De viervoudig Grand Slam-kampioen is een underdogspel waar je op wilt springen.
© 2024 Robert Prange
Op zondag 12 mei neemt Naomi Osaka het op tegen Daria Kasatkina in de Ronde van 32 op de Internazionali BNL d’Italia in Rome. Dit zou een van de meest opwindende wedstrijden van de dag moeten zijn, nu Osaka haar draai weer begint te vinden. De viervoudig Grand Slam-kampioene versloeg Clara Burel met 7-6 (2), 6-1 in haar opener, en ze volgde het met een 6-3, 6-2 overwinning op Marta Kostyuk. Die tweede overwinning was erg indrukwekkend, aangezien Kostyuk in 2024 een van de beste spelers ter wereld was. Nu zal Osaka proberen wat vooruitgang te blijven boeken, en ik denk dat ze het in zich heeft om Kasatkina op gravel te verslaan.
Kasatkina's vermogen om zware topspin te maken en de basislijn te verdedigen, maakt haar een taaie tegenstander op deze ondergrond, en ze heeft meer variatie dan de meeste spelers op tournee. Haar slice is een ander effectief wapen op klei. Maar Kasatkina kan nog steeds moeite hebben om vast te houden. Haar eerste service ontgaat haar en ze heeft een van de slechtste tweede services onder de topspelers ter wereld. Dat is niet wat je wilt tegen Osaka, die zou moeten kunnen smullen van elke tweede service die ze ziet. En Osaka is nog steeds in staat haar hoofd neer te leggen en vast te houden wanneer het haar beurt is om te serveren. Dus alle kansen die Kasatkina ontlopen, zouden haar kunnen beroven.
De trage omstandigheden zouden ook precies kunnen zijn wat Osaka momenteel nodig heeft. Sinds de terugkeer naar de tour is de beweging van Osaka niet helemaal aanwezig. Maar ze heeft nu wat extra tijd om bij de ballen te komen, en dat maakt haar vanaf de basislijn een gevaarlijkere speler. En als ze zich vanaf daar gewoon staande houdt en niet vreselijk serveert, zal ze een hele goede kans hebben om te winnen. Daarom hou ik van het idee om haar als underdog te beschouwen.
Keuze: Osaka ML (+120)
