'Ik moet even met mezelf in gesprek', zei de Canadees, die maandagavond iedereen herinnerde aan zijn dienende kracht.
HOOGTEPUNTEN: Milos Raonic verdrijft Frances Tiafoe in Toronto
Het belang van de service kan niet genoeg worden benadrukt. Het kan punten productief starten en onmiddellijk beëindigen. Het kan een tegenstander herhaaldelijk demoraliseren en energie besparen tijdens een lange wedstrijd. De uitvoering ervan is strikt in handen van één enkele speler. De service is zonder twijfel het belangrijkste schot in tennis.
Milos Raonic en John Isner zijn twee van de beste servers van de laatste tijd. 'Vanuit technisch oogpunt zijn ze allebei een leerboek', zegt Mark Kovacs, een tenniswetenschapper die aan het hoofd staat van het in Atlanta gevestigde Kovacs Institute. Zoals Kovacs het ziet, is de 6'5 'Raonic een eersteklas beoefenaar van het' platform ', waarbij de voeten tijdens de beweging gespreid blijven. Roger Federer was ook een uitstekende platformserver.
De techniek van de 6'10 'Isner is onovertroffen als het gaat om wat instructeurs de' pinpoint '-beweging noemen. Dit is wanneer de achterste voet van de serveerder naar voren beweegt voordat de levering wordt gelanceerd. Nog een geweldige recente pinpoint-server: Goran Ivanisevic.
Net zoals Raonic en Isner verschillen in hun techniek, navigeert elk momenteel op zijn eigen manier door de aanloop naar de US Open - misschien wel de laatste major voor elke man.
Milos Raonic is een eersteklas beoefenaar van het 'platform', waarbij de voeten tijdens de beweging gespreid blijven. Roger Federer was ook een uitstekende platformserver.
beoordeling tafeltennispeddel
© Getty Images
Raonic heeft een moeilijke laatste twee jaar gehad. Meest recentelijk, beginnend in juni 2021, kreeg de 32-jarige Canadees te maken met een vreselijke blessure, van kuit tot achillespees tot teen. Er waren tijden dat Raonic overwoog om met pensioen te gaan. Tijdens zijn ballingschap van tennis trouwde Raonic in april 2022 met Camille Ringoir.
'Eén ding heb ik geleerd', zei hij in een ATP Tour-verhaal, 'wat een mooie les is, is dat het leven goed komt na tennis, wat een beetje een angst is omdat je zoveel tijd in één ding steekt en een unieke vaardigheid.' .”
Geholpen door een beschermd klassement keerde Raonic in juni terug naar de ATP Tour, ging met 2-2 tijdens het grasseizoen en ontving deze week een wildcard voor het Masers 1000-evenement dat in Toronto wordt gespeeld. Maandagavond, in de eerste ronde, maakte hij de als negende geplaatste Frances Tiafoe van streek met 6-7 (12), 7-6 (4), 6-3, in een wedstrijd die bijna drie uur duurde. Onderweg sloeg Raonic 37 azen.
Feest in Toronto 🙌
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 8 augustus 2023
Thuis favoriet 🇨🇦 @milosraonic komt van achteren om nr. 9 zaad Tiafoe van streek te maken 6-7(12), 7-6(4), 6-3! #NBO23 pic.twitter.com/4uZkm1mQZo
'Twee jaar verwijderd, vijf jaar van het spelen in Toronto, een hele vier jaar geleden dat ik voor mijn ouders mocht spelen, die daar waren voor de meeste van mijn wedstrijden als junior en de meeste van mijn wedstrijden als prof,' weerspiegelde Raonisch. 'Al deze dingen kwamen samen voor een geweldige avond voor mij en ik ben er ongelooflijk dankbaar voor.'
Op woensdag speelt Raonic een qualifier, de 115e gerangschikte Taro Daniel. Raonic leidt hun head-to-heaa 2-0, hun laatste wedstrijd kwam vijf jaar geleden in Delray Beach.
