De 38-jarige Zwitser hield maandagmiddag zijn zenuwen vast in een 18-punts finalewedstrijd om Tallon Griekspoor met 5-7, 6-3, 6-4 te verslaan.
Toen Stan Wawrinka Court Rainier III won bij de Rolex Monte-Carlo Masters in 2022, stond de drievoudig grote winnaar op nummer 236. Zijn uiteindelijke nederlaag van drie sets tegen Alexander Bublik vanaf een set-up was zijn eerste ATP Tour-optreden in meer dan een jaar na een paar linkervoetoperaties.
Op maandag keerde Wawrinka, nu 88ste gerangschikt, terug naar dezelfde locatie voor weer een gruizige openingsstrijd. En dit keer zegevierde de kampioen van 2014 en versloeg Tallon Griekspoor, 5-7, 6-3, 6-4, na twee uur en 27 minuten.
“Ik push mezelf echt om beter te worden. Met mijn ranking kan ik echt tegen iedereen spelen in de eerste ronde, dus het is niet gemakkelijk om een doel te stellen om in de Top 50 te eindigen of wat dan ook', vertelde Wawrinka aan Prakash Amritraj van Tennis Channel. 'Ik ken mijn niveau, ik weet dat ik veel spelers kan verslaan.'
bekijk Bengals-spellen gratis online
De 38-jarige wildcard kwam door een spannende finale van 18 punten tegen Griekspoor, die vijf matchpunten spaarde en twee kansen kreeg om weer op service te komen. Wawrinka sloot uiteindelijk de deur toen de Nederlander een forehand scoorde.
'Ik worstelde over het algemeen met mijn spel. Ik vocht met mezelf om meer vertrouwen te hebben in wat ik aan het doen was”, zei hij. “Het is nooit gemakkelijk, leeftijd helpt niet. Je moet vertrouwen op wat je in de praktijk doet. Ik ben blij dat ik daar doorheen ben gekomen.
Wawrinka verbeterde naar 10-6 in 2023.
natte tennisballen
© 2023 Getty-afbeeldingen
Misschien zal cafeïne enige hulp bieden in zijn tweede ronde-botsing met Taylor Fritz, toen Wawrinka brutaal een mok van Tennis Channel naar Amritraj greep en hem vroeg om weer terug te komen naar het bureau.
'Ik zal het proberen, maar ik vertrek met dit kopje voor mijn koffie', zei de stralende Zwitser.
Matteo Berrettini had ook reden om te glimlachen, nadat hij Maxime Cressy met 6-4, 6-2 had omvergeworpen en zijn eerste wedstrijd in drie pogingen op het 1000-level toernooi had gewonnen.
“De laatste keer dat ik op gravel speelde was afgelopen juli, dus ik wist niet wat ik kon verwachten. Ik heb hier nog nooit een wedstrijd gewonnen, ook al woon ik hier, dus veel als'', zei hij tegen Amritraj.
Een relaxte Berrettini tijdens een oefensessie in het weekend.
© Schop VS via AP
kijk schaamteloos seizoen 9 aflevering 8
De Italiaan, die vorig jaar 5-6 was, verzamelde 17 winnaars tot 11 ongedwongen fouten en kreeg 16 dubbele fouten van Cressy op weg naar driemaal het breken van de service in de 86 minuten durende ontmoeting. Daarmee kwam zijn 150e overwinning op tourniveau in zijn carrière en het breken van een verliesreeks van vier wedstrijden op ATP-evenementen (won een paar wedstrijden op de Phoenix Challenger in maart) , een traject waar de nummer twee van Wimbledon in 2021 zijn passie voor de sport moest herontdekken.
“Helaas ben ik in mijn carrière vaak teruggekomen van blessures, van momenten waarop ik me niet op mijn best voelde. De afgelopen maanden heb ik te maken gehad met alle stops die ik de afgelopen jaren heb gehad”, aldus Berrettini. “Op een gegeven moment keek ik naar mezelf en ik voelde me een beetje leeg – de tank was leeg. Ik moest nieuwe energie vinden, met mijn team werken aan het plannen van nieuwe doelen, nieuwe motivaties.
“Ik ben blij dat ik hier ben. Ik lach weer. Ik ben blij dat ik tennis.”
Berrettini neemt het vervolgens op tegen Francisco Cerundolo. De Argentijn verdreef nr. 11 zaad Cameron Norrie, 6-3, 6-4.
