De nummer 6 van de wereld had eerder twee matchpunten gespaard voordat hij een wilde tiebreak in de laatste set van 5-8 nam om zijn derde ronde op Wimbledon te winnen.
Inmiddels zijn Holger Rune en Alejandro Davidovich Fokina maar al te bekend met situaties waarbij de winnaar alles krijgt op het Grand Slam-podium.
Met hun wedstrijd in de derde ronde op Wimbledon zaterdag, heeft Rune nu een beslissende tiebreak gespeeld op elk groot toernooi dit seizoen. Davidovich Fokina bevond zich voor de vierde keer in de situatie in vijf majors, waarvan er drie in SW19 sinds 2022.
Rune redde twee matchpunten bij 4-5 in de vijfde set en piepte uiteindelijk langs Davidovich Fokina in een bijna vier uur durende oorlog met een 6-3, 4-6, 3-6, 6-4, 7-6 ( 10-8) overwinning op baan nr. 3.
Met zijn winnende optreden heeft de Deen dit seizoen op elk Grand Slam-evenement nu de tweede week bereikt.
“Het was ongelooflijk. Het is een van de leukste wedstrijden die ik ooit heb gespeeld. Het is een vrij kleine rechtbank, maar jullie hebben het absoluut geweldig gemaakt, 'zei hij in een interview op de rechtbank terwijl hij 'Ruuuuune!' ontstaan. “Het is zeker een geweldig moment. Het gaat veel beter dan ik had verwacht.”
De reactie van Rune zegt genoeg.
© Getty-afbeeldingen
Er zal veel worden gemaakt over de manier waarop Davidovich Fokina zijn laatste liefdesverdriet er doorheen liet glippen. Voorbij het paar gemiste matchpunten bouwde de Spanjaard een 6-2 band op in de 10-punts tiebreak en leidde later met 8-5.
Maar het was een beslissing op 8-8 die iedereen sprakeloos maakte. Nadat Davidovich Fokina zijn laatste voordeel in de minibreak had zien verdwijnen, verloor hij bijna het complot. Hij snelde het net achter een onderhandse eerste service en Rune liet zich niet voor de gek houden door hem te passeren met een crosscourt forehand winnaar. De nummer 6 van de wereld pakte de overwinning toen de Spanjaard een crosscourt forehand scoorde, een einde waarbij Rune de laatste vijf punten van de wedstrijd pakte.
Over de mislukte listige truc van zijn vijand zei Rune: 'Ik had niet verwacht dat het zou komen. Eigenlijk was het leuk omdat hij ongelooflijk diende. Dus ik had zoiets van 'het is een kans om een matchpunt te krijgen'. Nogmaals, ik had het niet verwacht. Ik moest snel zijn.'
8-8 in de tiebreak.
— Wimbledon (@Wimbledon) 8 juli 2023
Wie had verwacht dat Alejandro Davidovich Fokina een onderarmservice zou doen? 😯 #Wimbledon pic.twitter.com/2ki8QOqkXz
Het vreemde einde heeft schaduwen van 2022 voor het nummer 31 zaad, wiens beslissende tie-break in een ontmoeting in de tweede ronde met Jiri Vesely bij de All England Club vorig jaar eindigde toen Davidovich Fokina een overtreding van de strafcode kreeg wegens balmisbruik. Dat verlies volgde zegevierend in een tiebreak in de openingsset op zevende reekshoofd Hubert Hurkacz.
Voor Rune heeft hij ontdekt dat geduld loont in het 10-punts formaat sinds zijn verpletterende finish op de Australian Open. In Melbourne had hij matchpoint op Andrey Rublev, maar viel uiteindelijk met 11-9. Op Roland Garros stond Rune met 3-5 en 6-7 achter op Francisco Cerundolo in hun laatste setbreker in de vierde ronde, maar overleefde met 10-7.
Rune wacht op de winnaar van 10e reekshoofd Frances Tiafoe en 21e reekshoofd Grigor Dimitrov voor een kans om zijn derde Grand Slam-kwartfinale te halen, en als eerste weg van Roland Garros. De Bulgaar won de eerste twee sets en stond op service in de derde toen de regen het spel stopte.
