Previews en voorspellingen van mogelijk lastige wedstrijden in de derde ronde met Fernandez, Bencic en Machac.
Coco Gauff vs. Leila Fernandez
Gauff zal ongewoon voorbereid aan deze wedstrijd deelnemen. Ze speelde vorige maand tegen Fernandez in haar eerste wedstrijd van het seizoen, op de United Cup, een feit waar de Amerikaanse al een paar weken van tevoren van op de hoogte was. Ze was niet iemand die haar due diligence ontweek, en oefende in die tijd met een paar linkshandigen om zich voor te bereiden op de draai van Fernandez. Het wierp zijn vruchten af in een 6-3, 6-2 overwinning. Kan het zich vrijdag in een ander uitbetalen?
‘We zullen het over twee dagen wel zien’, zegt Gauff. “Het is duidelijk dat ik het goed heb gedaan op de United Cup. Het is een andere wedstrijd, een ander verhaal.”
'Ze zal agressief zijn', zegt Gauff over Fernandez. 'Dat is haar spel. Ze is een geweldige beweger. Ze gaat een aantal geweldige shots maken. Slam-finalist en heeft geweldige resultaten tegen topspelers. Ik verwacht dat ze geweldig tennis speelt.”
© 2025 Robert Prange
Net als de tweederondewedstrijd tussen Emma Raducanu en Amanda Anisimova zal dit een strijd zijn tussen twee stiekeme jonge veteranen: Coco is nog maar 20, Leylah 22. In een van die pro-tour-eigenaardigheden hadden ze nog nooit gespeeld tot de United Cup ; nu ontmoeten ze elkaar twee keer in drie weken.
Gauff is de favoriet. Ze heeft die overwinning van vorige maand. Ze staat 26 plaatsen hoger gerangschikt (nr. 3 tot en met nr. 29) en ze heeft voordelen als het gaat om lengte, lichamelijkheid en de mogelijkheid om gratis punten te krijgen voor haar service. Maar wanneer je tegen Fernandez speelt, kun je haar sprankelende run naar de US Open-finale van 2021 niet vergeten. Ze laat dat tennisniveau misschien niet vaak zien, maar het zit ergens in haar, en Gauff lijkt het te weten.
‘Ze zal agressief zijn,’ zegt ze. 'Dat is haar spel. Ze is een geweldige beweger. Ze gaat een aantal geweldige shots maken. Slam-finalist en heeft geweldige resultaten tegen topspelers. Ik verwacht dat ze geweldig tennis speelt.”
Fernandez kan succes hebben als ze de topspin van Gauff vroeg kan pakken en haar kan haasten. Maar dat is een stijl met een hoog risico. Coco moet dichter bij haar comfortzone kunnen blijven en succesvol kunnen zijn. Winnaar: Gauff
Naomi Osaka tegen... Belinda Bencic
Bencic bevindt zich in de positie waarin Osaka twaalf maanden geleden verkeerde: ze begint aan een comeback nadat ze haar eerste kind heeft gekregen. Tot nu toe is ze iets sneller uit de startblokken gekomen dan Osaka vorig jaar. Ze kwam uit de kwalificatierondes om de ronde van 16 in Adelaide te halen en versloeg Jelena Ostapenko uit de 16e reeks in de eerste ronde in Melbourne. Ze is altijd een natuurlijke balaanvaller geweest, vooral met haar backhand, en ze lijkt haar draai snel weer te hebben gevonden.
In het verleden voelde Bencic zich ook op zijn gemak bij Osaka en de kracht die ze met zich meebrengt. De twee speelden sinds 2019 slechts één keer, maar Bencic won drie van hun vier ontmoetingen op tourniveau en maakte een einde aan een van haar US Open-titelverdedigingen.
Ik vind het goed om haar te spelen. Ik denk dat het een mooie wedstrijd gaat worden. Hopelijk op een groot veld. Belida Bencic op haar derde-rounder met Naomi Osaka
Het heeft een jaar geduurd, maar ook Osaka lijkt zich te hebben gewend aan haar spel met Patrick Mouratoglou in haar hoek. Ze is scherp sinds haar eerste wedstrijd van het jaar en heeft vastgelegd wat de toekomst zou kunnen zijn beste overwinning van haar comeback , woensdag tegen Karolina Muchova. Minstens zo belangrijk was dat ze dat deed door het hoofd omhoog te houden nadat ze de eerste set met 6-1 had verloren.
Deze derde-rounder zal de kracht van Osaka tegenover Bencic's vermogen stellen om de bal vroeg te pakken en een tegenstoot te geven. Het klinkt, zoals Bencic zegt, als een ‘leuke match’. Winnaar: Bencic
Novak Djokovic tegen... Tomas Machac
“Nog een wedstrijd van drie uur, rug aan rug tegen de jongeren”, zei Djokovic na zijn overwinning in vier sets in de tweede ronde over de 21-jarige Jaime Faria, die twee dagen na zijn overwinning van vier sets op een 19-jarige kwalificatiewedstrijd kwam.
Als Djokovic op 37-jarige leeftijd trots klinkt op zijn uithoudingsvermogen, heeft hij daar recht op. Maar hij zal de rest van zijn spel waarschijnlijk een beetje willen verbeteren tegen de 24-jarige, als 26e geplaatste Machac.
De Tsjech is niet alleen jong, hij kan met de besten, waaronder Djokovic, vanaf de basislijn een bal beuken. Ze hebben twee keer gespeeld, beide wedstrijden hebben drie sets geduurd en elke man heeft één keer gewonnen. In de zeven maanden sinds ze voor het laatst tegenover elkaar stonden, heeft Machac nog meer positieve kanten laten zien; in Shanghai afgelopen oktober 'outhit' en maakte hij Carlos Alcaraz van streek.
Twee dingen kunnen Djokovic helpen. Traditioneel is de derde ronde het moment waarop hij zijn spel in cruise control begint te zetten bij de Slams. De vroege, onregelmatige overwinningen in vier sets veranderen in meer gepolijste straight-setters. En hoewel Machac dertien jaar jonger is, heeft hij een lange strijd van vijf sets achter de rug met Reilly Opelka.
Machac is een gevaarlijke tegenstander voor Djokovic, maar ik durf er niet op te wedden dat hij de best of five wint. Winnaar: Djokovic
