Na het verslaan van Swiatek in Miami, was Eala een set en een breuk in de Caja Mágica voor het nummer 2 zaad dat 4-6, 6-4, 6-2 bijeenkwam.
© AFP of licentiegevers
Iga Swiatek vermeed nog een verbluffend verlies naar Alexandra Eala tijdens een WTA 1000-evenement met een drie-set comeback in de tweede ronde van de Mutua Madrid Open op donderdag, met het nummer 2 zaad en titelverdediger die zich verzamelt van een set en een break-tekort om 4-6, 6-4, 6-2 te winnen.
Het eerste uur van de wedstrijd leek op een koolstof-kopie van Eala's 6-2, 7-5 overstuur van Swiatek in de kwartfinales van de Miami Open vorige maand, waarin de voormalige Junior US Open Champion haar aankomst op tourniveau aankondigde. Swiatek haalde 25 ongedwongen fouten op in de eerste set en verloor Serve vier keer op weg naar het achterhalen van Eala 6-4, 3-2. Maar de wereld nr. 2, het verdedigen van 4000 ranglijstpunten in de komende weken na het winnen van Madrid, Rome en Roland Garros vorig jaar, ruimden haar tennis op en vond haar een weg door een pulserende comeback in twee uur en 15 minuten.
'Het was niet gemakkelijk om in het ritme te komen en de juiste timing te voelen, dus ik ben blij dat ik gewoon geduldig was,' bekende Swiatek na de wedstrijd na het maken van 57 ongedwongen fouten. Ze eindigde met 40 winnaars, waarvan 29 in sets twee en drie kwamen. In een bepaald stadium vroeg in de tweede set had Eala tweederde van haar punten gewonnen van de fouten van Swiatek.
In haar persconferentie na de match, die na 30 minuten op het oefenrechtbank kwam, gaf Swiatek toe dat ze, ondanks dat hij 13-2 was in Madrid in haar carrière die de wedstrijd binnenkwam, moeite had om zich aan te passen aan de voorwaarden.
Bekijk dit bericht op Instagram
'Het is nooit zo gemakkelijk om zich hier aan de hoogte aan te passen, en de eerste oefeningen die ik hier speelde waren veel kouder,' zei Swiatek. 'Gisteren was het heter, maar we hadden maar één uur om dingen te doen, dus het was niet bepaald dezelfde gevoelens als ik had op de wedstrijd.
'De ballen vlogen zeker een beetje uit de hand lopen van mijn racket, dus ik kreeg de spanning een beetje hoger in de tweede set, en dan was het beter. Maar toch, ja, zoals wanneer je niet goed begint, het kost soms een beetje meer tijd om je spel te vinden, maar toen deed ik het wel.'
Lees meer:
Ze gaf ook toe dat het oppervlak haar hielp toen ze zich een weg baande in de wedstrijd.
'Gisteren heeft [de media] me gevraagd hoe anders het spel zal zijn, en zeker, zoals, op klei, heb ik het gevoel dat ik soms een beetje meer voordeel heb in de situaties, waar Alexandra, weet je, meer voordeel kon nemen op snellere harde rechtbanken,' zei ze.
Het was niet eenvoudig, maar Iga Swiatek overwint Alexandra Eala in Madrid
Swiatek ontsnapte aan haar vroegste verlies bij elk WTA 1000-evenement, op elk oppervlak, in bijna vier jaar met de drie-set overwinning, haar eerste in een beslissende set sinds ze Linda Noskova bovenaan een set achter in de derde ronde van het Qatar-totaal opende in februari. Ze verloor voor het laatst in de tweede ronde op de Cincinnati Open 2021.
Swiatek zal opnieuw worden geconfronteerd met Noskova in haar volgende wedstrijd in Madrid, en probeert de Tsjechië een vierde opeenvolgende tijd te verslaan sinds hij haar verloor in de derde ronde van de Australian Open 2024.
