De All England Tennis- en Croquet Club in Church Road, Wimbledon
De Franse Tennisfederatie eerder op donderdag bevestigd dat als gevolg van de huidige COVID-19-situatie in Frankrijk en de bijbehorende beperkingen, Roland Garros 2021 een week na de oorspronkelijke geplande datum van start gaat. Deze nieuwe ontwikkeling heeft ertoe geleid dat de All-England Club een officiële verklaring heeft uitgebracht namens alle vier de Grand Slams, waarin staat dat de voorbereiding op Wimbledon van dit jaar met een week zal worden verkort.
De aankondiging van de organisatoren van Roland Garros betekende dat de gravelcourt Slam zou opeten in een toch al overvol zomerprogramma. En hoewel het uitstel van het toernooi gerechtvaardigd was gezien de angst voor een derde golf van COVID in Frankrijk, kunnen niet alle evenementen op de kalender zich dezelfde flexibiliteit veroorloven.
De wens om verdere nadelige gevolgen voor het tourschema van 2021 te voorkomen, bracht het Grand Slam Board ertoe de duur van de pre-Wimbledon-swing op de grasbaan te verkorten van drie weken naar twee.
Grand Slam Board-verklaring over het uitstel van een week van@Roland Garros https://t.co/gVfxrZfebz
- Wimbledon (@Wimbledon)8 april 2021
De Wimbledon-kampioenschappen beginnen zoals gepland op 28 juni 2021: Toernooiorganisatoren
Novak Djokovic en Roger Federer strijden in de finale van Wimbledon 2019
In de verklaring op de officiële website van Wimbledon legde het 'Grand Slam Board' de reden uit achter de verkorting van het grasveldseizoen dit jaar. De swing van vóór Wimbledon werd pas in 2015 verlengd tot drie weken, omdat velen vonden dat spelers meer wedstrijdoefeningen op gras moesten krijgen voordat ze op de grasvelden van Wimbledon zouden stappen.
De ongebruikelijke omstandigheden dit jaar hebben de organisatoren echter gedwongen die wijziging tijdelijk terug te draaien.
'De Grand Slams steunden samen met de Tours veranderingen in de kalender om vanaf 2015 een verbeterd grasveldseizoen van drie weken te creëren tussen Roland-Garros en The Championships', staat in de officiële verklaring. 'We zijn het er algemeen over eens dat deze wijziging zeer succesvol is ontvangen.'
'Gezien de aanzienlijke uitdagingen die de FFT wacht bij het organiseren van Roland-Garros en om verdere impact op de rest van de kalender te voorkomen, zal het grasveldseizoen in 2021 met een week worden ingekort', voegde het eraan toe.
De verklaring bevestigde ook dat er geen wijziging zou komen in het schema van Wimbledon zelf, waarbij 21 juni de startdatum blijft.
'De kampioenschappen beginnen zoals gepland op 28 juni 2021, de kwalificatie vindt plaats vanaf 21 juni 2021', luidde de verklaring. 'Het grasveldseizoen tussen Roland-Garros en Wimbledon keert vanaf 2022 terug naar drie weken.'
Of het uitstel van Roland Garros en de daaropvolgende verlaging van het grasveldseizoen gevolgen zullen hebben voor Roger Federer, die dit jaar op SW19 nog een run voor de titel wil maken, valt nog te bezien.
