Een opstellingswijziging in het voordeel van Ben Shelton en Tommy Paul 'verraste' Australië niet, aangezien de Amerikaanse kapitein hoopte een beslissend rubber in te gaan.
MALAGA, Spanje (AP) – De Amerikaanse Davis Cup-aanvoerder Bob Bryan weet alles over winnen in het dubbelspel – 16 Grand Slam-titels en een recente selectie voor de International Tennis Hall of Fame maken dat duidelijk – maar zijn beslissing om op het laatste moment een wijziging door te voeren zijn opstelling tegen Australië leidde donderdag tot een nederlaag.
Met de best-of-three kwartfinale zelfs op 1-1 op weg naar de beslissende dubbelspelwedstrijd, koos Bryan ervoor om over te stappen van een gevestigd duo, de zilveren medaillewinnaars van de Olympische Spelen van Parijs Austin Krajicek en Rajeev Ram, naar een duo van twee enkelspelers, Tommy Paul en Ben Shelton. Paul en Shelton werden met 6-4, 6-4 verslagen door Matt Ebden en Jordan Thompson, waardoor de Australiërs in de halve finales terechtkwamen en de Amerikanen naar huis werden gestuurd, waardoor hun droogte zonder Davis Cup-titel werd verlengd tot 17 jaar.
“We hoopten de Aussies een beetje te verrassen”, zei Bryan. 'We hebben er een poging toe gewaagd.'
Shelton en Paul waren niet in staat de Aussie-tandem te breken in de beslissende nederlaag van 74 minuten.
© Man Fernandez
Werkte niet.
“Het verbaasde ons eerlijk gezegd niet zoveel”, zei de Australische kapitein Lleyton Hewitt. ‘Ik had Paul en Shelton doordeweeks oefeningen zien doen, dus ja, het was geen verrassing.’
De VS bezitten een recordaantal van 32 kampioenschappen van het evenement, maar de meest recente vond plaats in 2007, toen Bryan lid was van het team. De Amerikaanse mannen hebben sinds 2018 de halve finales van de Davis Cup niet meer gehaald.
Ebden en Thompson hebben allebei samen met andere partners Grand Slam-dubbeltitels geclaimd. Paul en Shelton zijn allebei naar de grote halve finales in het enkelspel geweest, maar spelen niet veel dubbelspel. Ze hadden als team slechts aan één ATP-toernooi deelgenomen, de Miami Open van 2023, waar ze met 2-1 wonnen en de kwartfinales verlieten.
Ik had veel informatie achter de beslissing. We zijn hier zes dagen aan het oefenen geweest. Wij weten hoe iedereen zich voelt. En we weten veel over de tegenstanders waartegen we spelen. Het is een wereld van analyses. Bob Bryan
Andere verklaringen die Bryan voor deze zet gaf, waren onder meer dat Ebden beter bekend is met de partijen van Krajicek en Ram – Ebden en John Peers versloegen die twee in de finale van de Spelen van Parijs in augustus voor het goud in het herendubbel – en dat Shelton al in het ritme zat. out there” omdat hij eerder op de dag deelnam aan het enkelspel.
Shelton verloor die van Thanasi Kokkinakis met 6-1, 4-6, 7-6 (14) nadat hij zes matchpunten had afgewend, maar er niet in slaagde vier van zijn eigen matchpunten om te zetten.
‘Hartverscheurend, zeker,’ noemde Shelton het.
Taylor Fritz, nummer twee van de US Open, won vervolgens met 6-3, 6-4 van Alex de Minaur, waardoor de Amerikanen gelijk kwamen.
Thanasi zet Australië op voorsprong 🦘
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 21 november 2024
De Aussies zijn nu één overwinning verwijderd van een plek in de halve finales! @TKokkinakis | #DavisCup pic.twitter.com/EyNmAjDKiR
Het was ongeveer vijftien minuten na die wedstrijd op een indoor hardcourt in het Palacio de Deportes Jose Maria Martina Carpena in Zuid-Spanje, zei Bryan, dat de keuze voor het dubbelspel werd gemaakt.
“Als aanvoerder moet je moeilijke beslissingen nemen. Ik had veel informatie achter de beslissing. We zijn hier zes dagen aan het oefenen geweest. Wij weten hoe iedereen zich voelt. En we weten veel over de tegenstanders waartegen we spelen. Het is een wereld van analytics”, aldus Bryan. “Je praat met de andere coaches. Je praat met de spelers. ... Dit was geen zwart-witbeslissing. Het was een flinterdunne rand, en we gingen ermee akkoord.
Donderdag was het debuut van Shelton in de Davis Cup-competitie.
“Het doet behoorlijk pijn om in een van die twee wedstrijden niet te winnen”, zei hij.
