Novak Djokovic
2005 was een bewogen jaar voor de huidige nummer 1 van de wereld, Novak Djokovic, toen hij zijn debuut maakte op de ATP-tour en zich ook voor het eerst kwalificeerde voor het hoofdtoernooi van een Grand Slam. Daarnaast speelde de Serviër in 2005 ook zijn allereerste ATP 1000-evenement en klom hij meer dan honderd plaatsen op de ATP-ranglijst.
In datzelfde jaar gaf een 17-jarige Novak Djokovic ook een van zijn vroegste opgenomen interviews als pro op de ATP Tour. Het interview, uitgevoerd door Yugopapir, dook onlangs weer op op Twitter en toonde de tiener Novak die praatte over Roger Federer, Pete Sampras en Maria Sharapova.
17-jarige Novak Djokovic beantwoordt 54 vragen:
- C Kristjánsdóttir ● (@CristinaNcl)31 juli 2020
28. In welke video zou jij graag willen verschijnen?
ND: Eminem's, hij heeft de beste verhalen.
35. Wie was je in je vorige leven?
ND. Een bloem of een dier. https://t.co/gdobSOyme8
Marat Safin is waarschijnlijk de enige die kan onttronen Roger Federer: 17-jarige Novak Djokovic
Novak Djokovic en Roger Federer
Dit interview vond plaats in maart 2005, toen Novak Djokovic 17 jaar oud was en op het punt stond zijn weg te vinden op de tour. Aan de andere kant, zijn grote rivaal Roger Federer was toen al viervoudig Grand Slam-kampioen.
De Zwitser was op dat moment ook de nummer 1 van de wereld en leek een onstuitbare kracht te worden. Het was dan ook geen verrassing dat toen Novak Djokovic werd gevraagd wie de 'King of Tennis' was, hij de Zwitser noemde.
Tegelijkertijd maakte de Serviër er echter ook een punt van om zijn bewondering voor Pete Sampras te uiten.
Yugopapir: Wie is de koning van het tennis?'
Novak Djokovic: Op dit moment is het Federer, hoewel ik Safin liever heb, omdat hij waarschijnlijk de enige is die hem kan onttronen. Hoe dan ook, voor mij persoonlijk zal Pete Sampras altijd de koning van het tennis zijn.
Pete Sampras is een oud idool voor Novak Djokovic
De toen 17-jarige Novak Djokovic werd ook gevraagd naar de speler die hij ooit zou willen ontmoeten. Net als verschillende andere beginnende tennissers koos hij voor Pistol Pete en Roger Federer.
Weinig verwachtte een jonge Novak (of wat dat betreft wie dan ook) dat hij Roger Federer 50 keer zou spelen (en dat telt nog mee).
Yugopapir: Wil je tegen spelen?'
Novak Djokovic: 'De eerste op mijn verlanglijstje is Pete Sampras, maar helaas is hij met pensioen, dus de volgende is momenteel de nummer 1 speler - Federer.'
De 17-jarige Novak Djokovic wilde rondhangen met Maria Sharapova
Novak Djokovic met Maria Sharapova
Tijdens het interview werden Djokovic ook een paar brutale vragen gesteld. De tiener werd gevraagd om een tennisspeler te kiezen met wie hij graag zou willen omgaan, maar hij kreeg alleen de keuzes van Anna Kournikova, Maria Sharapova en Elena Dementieva.
De toen 17-jarige die naar eigen zeggen een fanboy was van Sharapova - koos de rijzende Russische rijzende ster en legde de grondgedachte achter de keuze uit door te zeggen:
Yugopapir: Je zou graag rondhangen met: Kournikova, of dementie, of Sjarapova?'
Novak Djokovic: 'Met Sharapova. Ze is van mijn leeftijd en ik denk dat het leuk kan zijn. Buiten de tenniswereld zou mijn keuze zijn - Halle Berry.'
Een 17-jarige Novak Djokovic op de Australian Open 2005
Novak Djokovic was op dat moment vers van zijn eerste Grand Slam-optreden. Hij had zich gekwalificeerd voor de Australian Open, maar kwam niet verder dan de eerste ronde omdat hij verloor van de uiteindelijke kampioen Marat Safin.
Niettemin koos de 17-jarige Djokovic deze ervaring als zijn favoriete tennisherinnering (tot dat moment) door te zeggen:
Er zijn er veel, maar ik wil de nieuwste noemen, uit Australië, toen ik voor 15.000 toeschouwers speelde op het centre court van de Australian Open.
