Novak Djokovic (links) en Rafael Nadal
Rafael Nadal versloeg Novak Djokovic zondag in de finale van Roland Garros en verloor slechts zeven wedstrijden om de 20e Slam van zijn carrière te winnen. De eenzijdigheid van het resultaat verraste velen - waaronder Djokovic's coach Goran Ivanisevic, die had eerder in de week geclaimd dat Nadal 'geen kans had' om Djokovic dit jaar te verslaan gezien de omstandigheden.
Die opmerking is teruggekomen om Ivanisevic te achtervolgen, die maandag werd gevraagd in een interview met Tennis Majors wat hem voor de finale zo'n gedurfde claim had doen uitspreken. Als reactie gaf de Kroaat toe dat hij in zijn analyse misschien met het geweer was gesprongen, hoewel hij oprecht geloofde dat Novak Djokovic de overweldigende favoriet was.
'Ik was echt zeker van de overwinning van Novak in Parijs', zei Ivanisevic. 'Dat soort sms'jes stuur ik al een tijdje naar Miljan (Amanovic, de fysio van Djokovic). Ik was iets te ambitieus toen ik zei dat Nadal geen kans maakt, maar ik voelde oprecht dat Novak de favoriet was.'
'Ik weet dat Chatrier de woonkamer van Rafa is en dat hij daar kan winnen, zelfs als hij slecht speelt, maar nogmaals, ik was ervan overtuigd dat dit Novaks jaar in Parijs was', voegde hij eraan toe. 'Maar Novak speelde niet naar zijn gebruikelijke niveau en Rafa speelde perfect. Helaas wist Novak zijn schoten te vinden bij 2-0 en een breakdown en op dat moment was het te laat.'
Ivanisevic werd gevraagd of hij nu spijt had van zijn opmerking, waarop hij ontkennend antwoordde. De 49-jarige is van mening dat het beter is om je mening te zeggen dan op safe te spelen, en dat voorspellingen van het midden van de grond soms ook helemaal niet kunnen blijken te zijn - zoals toen hij had gezegd dat de finale van de Australian Open 2019 was 50-50.
'Ik meende echt wat ik zei, mijn recht is om te zeggen wat ik denk en in mijn speler te geloven. Ik dacht dat dit het jaar van Novak in Parijs was', beweerde Ivanisevic. 'Nogmaals, ik was een beetje te ambitieus om te zeggen dat Nadal geen schijn van kans maakte, maar ik gaf op dat moment de voorkeur aan Novak. Ik geef altijd direct mijn mening, maar zo is het niet gegaan. Het is wat het is.'
'Voor de finale van vorig jaar in Melbourne zei ik dat de kansen 50-50 waren en dat Novak uiteindelijk Rafa vernietigde', voegde de Kroaat eraan toe. 'Het is altijd makkelijk om op veilig te spelen en te zeggen 'we zullen zien' of 'de winnaar wordt op een bepaalde dag de betere speler', maar ik zei het zoals ik het voelde. Nadal heeft me duidelijk laten zien dat ik ongelijk had - dat is het, we gaan verder.'
Dat alles gezegd,Goran Ivanisevicblijft ervan overtuigd dat zijn leerling Novak Djokovic de GEIT (Grootste aller tijden) is. Als Djokovic er volgens de Kroaat in slaagt om aan het einde van hun loopbaan met meer Majors te eindigen dan Roger Federer en Rafael Nadal, dan is er geen 'dilemma' aan de hand.
breg tenniselleboogband
Federer: 20
Nadal: 20
Djokovic: 17
Wie gaat bovenaan de stapel eindigen? pic.twitter.com/AGL2O6QBgL
- Tennis TV (@TennisTV)11 oktober 2020
Ivanisevic somde ook de criteria op waarmee volgens hem rekening moet worden gehouden bij het bepalen van de GOAT - criteria die Novak Djokovic comfortabel aanvinkt.
wat te dragen bij een tenniselleboog
'Eerst en vooral het aantal weken als 's werelds nummer één, Masters-titels en hun onderlinge record', zei Ivanisevic. 'Maar wie de GEIT echt is, is een kwestie van voorkeur, persoonlijke smaak, en dat zal altijd zo blijven. Voor mij is dat Novak Djokovic, voor anderen Federer of Nadal. Het zal heel moeilijk zijn om daar overeenstemming te bereiken. Maar in het geval dat Novak erin slaagt meer Grand Slam-titels te winnen dan Nadal en Federer, is er simpelweg geen ruimte voor dilemma's.'
Goran Ivanisevic en Novak Djokovic
Ondanks het zware verlies van Novak Djokovic zondag, gelooft Ivanisevic dat de Serviër het in zich heeft om in de toekomst Rafael Nadal te verslaan op de French Open.
'Ik denk dat hij het kan. Rafael Nadal is daar de absolute koning en als je een voet in zijn habitat zet, moet je zo goed mogelijk spelen. Dit is een vreemd jaar geweest, wie weet hoe het volgende jaar zal zijn, maar waarom niet? Hij speelde in de finale, Nadal en hijzelf zijn de twee beste spelers ter wereld en ze zullen elkaar zeker nog een paar Grand Slam-finales tegenkomen. Ik hoop oprecht dat het volgend jaar in Parijs zal gebeuren. En ik zeg het nog een keer - Novak Djokovic kan hem verslaan, dat geloof ik altijd', zei Ivanisevic.
Goran Ivanisevic voorspelt dat Novak Djokovic en Rafael Nadal beide Roger Federer's slam-tally zullen overtreffen
Novak Djokovic (links) en Rafael Nadal
Hoewel zijn meest recente voorspelling niet goed uitpakte, houdt Ivanisevic vast aan enkele andere voorspellingen - dat Novak Djokovic Roger Federer de meeste weken op nummer 1 zal inhalen en dat zowel Djokovic als Rafael Nadal Federer's Slam-score zullen overtreffen.
'Novak zou Federer binnenkort moeten verslaan op de historische nummer één plek en ik heb enige tijd geleden gezegd dat zowel hij als Rafa Rogers record op de Grand Slam-titels zullen overtreffen - daar blijf ik bij', zei Ivanisevic.
Ivanisevic voegde eraan toe dat Novak Djokovic nog drie jaar zou moeten kunnen strijden voor Major-titels.
'Zeker voor nog drie jaar. Rafael Nadal is een jaar ouder dan hij en we hebben gezien wat hij nog steeds kan: zijn prestaties in Parijs zijn misschien wel de grootste prestatie in de geschiedenis van de sport, in ieder geval een van de grootste. Ik heb het niet alleen over tennis, maar over sport in het algemeen. Novak Djokovic heeft zeker een paar uitstekende seizoenen en Grand Slam-titels voor de boeg. Net zoals Rafael Nadal de koning is in Parijs, is Novak Djokovic de koning in Melbourne – hij is daar de favoriet, net als op Wimbledon en op de US Open', zei Ivanisevic.
