nadal misschien zou moeten kiezen tussen de twee resterende Slams om zijn lichaam te behouden. Maar met het nieuwe classificatiesysteem kan Nadal dat zonder aarzelen doen, aangezien hij geen puntenverlies zal lijden.
De optie om tussen 2019 en 2020 te kiezen voor de beter punten verdienende editie is vooral gunstig voor Rafael Nadal, gezien hoe goed hij het vorig jaar in deze toernooien deed. Zelfs als Novak Djokovic bijvoorbeeld de komende twee maanden op tournee domineert, kan hij het beste hopen het puntentotaal van Nadal te evenaren - tenzij hij alle vier de grote evenementen wint (twee Slams en twee Masters), in welk geval hij een beetje het aantal van de Spanjaard overtreffen.
In een tijd waarin er nog geen beslissingen moeten worden genomen over het al dan niet wegreizen van Europa naar de Verenigde Staten en dan terug naar Europa voor de gravelswing, zou Rafael Nadal erg blij zijn met de herziene rangschikkingsregels van de ATP.
