Er is een reden waarom er een standbeeld van Rafael Nadal staat buiten Court Philippe Chatrier aan de zuidwestelijke rand van Parijs
© Copyright 2021 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
Er is een reden a
standbeeld van Rafaël Nadal staat buiten Court Philippe Chatrier aan de zuidwestelijke rand van Parijs.
Geen enkele speler heerste ooit over een Grand Slam-tennistoernooi zoals Nadal dat heeft gedaan
de Franse Open , die het jaar na jaar na jaar won voor een nog eens lezen om het zeker te weten
in totaal 14 keer . Het is onmogelijk te overschatten wat een monumentale ontwikkeling dat is
De naam van Nadal ontbreekt in de beugel wanneer het spel zondag begint.
tennisbal ontgrendel de deur
De laatste keer dat ze de gravel-majoor zonder hem hielden? In 2004 — voordat vrouwen en mannen daar evenveel prijzengeld ontvingen, voordat het hoofdstadion werd herbouwd met een schuifdak, voordat er nachtsessies aan het schema werden toegevoegd.
'Hij en Roland Garros is iets speciaals', zei hij
Coco Gauff , de 19-jarige Floridiaan die tweede werd
Elke Swiatek voor de vrouwentitel van 2022 in Parijs. 'Ik herinner me vorig jaar ... ik maakte de fout om aan hem te twijfelen. Voor je het weet, stormde hij zich vrijwel een weg naar de finale en won hij in twee sets.'
Toen vervolgde Gauff, gebruikmakend van het nu bekende acroniem voor 'Greatest of All-Time',: 'Hij is gewoon een 'GOAT' op die manier. Een 'GOAT' op klei. Iemand die je niet kunt onderschatten.'
FRENCH OPEN 2023: De afwezigheid van Nadal verandert de huidskleur van Roland GarrosElke man in het veld - nou ja, elke realistische en eerlijke man - wist dat er één speler was om te vermijden in de loting. En ze wisten allemaal dat het bijna zeker was dat Nadal Frankrijk zou verlaten met weer een Coupe des Mousquetaires. Zijn carrièrerecord op Roland Garros: 112-3.
'Hij zal natuurlijk altijd de favoriet blijven', zei Casper Ruud, de Noor die vorig jaar tweede werd van Nadal, 'als hij speelt.'
Hij speelt deze keer niet: Nadal, die op 3 juni 37 wordt,
sloot zich vorige week af met de heupbuigerblessure die hem sinds januari buitenspel heeft gezet. Zijn doel is om in 2024 terug te keren naar Parijs voor wat waarschijnlijk zijn laatste French Open zou zijn.
'Roland Garros zal altijd Roland Garros blijven, met of zonder mij', zei Nadal, 'ongetwijfeld.'
Misschien. Maar echt, geen tennisevenement en atleet zijn zo met elkaar verbonden als dit evenement en deze atleet.
Dus de vraag wordt: wie profiteert van zijn afwezigheid?
Zal het het wonderkind zijn dat wordt beschouwd als een troonopvolger,
Carlos Alcaraz , die in september op 19-jarige leeftijd de US Open won, eindigde vorig seizoen op nummer 1 en
net terug naar die plek ? Hoe zit het met
Novak Djokovic , wie bezit twee overwinningen tegen Nadal op de French Open en twee eigen titels op de plaats? Of
Daniil Medvedev , die van zijn eerste graveltitel afkomt? Of
, wie heeft Djokovic twee keer achter elkaar verslagen?
'Ik zie dat het dit jaar misschien meer open is dan de andere jaren,' zei Rune. 'Het is interessant. Het maakt het leuker.'
De inzet voor Djokovic is duidelijk: een kampioenschap zou zijn 23e op een Slam zijn, waarmee hij de gelijke stand met Nadal verbreekt voor het mannenrecord. Zoals het nu is, heeft de 36-jarige uit Servië 10 van de afgelopen 19 grote trofeeën gewonnen.
Nadal verzamelde er in die tijd een half dozijn, terwijl drie mannen er elk één claimden, allemaal op de US Open: Alcaraz, Medvedev en Dominic Thiem.
Al geruime tijd vragen mensen zich af wanneer de Grote Drie plaats zouden maken voor de volgende groep. Roger Federer ging vorig jaar met pensioen. Nadal lijkt dicht bij hem te komen. Djokovic doet het nog steeds goed, hoewel hij de laatste tijd last had van ongemak in zijn chirurgisch gerepareerde rechterelleboog.
'Er is al een nieuwe generatie. Ik bedoel, Alcaraz is de nummer 1 van de wereld. ... Het is duidelijk dat hij geweldig tennis speelt. Ik denk dat het ook goed is voor onze sport dat we nieuwe gezichten hebben, nieuwe jongens die eraan komen. Het is normaal. We zeggen dit al jaren - dat we kunnen verwachten dat het komt, dat moment dat komt, wanneer je een soort verschuiving van generaties hebt, 'zei Djokovic.
'Ik probeer persoonlijk nog steeds bij hen allemaal te blijven. Ik ben blij - natuurlijk erg blij met - mijn carrière tot nu toe', zei hij. 'Ik heb nog steeds de honger om door te gaan.'
Dat soort verlangen bestaat ook voor Nadal. Hij kon zijn heup gewoon niet snel genoeg laten genezen.
Het zal vreemd zijn om een French Open zonder hem te houden. Vreemd voor het toernooi zelf, voor andere spelers, voor toeschouwers.
En vreemd voor hem.
'Met alles wat het toernooi voor mij betekent, kun je je voorstellen hoe moeilijk dit voor mij is', zei Nadal. 'Het is geen beslissing die ik neem, het is een beslissing die mijn lichaam heeft genomen.'
___
Associated Press Writer Joseph Wilson in Barcelona en AP Sports Writer Andrew Dampf in Rome droegen bij.
___
Howard Fendrich is sinds 2002 de tennisschrijver van de AP. Volg hem op Twitter op
https://twitter.com/HowardFendrich ___
AP-tennis:
advertentie voor tennisscores
