Het nummer 2-zaadje snelde door de laatste vier wedstrijden van de wedstrijd om haar tweede halve finale op Wimbledon te bereiken en zorgde ervoor dat ze niet kon winnen om nummer 1 van de wereld te worden.
BEKIJK: Sabalenka sprak met de media na het bereiken van haar tweede Wimbledon-halve finale.
En zomaar, het was allemaal Aryna.
Nr. 2 reekshoofd Aryna Sabalenka leek in de problemen te komen toen de Amerikaanse Madison Keys ogenschijnlijk op weg was naar een laatste set van hun Wimbledon-kwartfinale, met een voorsprong van 40-0 op 4-2 in de tweede.
Sabalenka won vanaf daar de volgende 12 punten en bezegelde uiteindelijk de voormalige US Open-finalist met 6-2, 6-4 om een perfect record van 6-0 te behouden in de Grand Slam-kwartfinales, haar tweede halve finale te bereiken in SW19 en zichzelf een overwinning te bezorgen. weg van het overnemen van de nummer 1-positie van Iga Swiatek.
'Eerlijk gezegd wil ik beide', zei Sabalenka toen hem werd gevraagd te kiezen tussen de titel en de toppositie. 'Maar ik probeer me op mezelf te concentreren, want ik weet dat als ik over al deze dingen ga nadenken, ik mijn focus op de baan, mijn spel, ga verliezen. Dus ik probeer me nu op mezelf te concentreren en zorg ervoor dat ik elke keer als ik op de baan sta mijn beste tennis meeneem.
'Later zullen we zien of ik klaar ben om nummer 1 van de wereld te worden of dat ik klaar ben om nog een finale te spelen.'
Sabalenka, die vorig jaar niet in staat was om deel te nemen aan de kampioenschappen vanwege het verbod van de All England Club op Russische en Wit-Russische atleten, overmeesterde regelmatig de zwaarbevochten Keys op veld nr. 1 en wreekte een nederlaag op het grasveld in 2021 om een halve finale te boeken tegen Ons Jabeur, die titelverdediger Elena Rybakina schokte in een herkansing van hun finale van 2022.
Met Swiatek die woensdag in de laatste acht eindigt tegen Elina Svitolina, moet Sabalenka, die al de Pool leidt in de WTA Race-ranglijst en grote wedstrijdoverwinningen in 2023, voor het eerst de finale bereiken en nummer 1 worden. Ze heeft deze twee weken tot nu toe grotendeels opgekeken naar de uitdaging en verloor slechts één set op weg naar de kwartfinales tegen Keys, die haar beste resultaat op Wimbledon sinds 2015 behaalde.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door 𝗔𝗥𝗬𝗡𝗔 𝗦𝗔𝗕𝗔𝗟𝗘𝗡𝗞𝗔 🐯🎾❤️ (@sabalenka_aryna)
Sabalenka opende met een pauze om de wedstrijd te beginnen, schoot met 5-1 vooruit met opmerkelijke kracht van de grond en, na een korte pauze om de omstandigheden te beoordelen te midden van een passerende bui, redde hij een breekpunt om de openingsset uit te serveren.
Toch leek de vertraging Keys wat vaart te geven toen ze haar ritme begon te vinden op haar eigen opslag en die van Sabalenka onder druk zette. Een zesde wedstrijd van de marathon leek het tij te keren in de richting van nummer 25 toen ze haar eerste break van de wedstrijd scoorde en met een serve-en-volley haar weg naar een punt van 5-2 baande.
'In die paar wedstrijden speelde ze ongelooflijk', zei Sabalenka. 'Toen ze serveerde voor 5-2, 40-Love up, zei ik tegen mezelf dat het oké is, we gaan de derde set spelen, dat is prima. Probeer gewoon wat meer druk op haar uit te oefenen deze set, dus ze voelde niet zoveel vertrouwen bij het ingaan van de derde set.
Sabalenka herwon van daaruit haar kalmte en gaf een masterclass in de laatste 10 minuten, waarbij ze de laatste vier games afwikkelde om haar plek in de laatste vier te veroveren.
'Gelukkig heb ik die game op de een of andere manier gewonnen, ja, en draai ik die tweede set om.'
Hoewel Keys de wedstrijd beëindigde met nog drie winnaars, maakte ze ook nog acht ongedwongen fouten en behaalde ze slechts zeven punten achterstand op haar (relatief) aanvalbare tweede opslag, waardoor de regerend Australian Open-kampioen alles kreeg wat ze nodig had om in het bereik van een tweede Slam-titel te komen. in 2023.
