De titelverdediger won een zevende wedstrijd op rij in Auckland en moet nog een set laten vallen in haar eerste week van het seizoen 2024.
Het seizoen 2024 van Coco Gauff blijft op stoom komen tijdens de ASB Classic terwijl de regerend US Open-kampioen een zevende wedstrijd op rij wint in Auckland en Brenda Fruhvirtova met 6-3, 6-0 verslaat.
'Ik vond dat ik goed speelde', zei Gauff na de wedstrijd op het veld. 'Ze begon heel goed te spelen en ik kon mijn niveau verhogen. Ik vond dat ik goed serveerde en deed het beter bij de rendementen.'
Gauff begon haar doorbraak in 2023 met een ASB Classic-titel en wil hetzelfde doen in haar debuut in 2024, door de Tsjechische kwalificatiewedstrijd in 70 minuten uit te schakelen op Stadium Court.
Brenda Fruhvirtova is de jongste van de geroemde Fruhvirtova-zussen; oudere zus Linda kende een daverende start van 2023 door de tweede week van de Australian Open te bereiken. Fruhvirtova is nog maar 16 jaar oud en nadert snel een Top 100-debuut nadat ze door Auckland heeft geracet zonder een set te laten vallen en een overwinning in het hoofdtoernooi heeft behaald op Anna Blinkova.
'Ik ken haar sinds ze ongeveer tien jaar oud was', zei Gauff. 'Vroeger trainden we in Frankrijk aan dezelfde academie met Patrick Mouratoglou. Met mij, zij en haar zus trainden we naast elkaar, dus het is geweldig om haar op tournee te zien, en ik weet zeker dat ze dat ook gaat doen ga nog verder dan hier.'
Gauff bleek een heel andere uitdaging, en merkte dat ze steeds meer overtroffen werd naarmate de ronde van 16 vorderde. De 19-jarige beste reekshoofd kwam vlot door de openingsset heen na een vroege uitwisseling van breaks en sloeg zelfs 14 winnaars en 14 ongedwongen fouten terwijl ze twee van de drie breakpoint-kansen omzette.
De tweede set draaide zelfs nog meer richting nummer 3 van de wereld, die de ranglijst omhoogschoot na een onvergetelijke zomerse swing die culmineerde in een eerste grote overwinning in Flushing Meadows. Door samen te werken met de gewaardeerde coach Brad Gilbert, zag Gauff er sterker en zelfverzekerder uit bij elke wedstrijd die ze speelde.
'Ik bedoel, ik denk altijd dat ik het beter kan', grapte de Amerikaan. 'Ik zou zeggen dat ik voor het grootste deel heb gewonnen en dat het een goede wedstrijd was, dus ik ben blij. Maar ik heb het gevoel dat ik mijn niveau nog veel verder kan verhogen. Zo is het ongeveer aan het begin van de wedstrijd.' jaar, om te werken door elke dag back-to-back wedstrijden te spelen.
'Hopelijk kan ik tegen het einde van de week zeggen dat ik tevreden ben.'
Nadat ze Claire Liu in de openingsronde voorbij was gegaan, bewaarde Gauff haar meest dominante stuk voor de finale tegen Fruhvirtova en racete met 5-0 voor voordat haar medetiener ook maar een vleugje van het scorebord kon krijgen. Gauff spaarde een breakpunt terwijl ze serveerde voor de wedstrijd en zette een laatste service neer om haar over de finish te helpen en in iets meer dan een uur de kwartfinales te bereiken.
In totaal sloeg Gauff 21 winnaars tot 20 ongedwongen fouten en zette niet alleen vijf van de zes breakpoint-kansen om, maar redde er vijf van de zes op haar eigen opslag, waarbij ze een laatste-acht-ontmoeting boekte tegen nummer 8 zaad Varvara Gracheva of de Zwitserse kwalificatiewedstrijd Lulu Sun. .
