Deze week keert Djokovic terug naar de Verenigde Staten voor de Western & Southern Open. Zal hij topzaad Carlos Alcaraz ontmoeten in een volgende finale? Voorproefje van onze mannen.
BEKIJK: Alcaraz komt uit een verrassende nederlaag in de kwartfinale tegen Tommy Paul op de National Bank Open in Toronto.
Terwijl de Canadian Masters-evenementen afnemen, loopt de Western & Southern Open al ten einde. De finales vinden zondag plaats in Montréal en Toronto, tegelijkertijd met de wedstrijden in de eerste ronde in Mason, Ohio.
De toernooien zijn in wezen een verlengstuk van elkaar, in één groot hardcourt-evenement van twee weken verspreid over drie steden. Er is echter één belangrijk verschil aan de mannenkant in Mason: Novak Djokovic, vrij van vaccinbeperkingen, speelt zijn eerste toernooi in de VS sinds 2021. Kunnen we een herkansing zien van zijn Wimbledon-finale met topzaad Carlos Alcaraz? Hier is een blik op de loting van de mannen.
Eerste kwartier
Voor het tweede achtereenvolgende jaar brulde Alcaraz niet bepaald uit de zomerse hardcourtpoort in Toronto. Hij was grillig tegen Ben Shelton, hij verloor bijna van Hubert Hurkacz en hij verloor wel van Tommy Paul. Vorig jaar was hij niet veel beter in Cincy en ging hij in de kwartfinale naar Cameron Norrie. Niet dat het er echt toe deed, want hij won uiteindelijk de US Open.
Kan Alcaraz het deze keer iets sneller aanzetten? Zijn weg naar de halve finale zou er zo uit kunnen zien: John Isner in de tweede ronde; nog een schot op Tommy Paul in de ronde van 16; en een rematch van de US Open-finale van vorig jaar met Casper Ruud in de kwartfinales.
Ook hier: Frances Tiafoe, die zondag speelt tegen Tallon Griekspoor.
5 tennisregels
Halve finalist: Alcaraz
Bekijk dit bericht op Instagram
Tweede kwartier
Net als Alcaraz, maar nog meer, struikelden de twee beste zaden in deze sectie, Stefanos Tsitsipas en Andrey Rublev, ook in Toronto; elk verloren in de eerste ronde. Maar elk van hen heeft ook een geschiedenis van succes in Cincinnati. Rublev haalde de finale in 2021 en Tsitsipas deed hetzelfde in 2022.
Tsitsipas, die een nieuwe coachingovereenkomst met Mark Philippoussis zal voortzetten, zal starten tegen Chris Eubanks (de man die hem versloeg op Wimbledon) of Ben Shelton. Rublev zou ooit dubbelpartner Karen Khachanov kunnen ontmoeten in de achtste finales.
Wedstrijden in de eerste ronde om naar te kijken: Eubanks vs. Shelton, Sebastian Korda vs. titelverdediger Borna Coric , Khachanov vs. Andy Murray
Halve finalist: Rublev
Bekijk dit bericht op Instagram
Derde kwart
Om een thema voort te zetten: de headliners van dit kwartaal, Daniil Medvedev en Holger Rune, hadden ook teleurstellende resultaten in het noorden: Rune verloor zijn opener van Marcos Giron en Medvedev blies een 5-1 voorsprong in de tiebreak terwijl hij uitging naar Alex De Minaur.
Met name Medvedev zal de zaken snel willen omdraaien. Dit is een toptijd van het seizoen voor de zelfverklaarde hardcourt-specialist, die in 2019 de titel won in Cincy. Hij start tegen Lorenzo Musetti of DC-kampioen Dan Evans.
kijk online ja zeggen tegen de jurk
Wedstrijden in de eerste ronde om naar te kijken: Félix Auger-Aliassime vs. Matteo Berrettini, Alexander Zverev vs. Grigor Dimitrov
Halve finalist: Medvedev
Bekijk dit bericht op Instagram
Vierde kwartaal
Djokovic was begin 2022 persona non grata in een groot deel van de wereld, maar ik vermoed dat hij een warm welkom zal krijgen wanneer hij terugkeert naar de Verenigde Staten in Cincy. Het nummer 2-zaadje is hier zeven keer naar de finale geweest en heeft die twee keer gewonnen - de laatste keer toen het in 2020 naar Flushing Meadows werd verplaatst, op het hoogtepunt van de pandemie.
Voor het eerst in 2017 komt Djokovic naar de VS zonder Wimbledon te hebben gewonnen. Zal dat hem een beetje gemotiveerder maken om de laatste Slam van het jaar te veroveren? Deze week zou zijn pad in de tweede ronde langs Alejandro Davidovich Fokina kunnen lopen; Norrie, Gaël Monfils of Alex De Minaur in de achtste finales; en Jannik Sinner of Taylor Fritz in de kwartfinales.
Wedstrijden in de eerste ronde om te bekijken: Norrie vs. Monfils, Fritz vs. Jiri Lehecka, De Minaur vs. J.J. Wolf
Halve finalist: Djokovic
