Als hij er niet eerder in geloofde, is de lucht nu zeker de limiet voor deze 27-jarige Amerikaan.
'The sky is the limit', is velen een of twee keer verteld, of talloze keren.
Voor Chris Eubanks is die mantra het hele seizoen waar geweest. Maar de Amerikaan steeg naar nog grotere hoogten met een geweldige run op grasbanen om zichzelf te versterken als kanshebber voor de ATP's meest verbeterde speler van het jaar.
'Ik vermaak me gewoon. Ik heb een geweldige tijd. Ik heb waarschijnlijk het meeste plezier dat ik ooit heb gehad in het tennissen', zei Eubanks woensdag. 'Ik blijf proberen om dit momentum uit te rijden. We gaan zien waar het me brengt.'
Voordat hij in de kwartfinales van Wimbledon meer dan vijf sets verloor van Daniil Medvedev, had de 27-jarige een winstreak van negen wedstrijden verzameld - een stuk waarin Eubanks onderweg verschillende mijlpalen behaalde. Een overzicht:
Zijn titel op Mallorca ging vooraf aan meer doorbraken op Wimbledon.
© Getty-afbeeldingen
Mallorca: verslaat Rinderknech voor eerste ATP-halve finale
Nadat hij landgenoten Alex Michelsen en Ben Shelton had achter zich gelaten, versloeg Eubanks Arthur Rinderknech met 7-6 (5), 7-6 (4), waarmee hij zijn beste ATP-resultaat op dat moment behaalde. In set twee maakte hij een 2-5 achterstand goed.
Mallorca: verslaat Harris voor eerste ATP-finale
De streak zou niet mogelijk zijn geweest zonder vijf saves van koppelingsmatchpoints. Tegenover Lloyd Harris redde Eubanks eerst een trio toen ze serveerden bij 4-5, 0-40 in hun derde set, waarna ze er nog twee afhielden in een aangrijpende tie-break om te zegevieren, 4-6, 6-3, 7-6 ( 9).
Mallorca: verslaat Mannarino voor inaugurele ATP-titel & Top 50-debuut
Eubanks bewaarde zijn beste prestatie van de week voor het laatst. In een zelfverzekerde vertoning kreeg de voormalige Georgia Tech-ster geen breekpunt en pakte 31 van de 35 eerste maalpunten om Adrian Mannarino met 6-1, 6-4 te sturen en te eindigen met de trofee van de winnaar. Bij het begin van het toernooi op nummer 77, klom Eubanks 34 plaatsen als resultaat van zijn overwinning.
Wimbledon: wint hoofdtoernooidebuut bij All England Club
Getest in zijn openingsronde op SW19, vocht Eubanks tegen Thiago Monteiro, 4-6, 7-5, 7-5, 6-3, om de vaart erin te houden. Hij was eerder al vier keer gevallen in de kwalificatiefase.
Eubanks begon het seizoen 2023 op nummer 123.
© Getty-afbeeldingen
Wimbledon: verslaat Britse nr. 1 Norrie voor eerste overwinning op Grand Slam Seed
Er wordt gespeeld tegen een thuisfavoriet en er wordt gespeeld tegen een thuisfavoriet met een sfeer als nummer 1 Court. De inwoner van Atlanta greep de gelegenheid aan en hoewel hij onderweg wat harten brak, begon hij het publiek voor zich te winnen met zijn 6-3, 3-6, 6-2, 7-6 (3) overwinning op nr. 12 reekshoofd Cameron Norrie .
Wimbledon: Verslaat O'Connell om Maiden Major Week 2 te bereiken
De marges waren flinterdun in zijn wedstrijd in de derde ronde met Christopher O'Connell. Leunend op zijn recente successen op krappe plekken, kwam Eubanks erdoor, 7-6 (5), 7-6 (3), 7-6 (2), en schudde een paar gemiste matchpunten van zich af bij 6-5 in de derde set om via een derde tiebreak op rij over de finish te komen. Vijfenzestig winnaars vlogen die dag van het racket van de Amerikaan.
Wimbledon: verslaat Tsitsipas voor eerste top 10 en top 5 overwinning
Met twee sets tegen één weigerde Eubanks toe te geven tegen Stefanos Tsitsipas. Nadat hij later zijn 3-0 voorsprong door de Griek in een beslissende set had zien uitwissen, brak Eubanks Tsitsipas uiteindelijk opnieuw. Toen het tijd was om de deur te sluiten, hield hij twee breekpunten af om de nummer 5 van de wereld in te pakken, 3-6, 7-6 (4), 3-6, 6-4, 6-4, ondanks het winnen van 12 minder punten in de clash. Verwacht wordt dat de inspanning Eubanks naar een nummer 31 in zijn carrière zal stuwen wanneer de volgende ATP-ranglijst voor singles wordt gepubliceerd.
