De Deen vocht zaterdagavond om een 1-6, 7-5, 7-5 overwinning om zijn tweede Masters 1000 finale te bereiken.
Waar te beginnen met de halve finale van Monte Carlo tussen Holger Rune en Jannik Sinner - het slechte weer, de veranderingen in het momentum, de punten zelf, de yin en yang van hun persoonlijkheden?
Alle factoren resulteerden in een 'mentale' confrontatie in de halve finale, één Rune vocht om zich te plaatsen, 1-6, 7-5, 7-5, voor zijn tweede Masters 1000-laatste optreden en eerste op dit niveau op gravel. Andrey Rublev, die eerder Taylor Fritz versloeg met zijn eigen rally van drie sets, wacht zondag.
'Het was behoorlijk ongeloofwaardig. Jannik begon te schieten en raakte veel winnaars. Hij is de afgelopen maanden in topvorm', zei Rune na afloop. “Ik moest diep graven, oplossingen vinden, wat ik heel goed deed. In het begin geen ideaal weer om te spelen, maar het is wat het is. Het was eigenlijk een geweldig publiek, ook al juichten ze voor Jannik. Ik vind het nog steeds leuk om zo te spelen.'
Sinner kwam razendsnel uit de startblokken om Rune te overtreffen in de openingsset, waarbij hij alles wat defensief was bestrafte en de Deen terugdreef met zijn krachtige kracht van de basislijn. De 21-jarige was even bedreven aan de lijn en claimde 12 van de 14 first-serve-punten.
Houd van hem of haat hem, het maakt Rune niet uit.
elleboogbrace doel
© Copyright 2023 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
Rune reset snel en voelt een dip in het slaan van de tegenstander om een 3-0 voorsprong te openen. Hoewel de regen het spel vervolgens ongeveer 50 minuten onderbrak, bleef de nr. 6 reekshoofd de stabielere baseliner toen de twee terugkeerden - tot de achtste game. Met Sinner die serveerde op 2-5, 0-30, omlijstte Rune per ongeluk twee forehand-returns op weg naar het missen van de kans.
Minuten later brak Sinner de liefde om weer op te dienen, waarna hij een paar setpunten afwendde om het scorebord op gelijke hoogte te brengen. Rune begon met een achterstand van 0-15 in zijn volgende servicegame en hield zijn vinger vast om de menigte tot bedaren te brengen bij het pakken van het volgende punt. Gejoel barstte los terwijl Rune doorging met aanvallen.
'Holger, wacht alsjeblieft. Daar help je niet bij. Gewoon spelen', communiceerde stoelscheidsrechter Carlos Bernardes. Rune leek te reageren alsof hij de Braziliaan niet kon horen.
Toen Sinner op het volgende punt terugkwam, gebaarde Rune hem naar zijn oor. Twee punten later herhaalde hij dat gebaar nadat hij zelfverzekerd de wedstrijd had uitgeserveerd. Op zijn vierde setpunt keerde Rune officieel terug naar een gelijk speelveld, toen Sinner een crosscourt-backhand in het net rolde.
Tijdens het gevecht testte Rune het vermogen van Sinner om met zijn dropshot om te gaan. De truc werkte routinematig in het voordeel van de tiener, hetzij door het passerende doelwit waarnaar hij zocht op een rij te zetten, hetzij door een verkeerd ingeschat defensief antwoord te trekken van het zevende reekshoofd. Sinner mislukte ook herhaaldelijk afmakende salvo's toen hij uit eigen beweging naar voren kwam. Rune bloeide ondertussen met het lezen van tempowisselingen en het verkleinen van de rechtbank.
Dit van Rune viel Sinner niet in goede aarde.
© Tennis kanaal
Tijdens de beslisser deed Sinner er goed aan om drie niet-opeenvolgende breakpunten te verslaan om de stand gelijk te trekken op 2-2 in een wedstrijd van 16 punten. Weer onder druk bij 3-4, 30-30, overhitte Sinner een forehand. Rune's forehand-swot naar de uitbal ging recht naar het midden met tempo erachter, waardoor de Italiaan gedwongen werd uit de weg te duiken. Sinner was niet geamuseerd door het gedrag en wiste de eerste van twee breekpunten die hij zou tegenkomen, en speelde later voor het publiek door te gebaren om lawaai. Bij 4-5 was hij in twee gevallen twee punten verwijderd van een verlies, waarbij een mislukte volley en de dropper van Rune opnieuw een belemmering vormden voor het succes van Sinner.
De inwoner van San Candido vocht verder, hoewel hij zichzelf niet voor de derde keer uit de problemen kon redden door te vragen wanneer zijn 30-0 voorsprong was weggevaagd. Met de klok op de baan die 2:46 aangeeft, behaalde Rune de overwinning nadat Sinner's laatste forehand het net had gevonden. De Paris Masters-kampioen van vorig jaar werd gevierd door een rij fans een high-fiving te geven en de cameralens te signeren met één woord: 'mentaal', vergezeld van een hartje.
In de pers gevraagd naar Rune's interactie met het publiek en de minder dan warme handdruk aan het einde, antwoordde Sinner: 'Nee, ik wil geen commentaar geven.'
Rune zal nu proberen zijn hartverscheurende Australian Open-nederlaag tegen Rublev te wreken. In Melbourne spaarde de Rus een paar matchpunten om hun duel in de vierde ronde te overleven in een laatste set, 10-punts tiebreak die eindigde met een overwinning van Rublev met 11-9.
“Het was helemaal niet leuk. Ik hoop dat het anders wordt', zei Rune. “Het was erg ongelukkig voor mij, maar hij speelde natuurlijk een geweldige wedstrijd. Ik denk dat we allebei een geweldige wedstrijd speelden, hier en daar kleine marges zoals vandaag.'
