'Je vriendelijke woorden betekenen zoveel en ik draag ze elke dag bij me', schreef ze.
Wereld nummer 2 Aryna Sabalenka keerde deze week terug naar sociale media om fans te bedanken voor hun “liefde en steun” na de dood van haar ex-vriend, voormalig NHL-hockeyspeler Konstantin Koltsov, eind vorige maand.
“Ik wil even de tijd nemen om al mijn fans te bedanken voor jullie uitstorting van liefde en steun in deze moeilijke tijd”, schreef Sabalenka maandag in een verklaring op haar Instagram-verhalen.
'Jullie vriendelijke woorden betekenen zoveel en ik draag ze elke dag met me mee. Ik ben zo dankbaar voor jullie allemaal.'
De verklaring is Sabalenka's tweede in de nasleep van de dood van Koltsov op 18 maart, in wat de politie van Miami-Dade rapporteerde als 'een schijnbare zelfmoord'. Op 20 maart, de Wit-Rus vroeg om privacy te midden van de ‘ondenkbare tragedie’ en bevestigde dat, hoewel zij en Koltsov niet langer samen waren op het moment van zijn overlijden, haar 'hart gebroken [was]'.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Tennis (@tennischannel)
Sabalenka bleef vervolgens meedoen aan de WTA 1000 Miami Open - dat tegelijkertijd werd gespeeld - hoewel ze tijdens het toernooi de media niet ontmoette voor persconferenties of interviews op het veld. Ze versloeg goede vriendin Paula Badosa in haar openingswedstrijd , speelde op 22 maart en verloor een dag later in de derde ronde van de Oekraïense Anhelina Kalinina.
De Australian Open-kampioen zal naar verwachting terugkeren in actie tijdens de Porsche Tennis Grand Prix in Stuttgart om haar voorjaarsseizoen op het gravel te starten. Het WTA 500-evenement begint op 15 april en ze was daar de afgelopen drie jaar elk finalist.
