Billie Jean King op de US Open Tennis Championships 2017
De US Open hield zijn eerste dames enkelspel competitie in 1887, zes jaar na de start van het toernooi. Atleten uit 17 verschillende landen hebben het evenement in zijn 131-jarige geschiedenis gewonnen, met de Verenigde Staten bovenaan de hitlijsten.
Molla Mallory is de meest succesvolle kampioen op de US Open Championships aller tijden, met 8 titels op haar naam. In de Open Era leiden Chris Evert en Serena Williams het peloton met elk 6 titels.
De US Open was de eerste Grand Slam die de beloning van mannen en vrouwen gelijk maakte. Dit gebeurde in 1973, vooral vanwege het gedurfde activisme van tennisgrootheid Billie Jean King, die dreigde het toernooi te boycotten als er geen gelijke beloning werd bewerkstelligd. De US Open biedt ook het hoogste prijzengeld van alle Grand Slams.
Hier richten we onze aandacht op de vijf oudste US Open-dameskampioenen in het Open Era:
#5 Billie Jean King (1974)
Billie Jean King, een kolossale persoonlijkheid in het Amerikaanse tennis, zal altijd herinnerd worden voor de glorie die ze op het veld behaalde en haar humanitaire activiteiten buiten het veld.
King was de winnaar van 39 Grand Slam-trofeeën, waaronder 12 singles, 16 doubles en 11 mixed doubles, en pionierde met de introductie van gelijke beloning in Grand Slams. Ze probeert altijd de genderkloof te overbruggen en is een uitgesproken voorstander van feminisme.
King was de tweede geplaatste op de 1974 US Open nadat titelverdediger Margaret Court ervoor koos haar titel niet te verdedigen. In de finale nam King het op tegen Evonne Goolagong Cawley, het vijfde reekshoofd.
Goolagong Cawley had Chris Evert verslagen in de halve finale, wat een opmerkelijke prestatie was, aangezien Evert niet had verloren in haar 55 vorige halve finales.
Goolagong Cawley pakte de eerste set in de finale, maar King won de wedstrijd en pakte haar 4e US Open-kroon op de leeftijd van 30 jaar, 279 dagen.