Terwijl Raonic meer daglicht probeert te persen, zou Isner bijna middernacht kunnen naderen. In juni, na een verlies in de eerste ronde op Roland Garros, viel Isner voor het eerst sinds 2009 uit de Top 100.
naaipatronen voor tennisrokjes
De techniek van de 6'10 'Isner is onovertroffen als het gaat om wat instructeurs de' pinpoint '-beweging noemen. Dit is wanneer de achterste voet van de serveerder naar voren beweegt voordat de levering wordt gelanceerd. Nog een geweldige recente pinpoint-server: Goran Ivanisevic.
© 2023 Getty-afbeeldingen
Isner heeft momenteel 488 ATP Tour-wedstrijden gewonnen. 'Ik kom een beetje tekort aan 500 overwinningen, maar het is iets dat ik graag zou willen bereiken', zei hij in een artikel dat vorige maand op de ATP Tour-website verscheen. “Ik weet heel goed dat het dit jaar misschien niet gaat gebeuren. Dus we zullen zien. Veel hangt af van mijn lichaam en of ik nog een jaar kan spelen.
“Hoewel ik het doel graag zou willen bereiken, zal ik er niet wakker van liggen als het niet gebeurt. Ik zit in een situatie waar niet veel spelers in zitten, waar tennis op dit moment niet mijn prioriteit is. Natuurlijk wil ik het goed doen, maar familie komt altijd op de eerste plaats.”
In april verwelkomden de 38-jarige Isner en zijn vrouw Madison hun vierde kind.
Om uit te leggen hoe tennis eruitziet vanuit het standpunt van een grote server, nam ik contact op met twee van de meest effectieve servers van de laatste tijd, Australian Open-kampioenen Roscoe Tanner (in 1977) en Brian Teacher (in 1980). Tanner bezat niet alleen de klassieke lefty slice, maar ook een flat serve en - uitzonderlijk zeldzaam voor linkshandige - een twist. De worp van Tanner werd verbeterd door zijn vermogen om de toss precies op de top te raken.
De rechtshandige leraar, een slanke 6'3 ', smoorde tegenstanders met precisie en meedogenloos tempo, inclusief een kick-service die extreem hoog stuiterde. Kort na zijn aanloop naar de Wimbledon-finale van 1979 bereikte Tanner een carrièrehoogtepunt van nummer 4 van de wereld. Leraar piekte op nummer 7 in 1981.
'John had de meest formidabele service die hij ooit heeft gespeeld', zei Teacher. 'Als je zo lang bent, sla je letterlijk de baan op.'
Brian Teacher - hier kijkend naar een andere server-extraordinaire, Greg Rusedski - weet wat het belangrijkste schot van tennis geweldig maakt.
© Getty Images
Hoe weet u of een diamanten tennisarmband echt is?
Zoals de wereld nu al meer dan 15 jaar ziet, is Isner in volle vlucht bijna onmogelijk te breken. Met dat in gedachten, hoe kun je het beste een effectieve speelstijl opbouwen?
Tanner was in 2007 in Washington D.C. toen Isner voor het eerst furore maakte. Slechts enkele weken na het beëindigen van zijn universiteitscarrière aan de Universiteit van Georgia, ging de 416e gerangschikte Isner helemaal naar de finale. Alle vijf zijn overwinningen kwamen in tiebreaks in de derde set.
'Hij was de hele tijd aan het chippen en opladen, waardoor de service van de andere man enorm onder druk kwam te staan', zei Tanner. 'Ik dacht dat dat een perfecte manier voor hem was om te spelen. Het lijkt erop dat hij daar vanaf is gekomen en begon te proberen meer met jongens te verzamelen. Als ik hem had gecoacht, had ik gezegd: 'laten we de basislijn vergeten.''
Maar terwijl Isner in een ander tijdperk misschien een volledig toegewijde net-rusher was, wordt hedendaags tennis anders gespeeld, vanwege alles, van de verbeterde kwaliteit van servicereturns en groundstrokes tot veel langzamere oppervlakken. 'Zijn grote ding was de service en de forehand', zei Teacher. 'Zijn volleys waren OK, maar niemand zou zeggen dat John een geweldige volleyer was.'
Voor een grote server is tegenwoordig de ontwikkeling van vaardigheden en speelstijl een ingewikkelde zaak.
hoogste grandslamwinnaar vrouw
'Als je dat goed serveert, word je verwend', zei leraar. 'John heeft veel gratis spullen gekregen.'
