Marc Lopez en Rafael Nadal
Vandaag precies vier jaar geleden pakten Rafael Nadal en Marc Lopez de gouden medaille voor Spanje in het herendubbelspel in Rio 2016. Het was Nadals tweede Olympische goud nadat hij dezelfde prijs had gewonnen in het enkelspel op de Olympische Spelen van 2008 in Peking. Maar voor Lopez was het zijn allereerste Olympische medaille.
In een recent interview met Tenis Olimpico besprak Marc Lopez zijn ervaring met spelen en winnen met Rafael Nadal. Hij noemde ook de grote moeilijkheden die de 19-voudig Grand Slam-kampioen moest overwinnen om de felbegeerde medaille te behalen.
4 jaar zijn verstreken sinds@marclopeztarresen#Rafael Nadal #Rio2016
- ITF Olympisch Tennis (@tenisolimpico)12 augustus 2020
Ik ging zonder verwachtingen
Meer details https://t.co/RMZHE8Infl @COE_es #RFET #ITFtennis @RFETenis pic.twitter.com/iUz6hgVFsQ
Rafael Nadal is een vechter en gaf zichzelf op voor goud: Marc Lopez
Van het duo Nadal en Lopez werd niet verwacht dat ze te veel schade zouden aanrichten tijdens de Olympische Spelen in Rio, ondanks dat ze als zesde geplaatst werden. Rafael Nadal had niet veel tijd besteed aan het dubbelspel (vóór de Olympische Spelen) vanwege de extreme werkdruk van zijn enkelspelschema.
De vechtlust van Rafael Nadal is ongeëvenaard
Lopez onthulde dat het in de eerste plaats niet de bedoeling was dat hij Rafael Nadal zou gaan samenwerken, wat hun succes nog lovenswaardiger maakte.
Rafa (Nadal) had sinds het begin van het jaar besloten wie met Verdasco (Fernando) speelde en Feli (López) besloot dat hij niet naar Rio wilde. Ik had geen opties meer om naar Rio te gaan, zei Marc Lopez.
De dingen vielen echter op hun plaats toen Fernando Verdasco zich terugtrok uit de Olympische Spelen in Rio, wat Marc Lopez de kans gaf om opnieuw samen te werken met zijn beste vriend. In het gesprek beschreef Lopez zelfs hoe Rafael Nadal hem op de hoogte bracht van het nieuws.
Op het laatste moment besluit Verdasco af te treden en Rafa belt me en zegt - Verdasco gaat niet, samen met Conchita hebben we gedacht dat we samen spelen, ging Lopez verder.
Rafael Nadal en Marc Lopez vieren een van hun overwinningen
De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis. Het duo versloeg de paren Haase-Rojer, Juan Martin del Potro-Gonzalez, Marach-Peya, Nestor-Pospisil en Tecau-Mergea om de gouden medaille te winnen. Verscheidene van die paren zijn veteranen van het dubbelcircuit, en ze verslaan was geen sinecure.
Maar volgens Marc Lopez was de grootste moeilijkheid het overwinnen van de terugkerende polsblessure van Rafael Nadal. Lopez prees de ontembare geest van Nadal en legde uit hoe zijn beste vriend ondanks zijn blessure weigerde op te geven.
Hij kwam heel strak aan. Als ik het me goed herinner, had hij een polsblessure gehad en moest hij de mixed opgeven. Hij is een vechter, hij gaf zichzelf op, verliet zijn huid en stond op het punt een medaille in het enkelspel te winnen, hij werd vierde en we wonnen de gouden medaille in het dubbelspel,' voegde Lopez eraan toe.
Met een goud in het enkelspel van Peking 2008 al op zijn palmares, vierde tennisser Rafael Nadal met zijn beste vriend, Marc López, het goud in het dubbelspel dat beide wonnen in Rio 2016.
- De Olympische Spelen (@juegosolimpicos)12 augustus 2020
Bekijk meer geweldige Olympische momenten https://t.co/qDlFlfo5SH #Samen sterker # 1YearToGo pic.twitter.com/Ra24XTDVEH
De overwinning was nog zoeter voor hen vanwege hun langdurige vriendschap. Ze koesterden duidelijk elkaars gezelschap, wat hen op hun beurt hielp om het beste uit zichzelf te halen op het veld.
De Rio-run is iets dat zowel Marc Lopez als Rafael Nadal zich nog jaren zullen herinneren. Voor Lopez was het winnen van een gouden medaille met zijn beste vriend niets minder dan 'historisch'.
'Beste vrienden zijn en iets historisch bereiken is heel mooi en dat hebben we in Rio gedaan.
