De Zwitsers schakelden maandag op de Australian Open de nummer 16 reekshoofd uit met 6-3, 7-6 (6).
“Soms voelt het als een beetje Russische roulette (glimlacht). Soms ben je toeschouwer op je eigen veld.”
Dat was de beschrijving die Belinda Bencic maandagavond aan de pers gaf over de confrontatie met Jelena Ostapenko.
tafeltennis op het centrecourt
De nummer 16, een van de meest streakende spelers op tournee en het moeilijkst om een ritme tegen te houden, gaf Bencic iets om over na te denken nadat hij vijf matchpunten had gespaard – allemaal met winnaars – om de Zwitsers te verslaan. De vertoning kwam toen Bencic voor hun wedstrijd serveerde tijdens haar eerste Grand Slam-optreden sinds de US Open van 2023.
Blij met hoe de comeback tot nu toe verloopt. Belinda Bencic
stroom ontwaakt de kracht vrij
De Olympische gouden medaillewinnares van Tokio zag vervolgens hoe haar 4-2 voorsprong in de tiebreak plotseling veranderde in twee setpunten voor Ostapenko. Toen was het de beurt aan Bencic om haar vastberadenheid te tonen, toen ze wegliep met de laatste vier punten en de titelhouder van de French Open van 2017 afsloot met een 6-3, 7-6 (6) overwinning.
“Ik probeerde consistent te blijven en hard te blijven op belangrijke momenten. Blij dat het genoeg was vandaag”, aldus Bencic. “Natuurlijk erg blij met de overwinning en met de kans om nog een ronde te spelen.”
Bencic miste het grootste deel van het seizoen 2024, afgelopen april bevallen van haar dochter Bella . De voormalige nummer 4 van de wereld keerde in oktober terug tijdens een ITF-evenement in Hamburg en eindigde later als tweede van Alycia Parks op het WTA 125-toernooi in Angers.
Hoewel de 27-jarige niet gelooft dat ze als nieuwe moeder met extra motivatie speelt, heeft de rol haar algemene benadering van de sport veranderd.
“Ik denk dat het me meer een soort ontspannen modus geeft, omdat ik denk dat ik altijd mijn best wil doen. Soms legde ik mezelf te veel druk op”, zei ze. 'Nu heb ik het gevoel dat het een beetje makkelijker is om te spelen, want ja, er is iets belangrijkers dan tennis.'
Een moment dat het wachten meer dan waard is.
© AFP via Getty Images
lichaam serveren tennis
Bencic begon haar 2025 door twee United Cup-wedstrijden te splitsen en kwalificeerde zich vervolgens in Adelaide. Terwijl ze daar was, leidde ze Anna Kalinskaya met een set voordat de Rus zich terugtrok uit hun opener. Hoewel Liudmila Samsonova in de volgende ronde een driesetter zou doorstaan, verliet Bencic een tevreden gevoel over haar voorbereiding in Melbourne.
“Zeker qua resultaat ben ik blij met hoe het gaat. Stapje voor stapje voel ik me beter, ook in de praktijk elke dag”, aldus de achtvoudig WTA-titelhouder. “Natuurlijk heb je de resultaten nodig om dit te onderbouwen.
“Blij met hoe de comeback tot nu toe verloopt.”
Voor een plek in de derde ronde ontmoet Bencic de Nederlandse Suzan Lamens.
tennisrackets met verlengde lengte
