Fritz werd uitgeroepen tot ATP-nieuwkomer van het jaar
2016 was een bewogen tennisjaar met een aantal belangrijke momenten in de geschiedenis van de sport, waaronder Novak Djokovic's voltooiing van een Career Grand Slam, Serena Williams evenaart Steffi Graf's record van 22 Grand Slam-titels in het Open Era, Andy Murray de eerste speler, man of vrouw die twee Olympische gouden medailles won op het enkelspel, voordat hij de eerste Britse speler ooit werd die wereldnummer 1 werd, en Serena Williams die het record van Steffi Graf van 385 weken verbrak voor de langste periode aan de top van de rankings voor elke speler. Dit jaar maakten veel spelers opmerkelijke comebacks en velen gingen door een declinatiefase. Wat in 2016 nog meer werd gezien dan in 2015 was de opkomst van jonge talenten. Veel jongeren hebben hun stempel gedrukt op het professionele circuit, sommigen versloegen zelfs de grote kanonnen en sommigen werden aangeprezen als toekomstige kampioenen. Laten we eens kijken naar 10 jongeren die in 2016 een grote indruk hebben gemaakt en in 2017 kans maken op een Grand Slam.
#10. Taylor Fritz
De 19-jarige Amerikaan bereikte vorig jaar twee junior Grand Slam-finales op de French Open en de US Open, waarbij hij het laatste toernooi won, waardoor hij prof werd. Tegen het einde van 2015 steeg Fritz snel naar de Top 250 van de ATP-ranglijst door drie ITF Challenger-titels te winnen. Fritz begon 2016 met het behalen van de hoofdtabel van een Grand Slam-toernooi voor de eerste keer op de Australian Open. In zijn openingswedstrijd tegen 25ezaad Jack Sock, Fritz gaf zijn landgenoot een zware strijd voordat hij met 4-6, 6-3, 6-0, 3-6, 4-6 onderuit ging. Na de Australian Open kreeg Fritz een wildcard op de Memphis Open en schreef hij een grote verrassing door de nummer 29 van de wereld, Steve Johnson, in de tweede ronde uit te schakelen. Hij bereikte de finale van het toernooi, waar hij verloor van drievoudig titelverdediger Kei Nishikori in straight sets. Door de finale te bereiken, werd hij de jongste Amerikaan die een ATP-finale bereikte sinds Michael Chang op de SAP Open van 1988 en door dit pas in zijn derde ATP-toernooi te doen, werd Fritz de 2endsnelste Amerikaan die een ATP-finale bereikte. Hij brak de Top 100 binnen door de kwartfinales van de Mexican Open te bereiken, wat ook zijn eerste ATP 500-toernooi was. Een van Fritz' meest opvallende wedstrijden van het jaar was zijn ontmoeting in de Mercedes Cup tegen Roger Federer, waar hij de 17-voudig Grand Slam-kampioen een run voor zijn geld gaf voordat hij ten onder ging in drie close sets. Na in de eerste ronde van Wimbledon te hebben verloren van Stan Wawrinka in vier sets, bereikte Fritz zijn derde ATP-kwartfinale van het jaar op de Atlanta Tennis Championships en als gevolg daarvan steeg hij naar een carrière-hoge ranking van 53. In de VS Open, Fritz stond dit jaar voor de tweede keer in een Grand Slam tegenover Jack Sock en opnieuw kreeg Sock geen gemakkelijke toegang tot de tweede ronde omdat hij vijf slopende sets moest spelen om de wedstrijd te winnen. Fritz eindigde het jaar als Wereld Nr 76 en was de jongste speler in de Top 100 van de ATP-ranglijst. Bij de ATP-awards werd hij uitgeroepen tot Nieuwkomer van het Jaar. De 19-jarige Taylor Fritz heeft dit jaar een paar sprankjes belofte laten zien en als hij aan zijn spel en conditie werkt, zou hij volgend jaar wel eens iemand kunnen zijn om in de gaten te houden. .
