BNP Paribas WTA Finals Singapore gepresenteerd door SC Global - Previews
Het lange en spannende WTA-seizoen 2018 zal zijn laatste grote toernooi in Singapore hebben met de WTA-finales. Hoewel de afwezigheid van de nummer 1 van de wereld Simona Halep vanwege een rugblessure een beetje van de glans van het toernooi heeft weggenomen, heeft het nog steeds de volgende beste acht spelers op de WTA-ranglijst die deelnemen.
Wat is het open tijdperk in tennis?
In tegenstelling tot de ATP-tour die lange tijd werd gedomineerd door de grote drie, was de WTA-tour veel opener, vooral de laatste jaren met de afwezigheid van Serena. Hoewel Serena dit jaar een comeback heeft gemaakt, heeft ze haar eerdere succes nog niet kunnen evenaren.
Het lijdt geen twijfel dat de WTA-tourfinale van dit jaar zeker een deel van zijn aantrekkingskracht mist dankzij de afwezigheid van de nummer 1 van de wereld Halep, de Williams-zussen, Garbine Muguruza en Maria Sharapova. Maar het is ook een teken van de wisseling van de wacht in de WTA-tour.
De Grand Slams van dit jaar kenden 4 verschillende winnaars, waaronder drie first-timers in Halep, Wozniacki en Naomi Osaka. De opkomst van jonge en opwindende spelers is af te lezen aan het feit dat de Rode groep in de WTA-finale drie debutanten ziet samen met de veteraan Angelique Kerber.
BNP Paribas WTA Finals Singapore gepresenteerd door SC Global - Previews
Naomi Osaka, Sloane Stephens en Kiki Bertens zijn de drie debutanten die zullen strijden om de twee halve finaleplaatsen van de Rode groep, die slechts één speler heeft met eerdere WTA-finale-ervaring. Betekent dit dat Kerber een duidelijke favoriet is om een van de halve finaleplaatsen van deze groep te bemachtigen?
Sperryboot tennisschoenen
Nee, niet op grote afstand. Stephens heeft eigenlijk een 4-1 head-to-head record tegen Kerber. En hoewel Kerber een winnend H2H-record heeft tegen zowel Osaka (3-1) als Bertens (2-1), hebben beide spelers in 2018 een break-out jaar gehad en zijn ze naar een carrière-hoge ranglijst geklommen. Vooral de jonge Osaka lijkt voorbestemd voor grootsheid.
In tegenstelling tot de Rode groep, heeft de witte groep een aantal meer gevestigde spelers die daar al geruime tijd op de WTA-tour zijn. Op papier lijkt tweevoudig Wimbledon-kampioen Petra Kvitova misschien een duidelijke favoriet om deze groep te overtreffen, aangezien ze een verbazingwekkende 18-6 gecombineerde head-to-head record heeft tegen de drie spelers in haar groep - Wozniacki, Svitolina en Pliskova.
Maar Wozniacki lijkt weer in topvorm te zijn na een dip in vorm na de overwinning van de Australian Open. Svitolina en Pliskova hebben allebei een seizoen met ups en downs gehad, maar de goed dienende Pliskova en de vasthoudende Svitolina zijn zeker in staat om het over te brengen op hun meer ervaren tegenstanders.
Er zijn dit jaar zeker geen duidelijke favorieten om de Billie Jean King-trofee in de wacht te slepen. Maar met de witte groepswedstrijden die op zondag beginnen, is één ding zeker: de volgende week zal er zeker een aantal zeer spannende wedstrijden van de hoogste kwaliteit op het spel staan.
