Alcaraz maakte van de gelegenheid gebruik en leidde Team Europa naar de vijfde overwinning, terwijl hij liet zien dat het competitievuur helder brandde voor alle spelers in de Uber Arena.
Disney plus downloaden op Samsung Smart TV
Terwijl Carlos Alcaraz naar buiten liep om het op te nemen tegen Taylor Fritz in de winnaar-take-all Laver Cup-finale op zondag Ik dacht dat het resultaat zou afhangen van de vraag of de Spanjaard twee volledige sets zou kunnen halen zonder dat zijn spel van tafel zou vallen.
Het antwoord bleek ja te zijn: nauwelijks. Na twaalf wedstrijden en een marathon van 25 uur tennis is het vermogen van Alcaraz om het net lang genoeg vol te houden tegen Fritz uiteindelijk bepalend voor de zevende editie van deze competitie. Zijn 6-2, 7-5 overwinning vormde de afsluiting van een comeback op de laatste dag van Team Europe en behaalde de vijfde bekeroverwinning.
Zoals altijd ging de Laver Cup 2024 in Berlijn over veel meer dan alleen het resultaat. Het gaf fans veel om naar te kijken, te horen en over na te denken in de loop van drie dagen, toen we onze jaarlijkse glimp kregen van de huidige en voormalige sterren van de game die samen aan de zijlijn en in de commentatorcabine tactieken bespraken.
Een evenement zo uitgestrekt als dit verdient een eclectische samenvatting. Hier zijn vijf dingen die we hebben geleerd van het lange weekend in de Uber Arena.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Laver Cup (@lavercup)
Coaching op het veld kent grenzen
Nergens anders horen we zoveel coaching als in de Laver Cup. Een deel ervan is nuttig, een deel schadelijk en een deel verrassend.
Ik had niet verwacht dat ik Grigor Dimitrov en Casper Ruud, twee jongens die graag geduldig punten verzamelen, hun teamgenoten keer op keer zouden horen aansporen om de bal te schieten en de chips te laten vallen waar ze maar kunnen. Vrijdag zei Ruud tegen Alcaraz en Zverev dat ze ‘gewoon je aangifte moesten afscheuren’ rechtstreeks naar Fritz en ‘hem bang moesten maken’. Zondag zei Dimitrov tegen de Duitser: “Gewoon slaan en gaan, wat er ook gebeurt, gebeurt.” Zverev negeerde hem, waarschijnlijk om een goede reden.
Maar het was iets wat Dimitrov tegen Ruud zei dat me eraan herinnerde dat coaching niet altijd goed aansluit bij de snelle realiteit en beslissingen in een fractie van een seconde die nodig zijn in tennis. Hij vertelde Ruud tijdens de vrijdagwedstrijd van de Noor tegen Francisco Cerundolo dat een van zijn sneetjes door het midden effectief was geweest. In het volgende spel keek Ruud tweemaal alsof hij aan de observatie van Dimitrov dacht. Op één punt sloeg hij een backhand recht door het midden... maar hij liet hem kort en Cerundolo maakte er een winnaar van. Op het volgende punt probeerde Ruud met een stukje forehand terug te keren naar het midden... en het bleef lang drijven. Geen van beide was een normaal schot voor Ruud, en geen van beide werkte.
De professionals hebben allemaal goede en goed geoefende instincten; uiteindelijk leven ze daar naar. Advies van buitenaf is alleen nuttig als het die instincten niet in de weg staat.
Grigor Dimitrov is dol op de manier waarop Team Europe dag 3 in Berlijn is begonnen. #LaverCup pic.twitter.com/iEp9D6iPv9
— Laver Cup (@LaverCup) 22 september 2024
Grand Slam-rivalen kunnen teamgenoten en vrienden worden
Novak Djokovic heeft gesproken over de ‘enorme emoties’ die hij, Roger Federer en Rafael Nadal voelden toen ze elkaar in de kleedkamer zagen voor hun grote finale. Ze wilden allemaal hetzelfde, en ze wisten allemaal hoe verwoestend het zou zijn als de ander het zou krijgen. Het was daardoor moeilijk voor hen om vrienden te zijn; ze waren in de eerste plaats rivalen.
Het was dus interessant om dit weekend te zien hoe Alcaraz en Zverev, die dit voorjaar de finale van vijf sets op Roland Garros versloegen, in het dubbelspel samenwerken voor Team Europe. Hetzelfde gold voor Shelton, Tiafoe en Fritz. De drie Amerikanen hadden zich een paar weken geleden op de US Open door een paar emotionele wedstrijden van vijf sets heen gevochten: Tiafoe versloeg Shelton en Fritz versloeg Tiafoe. En toch stonden ze hier, lachend en grappend, en elkaar helpend aan de zijlijn van Team World.
hoe tennisschoenen te wassen
Toen Fritz zondag verloor van Alcaraz, vertelde Tiafoe zijn teamgenoot dat “er iets voor te zeggen valt als je blijft rondhangen.” Toen wendde hij zijn gezicht een paar centimeter van dat van Fritz af en lachte. ‘Rondhangen’ is natuurlijk precies hoe Fritz Tiafoe versloeg op de Open.
