“Ik zal mijn #NoleFam in China missen”, schreef de 24-voudig grote winnaar ter bevestiging van zijn terugtrekking uit het 1000-level evenement van oktober.
De ATP keert deze week voor het eerst sinds 2019 officieel terug in China met een paar evenementen van 250 niveaus in Zhuhai en Chengdu. Terwijl bekende stops in Beijing en Shanghai zullen volgen, zal dit deel van de kalenderwisseling de nummer 1-speler van de tour missen.
Zondag bevestigde Novak Djokovic dat hij niet zou spelen op de Rolex Shanghai Masters. De Serviër was voorheen het enige lid van de Top 15 dat de voorgaande toernooiweek niet in Peking aanwezig was.
“Door de jaren heen heb ik de beste steun die ik waar ook ter wereld heb gekregen, in China gekregen. Shanghai is altijd een van mijn favoriete toernooien van het seizoen geweest”, schreef Djokovic.
“Ik zal mijn #NoleFam in China missen. Ik hoop dat ik in de toekomst terug kan komen naar China en weer voor jullie allemaal kan spelen.”
Wanneer november aanbreekt, zal Djokovic streven naar een recordbrekende zevende ATP Finals-kroon.
© 2023 Kwaliteitssportafbeeldingen
De 36-jarige komt uit een fysiek en emotioneel uitputtende periode waarin hij triomfeerde in Cincinnati voordat hij een recordbrekende 24e grote titel aller tijden claimde op de US Open. Djokovic vertrok vervolgens naar Valencia, waar hij Servië hielp een plaats te bemachtigen in de knock-outfase van de Finale 8 van de Davis Cup-finale in november dankzij een tweede plaats in Groep C.
Djokovic was gedurende zijn hele carrière een belangrijke speler in China, met een perfect record van 29-0 en zes titels in Peking. Vier van zijn recordaantal van 39 ATP Masters 1000-kronen zijn behaald in Shanghai. Hij veroverde ook zijn eerste ATP Finals-trofee in 2008 toen de seizoensfinale plaatsvond in Shanghai en won eerder dat jaar de bronzen medaille op de Olympische Spelen in Peking.
De inwoner van Belgrado zal volgende maand 750 punten van zijn ranglijst laten vallen, wanneer de titel van 2022 wordt behaald vanuit Tel Aviv (250 op 2 oktober) en Astana (500 op 16 oktober). Djokovic leidt momenteel Carlos Alcaraz, nummer 2 van de wereld, met 3260 punten en staat dit jaar op 46-5.
Tot de resterende mogelijkheden om Djokovic de volgende keer te zien strijden in de aanloop naar de ATP Finals van medio november in Turijn, behoren een tweetal 500 toernooien georganiseerd door Basel en Wenen en het Masters 1000-evenement in Parijs-Bercy.