Hoewel Isner zijn volleytechniek verbeterde - vooral toen hij met Justin Gimelstob werkte - is het niet eenvoudig om dat werk te doen en tegelijkertijd te strijden tegen een generatie geweldige grounders. Trouwens, Isner bleef veel wedstrijden winnen met een mix van basisspel, voorwaartse bewegingen en, natuurlijk, geweldige service. Beginnend in 2010, eindigde Isner het jaar gerangschikt in de Top 25 met maar liefst 12 opeenvolgende tijden. Tanner zei: 'Hij heeft een geweldige carrière achter de rug. Tien jaar op de tour betekent dat je een geweldige carrière hebt gehad.
Isner staat momenteel op de 111e plaats en kreeg een wildcard voor de Western & Southern Open, het Masters 1000-evenement van volgende week in Cincinnati. Die mogelijkheid zou ook in het spel kunnen zijn voor het toernooi daarna in Winston-Salem, N.C., evenals op de US Open. Isner groeide op in North Carolina, won twee keer Winston-Salem en was jarenlang Amerika's best gerangschikte reu. Maar zoals Isner herhaaldelijk heeft gezegd, is tennis tegenwoordig niet zijn grootste focus. Over zijn familie vorige maand gesproken, zei Isner: 'Ze zullen zeker naar New York komen als ik besluit dat het mijn laatste toernooi zou kunnen zijn.'
Isner is in hoge mate de begunstigde van verwachting geweest. Nauwelijks aangeprezen als junior, speelde Isner college-tennis onder de radar en betrapte zichzelf er misschien zelfs op dat hij als een uitstekende prof naar voren kwam.
'Hij was een laatbloeier,' zei Leraar. 'Dat is heel ongebruikelijk in de wedstrijd van vandaag.'
Ze komen zeker naar New York als ik besluit dat het mijn laatste toernooi zou kunnen zijn. John Isner
Het is anders geweest voor Raonic. Minder dan een maand nadat hij 20 was geworden, barstte hij ten tonele op de Australian Open 2011 met een run van de kwalificatie tot de achtste finales. Kort daarna won Raonic in San Jose zijn eerste ATP-titel, een week die ook werd gekenmerkt door een persoonlijke ontmoeting met zijn tennisheld en stilistisch rolmodel, Pete Sampras. Noem het een jeugdig idee van het lot, voortgestuwd door een dijk van een zoete portie, gevalideerd door stapsgewijs sterke resultaten.
tennis Frans
Een jaar later had Raonic de Top 15 gekraakt en leek hij op weg naar blijvende glorie. Hij haalde de halve finale van Wimbledon in 2014 en versloeg daar in 2016 Federer in de halve finale, waarbij hij verloor van Andy Murray in de finale. Tegen het einde van het jaar bereikte Raonic de nummer 3 van de wereld in zijn carrière.
'Zijn service was een raket', zei Kovacs. 'Hij had de wapens.'
Maar gedurende zijn hele carrière hebben blessures Raonic gehinderd; quadriceps, heupen, adductoren, benen behoorden tot de probleemgebieden vóór 2021. Door al deze worstelingen heen heeft Raonic geprobeerd herstel en conditie met elkaar te verzoenen, terwijl hij probeerde te verbeteren op gebieden als beweging en netspel (hij werkte met alle keer geweldige volleyer John McEnroe tijdens zijn Wimbledon-run in 2016).
Dus nu wordt de vraag voor Raonic een van gezondheid, fitheid en het vermogen om succesvol te presteren na een lange afwezigheid van concurrentie. Volgens Teacher: 'Het is gemakkelijker voor een man met een grote service om na twee jaar terug te komen. Hij kan nog goedkope punten pakken.”
Kovacs is het daarmee eens en voegt eraan toe: 'Als hij in topvorm komt en zo fit mogelijk is en goed beweegt, heeft hij vier tot vijf jaar goed tennis in zich.'
De benadering van Raonic is minder langetermijngericht. Eerder deze zomer sprak hij zijn plan uit om Wimbledon, Toronto en de US Open te spelen.
'En dan', zei hij, 'moet ik een gesprek met mezelf hebben.'
