'Als je een halve finale van een Grand Slam speelt, heb je veel zenuwen, maar nog meer als je tegenover Novak staat', zei Alcaraz na zijn 6-3, 5-7, 6-1, 6-1 nederlaag op Roland Garros. 'Dat is de waarheid.'
BEKIJK: Carlos Alcaraz spreekt met de media na zijn verlies in de halve finale van Roland Garros in 2023.
Twee sets lang maakte de blockbuster Roland Garros-halve finale tussen topzaad Carlos Alcaraz en 22-voudig Grand Slam-kampioen Novak Djokovic zijn verwachtingen waar.
Maar al vroeg in de derde set was het duidelijk dat de monumentale inspanning van de Spanjaard om Djokovic op een warme dag net bij te houden, zijn tol eiste. Toen beide spelers fysiek begonnen af te breken - op een gegeven moment had Djokovic behandeling nodig aan zijn rechterarm, terwijl Alcaraz spierkrampen bestreed - was het de conditie van Djokovic die het verschil maakte.
'Ik kreeg kramp in mijn arm [tijdens de tweede set]', onthulde Alcaraz tijdens zijn persconferentie na de wedstrijd. 'Aan het begin van de derde set begon ik elk deel van mijn lichaam te verkrampen, niet alleen de benen. Ook de armen, elk deel van de benen...
'Het was echt zwaar. Mijn hele lichaam begon te krampen.'
Alcaraz dwong zich dapper door voor de volgende twee sets, maar het was voor iedereen duidelijk dat het niet genoeg zou zijn om Djokovic te stoppen. De 6-3, 5-7, 6-1, 6-1 overwinning stuurde de nummer 4 terug naar de finale, waar Djokovic zal spelen voor een kans om geschiedenis te schrijven met een 23e Grand Slam-trofee aller tijden voor heren.
Na twee sets sprankelend tennis stopte Alcaraz met wat leek op krampen in zijn handen en benen.
© TENNIS FOTO NETWERK
Hoewel de Spanjaard nooit iemand is geweest die zenuwen toonde tijdens een grote wedstrijd of door een gelegenheid werd overweldigd, gaf hij vrijdag toe dat 'de spanning van de wedstrijd' een rol speelde - evenals zijn Big 3-tegenstander.
Alcaraz herinnerde zich dat hij nerveus was aan het begin van de wedstrijd en moeite had om zijn emoties onder controle te houden tijdens de eerste twee sets: 'Het is een combinatie van veel dingen', legde hij uit, terwijl hij ook de nadruk legde op hun fysieke rally's. 'Maar het belangrijkste was de spanning die ik alle twee de eerste sets had.'
V. Had de kramp van vandaag veel te maken, zoals u zei, met de spanning, maar ook met het feit dat het Novak Djokovic was aan de andere kant van het net?
CARLOS ALCARAZ: Waarschijnlijk (glimlachend). Waarschijnlijk.
Is natuurlijk niet makkelijk om tegen Novak te spelen, een legende van onze sport. Als iemand zegt dat hij zonder zenuwen de baan opkomt om tegen Novak te spelen, dan liegt hij.
Natuurlijk heb je veel zenuwen als je een halve finale van een Grand Slam speelt, maar nog meer met het opnemen tegen Novak. Dat is de waarheid.
soorten tennisschoten
Ja, de volgende keer dat ik tegenover Novak sta, hoop ik anders te zijn, maar de zenuwen zullen er zijn.
🧠❤️🥚🥚
– Carlos Alcaraz (@carlosalcaraz) 9 juni 2023
Ondanks dat hij het grootste deel van de wedstrijd gekweld werd door pijn, zei Alcaraz dat opgeven nooit een optie was. De 20-jarige werd op en naast het veld behandeld - wat hem een wedstrijd kostte in de derde set - en leek zijn beweging terug te krijgen, ondanks dat hij fysiek gehinderd bleef. Die kleine verbetering was genoeg om hem het gevoel te geven dat hij minstens 'één procent kans' had om de zaken om te draaien.
'Ik zou medelijden met mezelf hebben gehad als ik met pensioen zou gaan', zei hij. 'Ik sta in een halve finale van een Grand Slam. Als ik me daarna zou terugtrekken, had het heel zwaar voor me kunnen worden.
'Natuurlijk in de derde set, nee. Maar toen ik aan de vierde set dacht, dacht ik dat ik waarschijnlijk één procent kans heb om terug te komen.'