Het was niet altijd zo, zoals Djokovic zei, dat de topmannen op deze manier van rol konden veranderen en hun oorlogen achter zich konden laten. Deze generatie laat ons zien dat de rivaliteit inderdaad intens is, maar ook van tijdelijke aard. Het zijn de vriendschappen die blijvend zijn.
Hoe speel je een tennis-tiebreaker?
Bekijk dit bericht op Instagram
Daniil Medvedev bracht het slechtste in zichzelf en het beste in zijn Amerikaanse tegenstanders naar boven
Bestaat de Laver Cup echt? Het leek zondag in ieder geval voor Medvedev te gelden. Tijdens een tiebreak in de tweede set met Ben Shelton verloor de Rus een punt en verloor daarna even zijn verstand. Hij draaide zich om naar de zijkant van het veld en stuiterde met hoge snelheid met zijn racket de tribunes in. Gelukkig voor hem botste zijn frame tegen een lege stoel. Als het iemand had getroffen, zou hij in gebreke zijn gebleven; in plaats daarvan kreeg Medvedev een waarschuwing wegens onsportief gedrag. Het moment heeft hem in ieder geval geholpen. Hij ontspande zich, Shelton was afgeleid en Medvedev kwam terug om de set te winnen in een tiebreak.
Hoewel Medvedev dat moment in zijn voordeel gebruikte, kon hij het momentum niet vasthouden. Sterker nog, hij bracht het weekend door met het toestaan dat zijn twee Amerikaanse tegenstanders, Shelton en Tiafoe, geleidelijk hun eigen momentum en vertrouwen opbouwden en hen naar verrassende overwinningen brachten.
Had Medvedev in gebreke moeten blijven vanwege een racketworp? 🤔 #LaverCup | #TCLive pic.twitter.com/OtlTjZlOtn
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 22 september 2024
Het langzame, laag stuiterende oppervlak van de Laver Cup leek op maat gemaakt voor Medvedevs klauterstijl en lage balafstanden. Misschien omdat ze dat wisten, gingen Tiafoe en Shelton de strijd met hem aan en speelden ze uiteindelijk een van de beste tennissen uit hun carrière.
Toch werd Medvedev niet volledig buitengesloten. Een van de mooie dingen van Laver Cup is dat je voldoende kansen hebt om een bijdrage te leveren. Medvedev scoorde als speler 0-2, maar zondag was hij te horen terwijl hij Zverev in het Russisch advies gaf over hoe hij Tiafoe moest spelen. Zverev was betrokken bij wat Medvedev zei, en nadat hij het had gehoord, draaide hij de wedstrijd om en bezorgde Team Europe een onmisbare overwinning.
Bekijk dit bericht op Instagram
De Laver Cup was zondag op zijn competitief en verlossend best
Ooit dacht ik dat het geschaalde scoresysteem van de Laver Cup – overwinningen tellen voor één punt op vrijdag, twee punten op zaterdag en drie punten op zondag – een gimmick was. Maar het valt niet te ontkennen dat het de zondag interessant houdt. Team World kwam de laatste dag binnen met een 8-4 voorsprong, maar zag Team Europe de achterstand terugbrengen naar 8-7 met één dubbelzege.
Toen werd het interessant. De volgende twee singles-wedstrijden – Medvedev vs. Shelton en Zverev vs. Tiafoe – waren de spannendste en soms pittigste wedstrijden van het weekend. Ze waren belangrijk.
Medvedev gooide zijn racket weg, en toen vond Shelton, die de dag ervoor in het enkelspel had verloren, zijn moedigste en meest efficiënte aanvallende tennis en won een felbevochten en goed gespeelde match tiebreak.
Zverev, die vrijdag in het dubbelspel en zaterdag in het enkelspel had verloren, kwam een set en een break achter op Tiafoe, waardoor Team Europe twee wedstrijden verwijderd was van een nederlaag. Toen vond hij een andere aanvalsuitrusting en kwam terug om te winnen, ook in een match-tiebreaker.
hoe je racquetball-regels speelt
Bekijk dit bericht op Instagram
Alcaraz maakte zijn debuut en werd meteen The Man
De Laver Cup had Alcaraz nodig om zijn elitaire, met sterren bezaaide status te behouden, en dat heeft hij waargemaakt. Niet met zijn coaching of cheerleading – ik kan me niet veel herinneren van wat hij aan de zijlijn zei – maar met de manier waarop hij regelrecht in zijn rol stapte als de nieuwe closer voor Team Europe.
De flitsende, persoonlijke stijl en houding van Alcaraz zijn gemaakt voor de Laver Cup, en hij gaf ons dit weekend zijn verwachte aandeel aan verbluffende circusshots. Maar met zijn directe overwinningen op Shelton op zaterdag en Fritz in de finale op zondag claimde Alcaraz ook zijn rechtmatige plek bovenaan de ATP-totempaal. Hij is The Man, en zijn teamgenoten en tegenstanders leken dit graag te erkennen.
