Gauff raakte 21 dubbele fouten en sneed soms een gefrustreerde figuur, maar verdiende een 6-4, 3-6, 7-6 (4) overwinning.
Match Point: Coco Gauff wint de derde set tiebreaker over Uchijima in Indiase putten
Nr. 3 Seed Coco Gauff sneed meer dan eens een gefrustreerde figuur in haar openingswedstrijd in de BNP Paribas Open op zaterdag-en eerlijk gezegd had de Amerikaanse vrouw meer dan genoeg redenen om zich gekwetst te voelen. Gaff, geconfronteerd met wereld nr. 52 Moyuka Uchijima, verzamelde Gauff 21 dubbele fouten, verzamelde meer dan 70 ongedwongen fouten en merkte dat ze moeite had om een speler op te bergen die misschien zelfs de effecten van een buikblessure voelde terwijl de wedstrijd droeg.
Kun je bovenhands serveren bij badminton?
Maar, zoals Tennis Channel -commentator Chanda Rubin zei in een stadium van de derde set, terwijl Gauff een lang punt afmaakte door te pronken met atletiek op het net: 'Het was niet mooi, maar ze kreeg het voor elkaar.'
De wereld nr. 3 brak een drie-match verliesstreak met een grimmige 6-4, 3-6, 7-6 (4) overwinning op Stadium 2 in meer dan twee uur, wat haar eerste wedstrijdwinst markeerde sinds het verslaan van Belinda Bencic in de vierde ronde van de Australian Open op 18 januari.
'Het was vandaag helemaal niet mijn beste tennis, maar ik ben gewoon blij om door te komen,' bekende Gauff daarna. 'Het is een ruwe paar weken geweest en ik ben gewoon blij om een overwinning te behalen op het veld.
'Niemand houdt van verliezen en ik kwam hier met vastberadenheid binnen. Het was niet mijn beste tennis, maar een overwinning is een overwinning.'
Gauff worstelde op serveer en met haar forehand tegen Uchijima, maar haar competitieve geest was eersteklas.
© 2025 Robert Prange
Hoewel Uchijima in haar carrière de wedstrijd 0-5 tegen de top 10 spelers in haar carrière betreden, had de Japanse speler de afgelopen drie weken een 2-1 record tegen grote kampioenen gepost, waaronder een dominante prestatie tegen 2021 US Open Champion Emma Raducanu in haar debuut in Indian Wells op donderdag. En een groot deel van de twee uur en 34 minuten was ze meer dan blij om te nemen wat Gauff haar gaf, en gebruikte een zware forehand om de rechtbank te openen toen de gelegenheid zich voordeed.
Na twee gesplitste sets leek het erop dat de Amerikaan op koers was voor een gemakkelijk laatste frame toen ze een 4-0 voorsprong bouwde nadat Uchijima de trainer tussen sets twee en drie zag. Maar Gauff slaagde er twee keer niet in de overwinning in de derde set te dienen en had in totaal vijf matchpunten nodig om zelf over de lijn te zijn - met haar worstelingen op de hoofdarchitect daarvan. Ze heeft dubbel verward op het matchpunt op 5-4, opnieuw op het breekpunt om Uchijima-niveau te trekken op 5-5, en een derde keer op breekpunt in de 12e wedstrijd.
Een 6-2 kussen in de tiebreak bleek echter voldoende te zijn om Gauff te duwen naar de derde ronde in Indian Wells voor de vijfde keer in vijf optredens op het toernooi.
tennisprofessional
In de derde ronde zal Gauff worden geconfronteerd met nr. 29 zaad Maria Sakkari, die een eigen streep van drie wedstrijden brak met een ongecompliceerde 6-0, 6-3 overwinning op Viktoriya Tomova in Bulgarije. Het is een rematch van de halve finale van vorig jaar in Palm Springs, die werd gewonnen door Sakkari, 6-4, 6-7 (5), 6-2.
