(2) Victoria Azarenka vs Flavia Pennetta – H2H gelijk op 1-1
Victoria Azarenka
Victoria Azarenka kwam in de Open en werd gezien als de enige echte uitdaging voor Serena in New York, vooral na haar overwinning op Williams in de finale van Cincinnati slechts twee weken eerder. Dat was Azarenka's tweede overwinning op Williams in drie ontmoetingen dit jaar.
De Wit-Russische heeft het deze twee weken moeilijk gehad en verloor een set in haar derde en vierde ronde van de Française Alize Cornet en de Servische Ana Iavnoic - wat tegelijkertijd een slechte zaak en een goede zaak kan zijn.
Slecht, want het betekent dat Azarenka misschien niet haar beste tennis speelt in New York. Goed, want het laat zien hoe mentaal sterk ze is geworden. Kampioenen moeten vaak een manier vinden om te winnen als ze niet op hun best spelen en dat is precies wat Azarenka deze week heeft gedaan.
Haar tegenstander, de mooie Italiaanse Flavia Pennetta, die ooit met voormalig wereldkampioen nr. 1-speler Carlos Moya, heeft een seizoen met ups en downs achter de rug.
Dit is pas de vierde keer dat ze dit seizoen back-to-back wedstrijden wint - de anderen komen in kleinere gravel-evenementen in Straatsburg en Bastad en op gras op Wimbledon.
Azarenka en Pennetta zouden dit jaar in de tweede ronde spelen op Wimbledon, maar de Wit-Russische trok zich terug uit de wedstrijd vanwege een val die ze in de eerste ronde opliep. Pennetta maakte van de gelegenheid gebruik en bereikte daar de vierde ronde.
De 24-jarige Azarenka is de enige speler onder de 30 jaar in de halve finales. De 31-jarige Pennetta speelt misschien in haar eerste Grand Slam-halve finale, maar heeft veel ervaring en piekte op nr. 10 in de wereld voordat Schiavone en Errani hun doorbraken maakten in Parijs.
Pennetta speelt een stabiel spel vanaf de basislijn en kan ook naar het net komen om volleys af te werken wanneer dat nodig is - ze is een voormalige nummer 1 van de wereld. 1 en Grand Slam-kampioen in het dubbelspel.
Flavia Pennetta
Azarenka heeft dit seizoen slechts één wedstrijd op hardcourt verloren, maar ze weet dat het niet makkelijk zal worden tegen Pennetta op vrijdag, nadat ze hun laatste ontmoeting in Dubai twee jaar geleden had verloren: 'Ja, die wedstrijd was daar een slechte herinnering. Maar ik denk dat het anders zal zijn. We hebben de wedstrijd lang geleden gespeeld. Om haar door de blessures heen te zien gaan en met, je weet wel, de beste resultaten te zien die ze nu heeft, het is echt geweldig. Ze is een erg goede speler, een allround speler. Ze kan alles. Ze heeft een geweldige touch; grote variëteit; ze kan macht creëren; spin creëren. Ik kijk erg uit naar die wedstrijd. Het is een grote uitdaging. Ik denk dat we allemaal weten waartoe Flavia in staat is. Ze is er al een hele tijd. Zeer ervaren. Ze is erg aan het spelen, ze heeft in de top 20 gestaan en heeft veel top 10-spelers verslagen. De rangorde en alles, het maakt niet echt uit. Het gaat nu om het moment. Op dit moment speelt ze geweldig tennis.
Voorspelling - Azarenka in straight sets
