De wereld nr. 1 heeft bestudeerd hoe haar rivalen omgaan met druk in Miami.
Na vijf rondes in de Miami Open zou Aryna Sabalenka worden vergeven dat hij tijdens haar off-uren uit de tennis was ontkoppeling. Maar de wereld nr. 1 onthulde nieuwe motivatie voor het bestuderen van haar collega -concurrenten nadat ze haar eerste finale had bereikt in het Hard Rock Stadium.
'Ik denk dat wanneer ik naar tennis kijk, ik meer naar de mentale kant van het spel kijk,' zei Sabalenka donderdag in haar persconferentie na de wedstrijd.
Misschien heeft het studeren zijn vruchten afgeworpen: de drievoudige Grand Slam-kampioen heeft er opmerkelijk gekoppeld uit gekeken in Miami, met als hoogtepunt een dominante 6-2, 6-2 halve finale prestaties tegen nr. 6 zaad Jasmine Paolini.
'Ik zie enkele van de dingen en ik ben benieuwd,' oké, hoe de speler deze druk gaat omgaan? Vooral mannen, zoals wat ze onder deze druk gaan doen? ', Zei Sabalenka.
Aryna Sabalenka en peetdochter reageren op de halve finale in Miami
In haar zoektocht om een eerste Sunshine Swing -titel te winnen, converteerde ze vier van de vijf breekpuntmogelijkheden tegen Paolini terwijl ze alle vier werd gered op haar eigen serve. Tegen Zheng Qinwen in de kwartfinales verbeterde Sabalenka naar 6-0 tegen de regerende Olympische kampioen en won hij vijf van de laatste zes wedstrijden van een pauze in de tweede set.
'Ik denk dat toen ik jong was, ik denk dat ik nooit echt tennis heb gekeken,' zei Sabalenka.
“Misschien als ik een beetje slimmer zou zijn als ik jonger was, zou ik misschien een beetje betere speler zijn, zoals, ik zou eerder een betere speler worden.
'Ik geniet de laatste tijd graag tennis,' grapte ze. 'Dat is gek. Ik word oud!'
Nog steeds slechts 26 jaar oud, wacht Sabalenka op de winnaar van de tweede halve finale tussen nr. 4 zaad Jessica Pegula en Filipijnse wildcard Alexandra Eala.
