Winnaars van het mannen enkelspel op de Olympische Spelen van 2016 in Rio
Het tennisevenement op de komende Olympische Spelen in Tokio is getroffen door een golf van terugtrekkingen, tot grote verbazing van de fans.
Een aantal populaire namen heeft ervoor gekozen om dit jaar niet af te reizen naar de Japanse hoofdstad. 20-voudig Grand Slam-winnaar Rafael Nadal, verdedigend US Open-kampioen Dominic Thiem en de Canadese Denis Shapovalov behoren tot de spelers die hebben besloten de Spelen te missen.
Olympisch tennis is niet altijd het belangrijkste onderdeel van de sport geweest, maar het prestige dat gepaard gaat met het winnen van een gouden medaille is de afgelopen jaren toegenomen. Het vertegenwoordigen van hun land op het grootste sportpodium is de laatste tijd een kwestie van trots geworden voor veel spelers.
De uitdagingen die de COVID-19-pandemie met zich meebrengt, hebben echter een rol gespeeld bij de massale uittocht voorafgaand aan de Spelen in Tokio.
new orleans saints reddit livestream
Reiszorgen te midden van een pandemie
Spelers buiten Azië zullen vanwege de pandemische beperkingen te maken krijgen met tal van uitdagingen die vanuit hun respectievelijke landen naar Japan reizen.
Vorig jaar werd het tennisseizoen hervat in bioveilige 'bubbels', met strikte protocollen voor zowel reizen als verblijf. Maar sommige spelers vonden de striktheid van de regels zo streng dat ze besloten een paar evenementen over te slaan.
Wereldnummer 1 Ashleigh Barty bleef heel 2020 in Australië, terwijl spelers als Naomi Osaka en Serena Williams niet reisden voor evenementen buiten de VS.
Nog een maand te gaan voor de Olympische Spelen in Tokio
Er waren ook verschillende gevallen waarin spelers reisden voor toernooien, maar zich bij aankomst moesten terugtrekken vanwege een positieve COVID-test. Bianca Andreescu en Daniil Medvedev moesten zich om die reden terugtrekken uit respectievelijk de Madrid Open en de Monte Carlo Masters van dit jaar.
lange tennisshort
Bovendien registreert Japan nog steeds meer dan 1.000 COVID-19-gevallen per dag. Dat zou weinig hebben gedaan om de angsten van de spelers weg te nemen.
beste plek om tennisschoenen online te kopen
De beperkingen voor spelers binnen de bubbel
Atleten zullen dit jaar in een bubbel moeten blijven in het Olympisch Dorp van Tokio.
Veel tennistoernooien hebben een bubbelsysteem ingevoerd sinds de tour vorig jaar werd hervat. Dat hield in dat spelers geïsoleerd bleven en alleen naar buiten mochten voor wedstrijden of oefensessies. Er zijn ook beperkingen van kracht voor het aantal leden dat is toegestaan in de entourage van elke speler.
De 2020 US Open wordt gehouden in afwezigheid van fans
Onnodig te zeggen dat de spelers niet hebben genoten van de ervaring. Novak Djokovic zei tijdens de US Open 2020:
Het is moeilijk voor de meeste spelers om hun raam niet te kunnen openen en in een hotel in een kleine kamer te zijn.
Benoit Paire, die positief testte op COVID-19 en werd teruggetrokken uit de New York Slam, haalde uit naar de organisatoren voor het opzetten van wat hij omschreef als een 'nepbubbel'.
'Voorlopig gaat het goed met me, ik heb geen symptomen.. Ik aarzel om te vertellen wat er echt aan de hand is in deze Fake Bubble', schreef Paire op Instagram.
Het opzetten van een bubbel voor slechts een paar honderd spelers bleek vorig jaar een ontmoedigende taak voor de Slams. Het is dus veilig om te zeggen dat de organisatoren van de Olympische Spelen voor een enorme uitdaging staan om de veiligheid van meer dan 10.000 atleten uit ongeveer 200 landen te garanderen.
Goed tennisracket voor middelbare scholieren
Welzijn van spelers te midden van een overvol schema
Nu Roland Garros een week wordt uitgesteld, is er slechts een gat van twee weken tussen de gravelbaan Slam en Wimbledon. Bovendien beginnen de Olympische Spelen slechts twee weken na afloop van Wimbledon en iets meer dan een maand voordat de US Open begint.
Door de snelle doorlooptijden hebben spelers weinig kans om hun batterijen op te laden.
Veel topspelers, waaronder Rafael Nadal (die in 2008 Olympisch goud won), kampen met fysieke problemen en hebben aangegeven dat ze prioriteit moeten geven aan hun gezondheid.
Roger Federer trok zich vorige maand terug uit de Franse Open voor zijn wedstrijd in de vierde ronde, om zijn lichaam te beschermen. Nadal kondigde ondertussen aan dat hij Wimbledon en de Olympische Spelen zou overslaan om zijn carrière te verlengen.
Rafael Nadal verlaat de rechtbank na zijn verlies in de halve finale op Roland Garros 2021 2021
Wereld Nr. 5 Dominic Thiem heeft ook aangekondigd dat hij de Olympische Spelen zal overslaan en zich in plaats daarvan zal concentreren op zijn titelverdediging op de US Open.
verblindende tennisschoenen
Het ontbreken van rankingpunten op de Olympische Spelen
Gedurende een periode van acht jaar - van 2004 Athene tot 2012 Londen - kenden de WTA en de ATP Tours rankingpunten toe aan de spelers voor hun Olympische resultaten. Deze praktijk werd echter stopgezet vanaf de 2016 Rio Games.
Serena Williams op de Olympische Spelen van 2016 in Rio
De afwezigheid van rankingpunten betekent dat er minder prikkels zijn voor de spelers om helemaal naar Japan te reizen om deel te nemen aan de Olympische Spelen. Er zijn ook verschillende ATP- en WTA-evenementen die op hetzelfde moment als de Olympische Spelen plaatsvinden, wat een betere optie zou kunnen zijn voor spelers.
Op het eerste gezicht lijkt het misschien vreemd dat zoveel tennissers dit jaar de Olympische Spelen overslaan. Maar graaf een beetje dieper, en het wordt vrij duidelijk waarom ze dat doen. Het zou ons zelfs niet moeten verbazen als meer spelers de komende dagen hun terugtrekking aankondigen.
