Roger Federer viert overwinning met de Wimbledon-trofee in 2017
De comeback van Roger Federer wordt reikhalzend uitgekeken door miljoenen mensen over de hele wereld. De 20-voudig Grand Slam-kampioen staat gepland voor terug naar de herentour begin maart, na ruim een jaar aan de zijlijn te hebben gestaan.
Voor de meeste van zijn fans zou de aanblik van Roger Federer die nog een Wimbledon-trofee optilt een droom zijn die uitkomt. Het zou ook het bewijs zijn dat ze nodig hebben dat de Zwitser zijn carrière verlengt tot na 2021. Maar niet voor Michael Stich; de voormalige nummer 2 van de wereld gelooft dat een negende Wimbledon-titel de perfecte setting zou zijn voor Federer om zijn pensionering aan te kondigen.
'Het is duidelijk dat Roger Federer ooit zal stoppen' Stich zei in een recent interview: . 'Velen zouden dat vijf jaar geleden al gedacht hebben. Ik zou willen dat hij Wimbledon zou winnen en na de finale zou zeggen: 'Weet je wat, ik had een zieke tijd, ik stop ermee.' Er kan niets beters zijn en dat zou de sport zoveel opleveren.'
Michael Stich weigerde de kansen van Roger Federer om nog een Slam te winnen af te schrijven. De Duitser beweerde dat Federer's agressieve speelstijl en atletisch vermogen hem zouden helpen om op het hoogste niveau te blijven concurreren, vooral op Wimbledon.
'Je moet hem nooit afschrijven omdat hij een speler is met een aantal begaafde vaardigheden die hem helpen om op zijn leeftijd nog steeds zo goed te tennissen', zei Stich. 'Maar vooral op Wimbledon is Roger Federer zeker nog een kandidaat voor de titel, want daar heeft hij deze mentale kracht, want daar heeft hij de grootste vreugde.'
Stich beweerde ook dat Federer niets meer te bewijzen heeft en dat hij alleen terugkeert omdat hij gelooft dat hij nog steeds titels kan winnen.
'Roger Federer heeft niets te verliezen,' ging Stich verder. 'Hij hoeft zichzelf niets te bewijzen, hij hoeft niets te bewijzen aan de fans die er zijn. Hij doet het echt omdat hij denkt nog titels te kunnen winnen.'
Ik wens dat het doorgeven van de fakkel gebeurt terwijl Roger Federer, Novak Djokovic & Rafael Nadal nog actief zijn: Michael Stich
Novak Djokovic, Rafael Nadal en Roger Federer
Velen hadden de overwinning van Dominic Thiem op de US Open vorig jaar beschouwd als een signaal dat de jongere generatie klaar was om te strijden voor de Majors. Voor de Oostenrijker was Marin Cilic in 2014 de laatste keer dat een mannelijke speler zijn eerste Grand Slam won.
De 13e overwinning van Rafael Nadal op de Franse Open en de negende Australian Open-titel van Novak Djokovic hebben die hoop echter opnieuw op een laag pitje gezet.
In die context beweerde Michael Stich dat hij graag zou zien dat de jongere generatie het overneemt terwijl de Big 3 nog actief zijn, in plaats van te wachten tot de legendes verdwijnen.
'Het is nu aan de jonge generatie en ze zijn niet langer 19', zei Stich. 'Ze zijn allemaal 22, 23, 26. Dominic Thiem heeft het op de US Open gehaald. Je zou natuurlijk willen dat ze deze transitie actief vormgeven, maar dat is vooruitkijken.'
'Als toeschouwer en fan zou ik natuurlijk willen dat het doorgeven van de fakkel nog zou gebeuren tijdens de actieve tijd van de 'Big 3',' vervolgde Stich. 'Het is het grote doel van alle jonge spelers dat ze Roger Federer, Novak Djokovic en Rafael Nadal willen verslaan in een Grand Slam-finale.'
