Hij kwam te laat op de tennisscene in Frankrijk, maar Gilles Cervara maakte de verloren tijd ruimschoots goed.
Gilles Cervara maakte in zijn tienerjaren kennis met een gloednieuwe wereld. Op 15-jarige leeftijd zag hij een vriend tennissen en was meteen verslaafd, klaar om met heel zijn hart in het spel te duiken. Cervara was toegewijd maar laat aan het feest en kon de verloren tijd als competitieve speler niet inhalen. Maar hij zou op zijn zachtst gezegd zijn stempel drukken als coach.
Cervara betaalde bijna tien jaar lang zijn contributie als jonge coach in Frankrijk, wachtend op de kans om zijn potentieel te verwezenlijken. Die kans kwam in de vorm van een van de meest onorthodoxe exemplaren die het spel ooit heeft gezien: een Rus met rauw en ernstig ongedefinieerd talent. Daniil Medvedev was een project, maar in veel opzichten was hij een verborgen juweeltje op zoek naar de juiste stem om hem naar de top te leiden.
Cervara werd de man achter een van de beste spelers ter wereld, en op de nieuwste Inside-In Podcast besprak hij zijn onbreekbare band en unieke relatie met de grote kampioen.
wat is badminton
Een groot deel van het leven bestaat uit het op de juiste tijd op de juiste plaats zijn, en veel mensen definiëren geluk als het moment waarop voorbereiding en gelegenheid elkaar ontmoeten. Voor Cervara had hij geluk toen die slungelige jonge Rus een coach nodig had om met hem mee te reizen toen hij aan zijn professionele reis begon. Hij kende Medvedev en besefte dat ze een solide professionele relatie konden opbouwen.
“Ik denk dat we een goede band hadden, een goede band als persoon, en een goede band bij het werk op de baan”, herinnert Cervara zich. De coach erkende dat tenniswijsheid en -strategie van cruciaal belang zijn in dit soort relaties, maar er is ook een menselijke kant die verder gaat dan het spel zelf.
“Om het beste in iedereen te vinden, in de persoon te graven en hem te helpen de middelen te vinden en zich als persoon te verbeteren, denk ik dat dit een belangrijke sleutel is in ons werk”, zegt hij.
Tenniskanaal Inside In - Gilles Cervara
Het coachen van welke speler dan ook kan stressvol zijn, laat staan iemand met de persoonlijkheid van Daniil Medvedev. Hij is enorm getalenteerd, waanzinnig competitief en kan briljant zijn in het bedenken van manieren om zijn tegenstanders strategisch af te breken en te verslaan. Maar niets over wat Medvedev doet of hoe hij het doet op de tennisbaan wordt gezien als ‘traditioneel’ of ‘normaal’.
Zijn stijl is zijn stijl, en niemand kan of wil nabootsen wat de Rus met zijn racket doet. Cervara realiseerde zich al vroeg dat Medvedev (in veel opzichten) zijn eigen man was, en dat het op een strikte en uniforme manier coachen van hem schadelijk zou zijn voor hun beide carrières.
“Ik had het gevoel dat deze man veel vrijheid nodig had”, legt Cevara uit. “Ik kon niet zeggen: ‘Oké, Daniil, je doet dit zoals ik wil.’ Het was verloren om het op deze manier te doen. Omdat ik naar hem kon luisteren en als persoon gevoelig kon zijn, heb ik hem niet op deze manier gecoacht.”
Het traject van Medvedev met Cervara aan het roer spreekt voor zich. In 2019 brak hij door in de Top 5, hetzelfde seizoen werd Cervara door zijn collega's geëerd als topcoach van de ATP. De US Open van 2021 was het moment waarop hun levens voor altijd veranderden, toen Medvedev Novak Djokovic versloeg en zijn eerste grote titel claimde. Het was de twee weken durende run van zijn leven, die Djokovic ervan weerhield de kalenderslag te voltooien en tegelijkertijd de naam van de Rus voor eeuwig in de geschiedenisboeken te etsen.
bekijk het osu michigan-spel online
“Ik herinner me dat ik me aan het begin van de wedstrijd afvroeg: 'Zou Daniil het tegen Novak kunnen opnemen?' Omdat ik me herinnerde dat hij datzelfde jaar in Australië werd vernietigd door Novak”, zegt Cervara over die historische zondag van 2021 in New York.
“Na een paar wedstrijden voelde ik dat hij in het juiste gevoel, de juiste wedstrijd en de juiste energie zat”, vervolgt Cervara. “Toen hij de wedstrijd won, is moeilijk te beschrijven. Het is alsof ik mijn twintig jaar tennis in één seconde heb gezien.”
Toen Medvedev de US Open van 2021 won, zegt Cervara: 'Ik zag mijn twintig jaar tennis in één seconde.'
© Getty-afbeeldingen
Het verhaal van Cervara is er een van doorzettingsvermogen en doorzettingsvermogen, en het bewijst dat het nooit te laat is om ergens je passie in te vinden. Ook in deze aflevering kun je de coach horen bespreken hoe hij omgaat met de emoties van Medvedev, waarom hij voortdurend Jannik Sinner en Carlos Alcaraz aan het scouten en bestuderen is, en hoe zijn liefde voor hockey en het verzamelen van NHL-teamhoeden geen grenzen kent.
Cervara was een buitenstaander die uitgroeide tot een van de meest gerespecteerde tennismensen. Hij beschikt over de kennis, de communicatieve vaardigheden en de houding die veel spelers graag in hun kamp zouden willen hebben. Medvedev verlangt er nog steeds naar om het pad naar grootsheid te verbeteren, en hij heeft zeker de juiste man om hem daarheen te leiden.
Katapultplannen voor tennisballen
