Rafael Nadal viert het winnen van de French Open-titel van 2020
De afgelopen jaren zijn er verschillende debatten geweest over de lengte van Grand Slam-wedstrijden op de herentour. Velen hebben gepleit voor een verandering van best-of-five-sets naar best-of-three, waarbij de Amerikaanse journalist Ben Rothenberg een van de meest uitgesproken voorstanders is.
Nu heeft Rafael Nadal zich ook over de kwestie gebogen. De Spanjaard sprak met de pers na zijn dominante 6-3, 6-4 overwinning op Andrey Rublev bij de Nitto ATP Finals, en was fel gekant tegen elke verandering in formaat.
Nadal noemde de historische traditie van de Slams en de eendaagse pauze tussen de wedstrijden als de redenen voor zijn standpunt.
Moet dat fundamentele deel van de geschiedenis van onze sport behouden: Rafael Nadal
Rafael Nadal bij de Nitto ATP Finals 2020
Rafael Nadal wees op het verschil in de lengte van wedstrijden tijdens een toernooi van een week en een Grand Slam, en beweerde dat de Majors 'anders' zijn dan reguliere toernooien vanwege het formaat.
'Ik ben er helemaal tegen in de Grand Slams', zei Rafael Nadal toen hem werd gevraagd of best-of-three-sets moesten worden geïmplementeerd bij de Majors. 'Omdat we een vrije dag hebben tussen de wedstrijden door, moeten we dat fundamentele deel van de geschiedenis van onze sport behouden.'
Vijf sets spelen maakt spelers fysiek en mentaal veeleisender: Rafael Nadal
Met 20 Major-titels is Rafael Nadal momenteel de meest succesvolle mannentennisser - naast Roger Federer - op de Grand Slams. Zijn meest recente overwinning kwam dit jaar op de Franse Open, waar hij Novak Djokovic met 6-0, 6-2, 7-5 versloeg in de finale.
De intense lichamelijkheid en mentale weerbaarheid van de Spanjaard worden al lang gezien als de redenen achter zijn ongelooflijke succes bij de Slams. En die kwaliteiten zijn volgens Nadal nodig als een speler glorie wil behalen bij de Majors.
'Vijf sets spelen in de Grand Slams maakt het verschil, want het maakt alle tennissers fysiek en mentaal veeleisender. Het is iets anders', zei de nummer twee van de wereld.
Rafael Nadal is in de Nitto ATP Finals gekomen na zijn 20e Grand Slam op Roland Garros, een record dat gelijk staat aan zijn record. Hij is nu op jacht naar zijn eerste eindejaarstitel en hij bevindt zich in een uitstekende positie om in ieder geval de halve finale te halen.
Na zijn overwinning op Andrey Rublev staat de Spanjaard dinsdag tegenover de nummer twee van vorig jaar Dominic Thiem. Nadal's laatste wedstrijd van de round-robin-etappe is donderdag tegen titelverdediger Stefanos Tsitsipas.
