Elise Mertens is de topper in Birmingham
Een van de meest populaire grasveldevenementen van de WTA Tour keert volgende week terug met de Viking Classic Birmingham die van 14-20 juni wordt gehouden.
Het WTA 250-toernooi, opgericht in 1982, heeft door de jaren heen een groot aantal sterren aangetrokken, met legendes als Billie Jean King, Martina Navratilova en Maria Sharapova die in het verleden de trofee ophingen.
De trekking van 32 spelers van dit jaar wordt aangevoerd door de nummer 15 van de wereld, Elise Mertens, met de Tunesische ster Ons Jabeur als tweede reekshoofd. De Kroatische Wereld Nr 36 Donna Vekic en St. Petersburg kampioen Daria Kasatkina ronden de top vier af.
Het hoofdtoernooi begint op 14 juni, de finale staat gepland voor 20 juni. Wat dat betreft, hier is een diepgaande blik op hoe de loting zich zou kunnen ontvouwen:
de beste tennisschoenen
Bovenste helft: Marta Kostyuk, Jelena Ostapenko, Daria Kasatkina lijken Elise Mertens van streek te maken
Marta Kostyuk
Top geplaatste spelers: [1] Elise Mertens, [4] Daria Kasatkina, [5] Jelena Ostapenko, [8] Marie Bouzkova
verwachte kwartfinale : Elise Mertens vs Daria Kasatkina
Donker paard: Marta Kostyuk
Na een zware nederlaag in drie sets van Maria Sakkari te hebben geleden in de derde ronde van de French Open, zal Elise Mertens proberen om weer te winnen. Een dijblessure onderbrak wat een spectaculaire campagne was voor de Belg op de Madrid Open en sindsdien heeft ze moeite om diezelfde niveaus te bereiken.
Mertens, die in 2019 de vierde ronde van de Wimbledon-kampioenschappen haalde, hoopt dat een verandering in het oppervlak een verandering in fortuin met zich meebrengt.
De nummer 15 van de wereld begint haar campagne in Birmingham tegen de getalenteerde Ajla Tomljanovic. Als ze de Australische kan verslaan, kan ze het opnemen tegen voormalig Wimbledon-juniorkampioen Kristyna Pliskova.
Vanaf de kwartfinales wordt het pad van Mertens lastiger. Caroline Garcia, die titels op gras heeft gewonnen op Mallorca en Nottingham, zou het de Belg moeilijk kunnen maken als de twee elkaar ontmoeten. Garcia zal echter eerst een weg moeten vinden langs de sluwe Hsieh Su-wei, die over veel afwisseling beschikt.
verschil tussen pingpong en tafeltennis
Als Mertens de halve finale kan halen, heeft ze nog wat lastigere namen te verwerken. Het tweede kwart van de loting zit vol met getalenteerde jongeren zoals Daria Kasatkina, Jelena Ostapenko en Marta Kostyuk. Ook Lauren Davis, die deze week de halve finale in Nottingham haalde, is een potentiële bedreiging.
Met een spel dat geschikt is voor klei, zal het interessant zijn om te zien hoe Daria Kasatkina het doet op gras
Kasatkina, het vierde reekshoofd, heeft dit seizoen twee titels op haar naam staan. Hoewel de Rus een voormalige kwartfinalist van Wimbledon is, is haar spel niet gemaakt voor gras. Ze zou het moeilijk kunnen vinden om agressieve baseliners bij te houden, zoals Marta Kostyuk, die op Roland Garros in de vierde ronde verschijnt.
Als Kasatkina de overgang van klei naar gras echter met succes weet te realiseren, zal ze waarschijnlijk in de kwartfinale het opnemen tegen vijfde geplaatste Jelena Ostapenko of Lauren Davis.
Ostapenko's harde spel kan effectief zijn op gras als ze haar ongedwongen fouten vermindert. Lauren Davis komt ondertussen met veel vaart het toernooi binnen en zou de Letse in hun eerste ronde aan een zware test kunnen onderwerpen.
Halve finale voorspelling: Elise Mertens vs Marta Kostyuk
Onderste helft: Camila Giorgi, Donna Vekic, Shuai Zhang staan Ons Jabeur in de weg
Ons Jabeur
Top geplaatste spelers: [2] Ons Jabeur, [3] Donna Vekic, [6] Shuai Zhang, [7] Fiona Ferro
verwachte kwartfinale : Ons Jabeur vs Donna Vekic
Donker paard: Nina Stojanovic
is schoonheid en het beest op hulu
Ons Jabeur kwam nooit verder dan de tweede ronde op de Wimbledon-kampioenschappen. Als tweede reekshoofd in Birmingham hoopt ze een aantal overwinningen te behalen voor de Major op de grasbaan.
De Tunesiër heeft een gemakkelijke weg naar de laatste acht op papier, met Canada's rijzende ster Leylah Fernandez de enige potentiële bedreiging in de tweede ronde.
Jabeur zou het ook kunnen opnemen tegen Kristina Mladenovic, die in het verleden tweede werd bij Rosmalen en het spel heeft om de Tunesiër lastig te vallen. Maar het is Wereld Nr. 87 Nina Stojanovic die de grootste uitdaging zou kunnen vormen.
Nina Stojanovic
De vlakke groundstrokes van de Serviër leverden deze week een rijke beloning op op de rechtbanken van Nottingham. Ze bracht Donna Vekic van de derde reeks van streek en duwde zelfs de hoogste geplaatste Johanna Konta tot het uiterste voordat ze 2-6, 7-6 (2), 7-5 uitschakelde in een slopende halve finale. De 24-jarige zal dus met veel vertrouwen in Birmingham aankomen.
Het andere kwart van de loting heeft ook grasscourts bereikt. De flat-hitting-stijl van voormalig Wimbledon-kwartfinalist Camila Giorgi zal goed werken op gras en ze zou een uitdaging kunnen vormen voor de Nottingham-winnaar Donna Vekic van 2017 als ze elkaar ontmoeten in een blockbuster-ronde van 16-clash.
Degene die doorgaat naar de laatste acht van deze sectie, zal hoogstwaarschijnlijk de zesde reekshoofd Shuai Zhang tegenkomen. Na een moeizame start van het seizoen heeft Zhang vorm gevonden en eindigde hij als tweede in Nottingham.
De Chinese zal wanhopig hopen op deze run voort te bouwen en een statement te maken voor Wimbledon, waar ze in 2019 de kwartfinales haalde.
Halve finale voorspelling: Camila Giorgi vs Nina Stojanovic
Voorspelling voor de finale
Elise Mertens vs Camila Giorgi
Voorspelde kampioen
Elise Mertens
