Novak Djokovic
De veelgeprezen tenniscoach Brad Gilbert werd onlangs uitgenodigd door Het team schrijven over de wurggreep van Novak Djokovic over het mannentennis. En Gilbert greep die kans om de Serviër rijkelijk te prijzen.
Novak Djokovic pakte zondag zijn 20e Grand Slam-titel op Wimbledon en evenaarde daarmee Roger Federer en Rafael Nadal. Het is ook relevant om op te merken dat Djokovic acht van de laatste 12 Grand Slams heeft gewonnen en geen tekenen van vertraging heeft laten zien, ondanks dat hij halverwege de dertig is.
In dat kader beweerde Brad Gilbert in zijn column voor L'Equipe dat van Novak Djokovic mag worden verwacht dat hij de komende jaren zijn dominantie op de Grand Slams voortzet. De Amerikaan, die onder meer Andy Murray en Andre Agassi heeft gecoacht, suggereerde dat Djokovic zou kunnen eindigen met maar liefst 27 Majors als hij op zijn huidige tempo doorgaat.
'Het zou me niet verbazen als Novak de komende drie seizoenen, dat wil zeggen de volgende 12-13 Grand Slam-toernooien, tussen de vijf en zeven meer zou winnen. Dus waarom niet rond de 27 titels aan het eind van de dag', schreef Brad Gilbert.
Gilbert: 'Djokovic verwachtte tussen de vijf en zeven extra Grand Slam-titels te winnen' We Love Tennis - https://t.co/6Mtnw14h6W pic.twitter.com/eInyk6L4K0
— We Love Tennis (@Welovetennis)13 juli 2021
Brad Gilbert wees er ook op dat Novak Djokovic steeds beter probeert te worden en dat hij na elke overwinning iets nieuws in zijn spel brengt. Volgens Gilbert speelt de Serviër nu op een nog hoger niveau dan toen hij zogenaamd op zijn fysieke hoogtepunt was (10 jaar geleden).
'In feite blijft hij evolueren; elke wedstrijd, elke tegenstander leert hem iets', voegde Gillbert toe. 'Met 34 is hij sterker dan met 24!'
'Ik vind dat hij ongelooflijke vooruitgang heeft geboekt bij het serveren' - Brad Gilbert over Novak Djokovic
Brad Gilbert benadrukte verder dat Novak Djokovic enkele kritische verbeteringen aan zijn service heeft aangebracht. Gilbert schreef het voortdurende succes van Djokovic toe aan zijn service, evenals aan zijn altijd ongelooflijke beweging en ruimdenkende mentaliteit.
'Ik vind dat hij ongelooflijke vooruitgang heeft geboekt in het serveren', zei Gilbert. 'En dan beweegt hij ook altijd en vind ik hem ook ruimer in zijn benadering van de Majors.'
Hoewel het 2011 van Novak Djokovic op 24-jarige leeftijd objectief gezien een van de beste seizoenen ooit was in de geschiedenis van het mannentennis, kan Brad Gilbert er misschien niet naast zitten als hij suggereert dat Djokovic nu in sommige opzichten een betere speler is.
Djokovic heeft zijn service de afgelopen jaren zeker verbeterd. Hoewel de Serviër aan het begin van de jaren 2010 al een clutch-server was, heeft hij een veel grotere service ontwikkeld sinds hij in 2018 terugkeerde van een schouderoperatie.
Djokovic won maar liefst 85% van zijn servicepunten op Wimbledon van dit jaar, en sloeg ook maar liefst 25 azen in zijn opener tegen Jack Draper.
