“Ik heb het gevoel dat ik er klaar voor ben om met pensioen te gaan, om dit nieuwe hoofdstuk in mijn leven te openen”, zei Muguruza zaterdag bij de aankondiging van haar pensionering. “Een nieuw tijdperk, een nieuw leven.”
Op basis van verschillende opmerkingen die ze in de herfst van 2023 maakte, is het geen verrassing dat tweevoudig Grand Slam-kampioen en voormalig wereldkampioen nummer 1 Garbine Muguruza heeft aangekondigd dat ze stopt met tennis.
“Vanaf vandaag heb ik geen intentie om terug te keren naar de competitie\],” [zei Muguruza in oktober in het tijdschrift *Women's Health* . “Ik speel of train niet, ik leef mijn leven.” Op dat moment bevond Muguruza zich midden in een lange ballingschap uit de Hologic WTA Tour. Ze had voor het laatst deelgenomen in januari en verloofde zich in mei met Arthur Borges.
Volgens een verhaal dat vandaag verscheen in *The Athletic* , maakte de 30-jarige Muguruza zaterdag 20 april officieel bekend op een persconferentie in Madrid.
“Ik heb het gevoel dat ik klaar ben om met pensioen te gaan, om dit nieuwe hoofdstuk in mijn leven te openen”, werd Muguruza in het stuk geciteerd. “Een nieuw tijdperk, een nieuw leven.”
Muguruza kondigde zaterdag haar pensionering aan op een persconferentie in Madrid.
© Engel Martínez
Beschouw de carrière van Muguruza als een komeet: hij flitste schitterend door de lucht, maar slechts voor een relatief korte tijd. Muguruza's uitmuntende tennisniveau begon met een run naar de finale van Wimbledon in 2015, versnelde toen ze de titel won op Roland Garros in 2016, en schitterde verder met een overwinning op Wimbledon in 2017. 11, 2017, vier weken vastgehouden. Vanaf dat moment schoof Muguruza opnieuw door naar een grote finale, die poging kwam op de Australian Open 2020. Alles bij elkaar won ze 10 WTA-titels in het enkelspel. Naast de twee majors behaalde Muguruza’s meest opmerkelijke overwinning toen ze in 2021 de WTA Finals won.
Op haar best voerde Muguruza het bevel over het veld met uitzonderlijk krachtige grondslagen, waarbij ze de bal plat en scherp van beide kanten sloeg. Een vroeg signaal van wat er zou kunnen gebeuren kwam op Roland Garros in 2014, toen Muguruza slechts 62 minuten nodig had om titelverdediger Serena Williams te verslaan in een wedstrijd in de tweede ronde met 6-2, 6-2. Twee jaar later was Williams opnieuw titelverdediger van het toernooi en bereikte ze de finale. Elf maanden eerder had Muguruza de finale van Wimbledon bereikt en goed gevochten voordat hij met 6-4, 6-4 verloor van Williams. Nog geen twaalf maanden later was ze op Roland Garros ongetwijfeld een zware underdog.
Maar op deze dag was ze er niet van onder de indruk: Muguruza won met 7-5, 6-4.
Muguruza versloeg Serena Williams tweemaal op nadrukkelijke wijze in Parijs.
© AFP via Getty Images
'Dit is de Op het toernooi in Spanje is Rafa, omdat hij op gravel speelt, de kampioen en hier winnen is het beste”, aldus Muguruza. “Ik kan niet met woorden uitleggen wat deze dag voor mij betekent. Je werkt je hele leven om hier te komen. Ik ben opgegroeid op klei, dus voor Spanje en voor mij is dit gewoon geweldig.”
Misschien voelde ze dat jaar in Parijs nog meer patriottische trots omdat Nadal zich eerder in het toernooi had moeten terugtrekken vanwege een polsblessure.
Iets meer dan een jaar later speelde Muguruza voortreffelijk op Wimbledon. Haar zoektocht om het meest prestigieuze tennistoernooi te winnen werd geholpen door de aanwezigheid en raad van een andere Spaanse grootheid, Hall of Famer en Wimbledon-kampioen enkelspel uit 1994, Conchita Martinez; de twee begonnen later een fulltime samenwerking die duurde van november van dat jaar tot april 2023. In de ronde van 16 schakelde Muguruza de als eerste geplaatste Angelique Kerber uit met 6-4 in de derde. Van daaruit won ze zes straight sets. In de finale tegen Venus Williams spaarde Muguruza twee setpunten in de eerste set en draaide vervolgens de wedstrijd om en won deze met 7-5, 6-0.
“Ik kom altijd heel gemotiveerd naar de Grand Slams”, zei Muguruza na de wedstrijd. 'Ik weet het niet. Omdat ik hier de finale verloor, wilde ik daar verandering in brengen. Ik dacht: ‘Ik ben voorbereid, ik voel me goed.’ Tijdens het toernooi en de wedstrijden voelde ik me steeds beter. Elke wedstrijd verhoogde ik mijn niveau.”
Muguruza onderscheidt zich doordat hij de enige speler is die beide zusjes Williams versloeg in een Grand Slam-finale.
© Getty-afbeeldingen
Muguruza werd geboren in Caracas, Venezuela, als zoon van een Venezolaanse moeder, Scarlet Blanco, en een Spaanse vader, Jose Antonio Muguruza. Ze begon met tennissen op driejarige leeftijd en wilde graag gelijke tred houden met haar oudere broers, Asier en Igor.
‘Ik volgde mijn broers altijd’, zei ze. “Als mijn broers niet hadden gespeeld, had ik nooit een racket opgepakt.”
Op 6-jarige leeftijd verhuisde ze naar Spanje om te trainen in Barcelona aan de Bruguera Tennis Academy. In haar jeugd had Muguruza grote bewondering voor Martina Hingis. Maar na verloop van tijd ontwikkelde ze een geheel eigen speelstijl.
Zoals Muguruza ooit zei: 'Ik ga voor mijn schoten zonder spijt, zelfs als ik tot het hek speel.'
Tot vreugde van veel tennisfans waren de momenten waarop ze verbinding maakte fantastisch.
