Sharapova is de titelverdediger
De temperaturen op de tennisbanen tijdens de BNP Paribas Open beloven net zo hoog te worden als de temperaturen buiten in de Californische woestijn. Ondanks de regelmatige - en voortdurende - afwezigheid van Serena en Venus Williams, pakt het WTA-veld in Indian Wells dit jaar genoeg uit met een aantal namen die getipt worden als potentiële favorieten in een lastige loting.
Het WTA-seizoen van 2014 tot nu toe heeft nogal wat mengelmoes van winnaars gezien, waaronder de 'première' comeback van Venus Williams in Dubai vorige maand. De ranglijst is ook goed geschud, met alleen Serena Williams die redelijk comfortabel bovenop haar zitplaats zat en de rest van de speelvolgorde uiteenviel. Bij Indian Wells belooft deze ongelijkheid opnieuw te worden geschud, zelfs als de trekking idealiter het volgende belooft:
Bovenste helft
Australian Open-kampioen Li Na is de beste voor het evenement, hoewel de lotinggoden haar niet echt gunsten hebben verleend. Haar helft is een letterlijk mijnenveld bezaaid met namen als Klara Zakopalova, geplaatst als 28e, Sabine Lisicki, geplaatst als 15e en Anastasia Pavlyuchenkova, geplaatst als 21e, van wie ze er twee zou kunnen tegenkomen in de eerste drie rondes (van Lisicki wordt mogelijk verwacht dat ze Pavlyuchenkova speelt in de tweede ronde). Haar potentiële tegenstander in de vierde ronde zou ofwel Dominika Cibulkova uit de 12e reeks kunnen zijn, in een rematch van hun Australian Open-finale, of Petra Kvitova in de achtste reeks.
racketball leren
Het tweede kwart van de bovenste helft is een nog groter mijnenveld met 11e geplaatste Ana Ivanovic, 27e geplaatste Svetlana Kuznetsova, 4e geplaatste Maria Sharapova, 5e geplaatste Angelique Kerber en 16e geplaatste Samantha Stosur allemaal samen.
Afgezien van Dominika Cibulkova en Klara Zakopalova, heeft elke andere geplaatste speler in de bovenste helft last van vormverlies, waaronder titelverdediger Maria Sharapova. Zelfs Li Na kon haar optreden op de Australian Open in Qatar in februari niet evenaren en verloor daar in de derde ronde, hoewel er niet veel aandacht is besteed aan haar voortijdige verlies.
Maar gezien het feit dat de BNP Paribas Open een van de meest elite kalenderevenementen is, zal Li Na opnieuw het middelpunt van de belangstelling zijn en zal naar verwachting de verte gaan.
Mogelijke halve finales: Top zaad Li Na vs 4e zaad Maria Sharapova
Als titelverdediger wordt van de Rus verwacht dat ze haar hakken in het zand zet in plaats van gedwee toe te staan dat haar tegenstanders haar van streek maken. Hoewel haar vastberadenheid onbetwistbaar is, zullen fitnesskwesties een belangrijk aspect blijven om te overwegen als het gaat om de verdere vooruitgang van Sharapova in het evenement.
Onderste helft
Waar de bovenste helft meer on-the-face is met zijn listigheid, is de tweede helft subtiel maar niet minder glad. Victoria Azarenka's bovenste kwartaal van de 3e reeks zal haar zien strijden tegen de 29e geplaatste Daniela Hantuchova in de tweede ronde en mogelijk tegen de 19e reekshoofd Kirsten Flipkens of de 13e reekshoofd Roberta Vinci in de derde ronde. Haar mogelijke tegenstander in de kwartfinale zou Simona Halep uit de zesde reeks kunnen zijn of Eugenie Bouchard uit de achttiende reeks, die in de vierde ronde naar alle waarschijnlijkheid een face-off tegen elkaar zou kunnen hebben.
In het tweede kwartaal van de tweede helft zal Agnieszka Radwanska het in de tweede ronde opnemen tegen Elena Vesnina van de 30e reekser en mogelijk een ontmoeting in de derde ronde tegen Carla Suarez Navarro of de 22e reeks Alize Cornet. Haar mogelijke tegenstander in de kwartfinale is ofwel Jelena Jankovic als zevende reekshoofd of Caroline Wozniacki, die het tegen elkaar zou kunnen opnemen in de vierde ronde.
Mogelijke halve finale: 3e geplaatste Victoria Azarenka vs 2e geplaatste Agnieszka Radwanska
Idealiter is dit de kwartfinale die naar verwachting zal plaatsvinden. De voetblessure van Victoria Azarenka is echter een belangrijke factor die niet kan worden uitgesloten, vooral omdat ze meer dan een maand geleden werd afgebeeld met een verband om haar linkervoet. Maar of de blessure nog steeds aanhoudt, valt nog te bezien en vast te stellen.
Mogelijke finale: Bovenkant zaad Li Na vs 2e zaad Agnieszka Radwanska
