'Je weet dat er de verwachting is,' zegt Brad Gilbert over de Fransman, in een poging te doen wat Yannick Noah in 1983 deed.
Arthur Fils spreekt netto moment met Stefanos Tsitsipas
De nummer 1 read is het hoofdverhaal van Tennis.com voor de dag - kijk voor meer van hen in Roland Garros.
Zijn forehand is een wapen dat moet worden onderworpen aan registratie. Wanneer hij de kicker raakt, krijgt de bal tijdens de vlucht de vorm van een ei. Zijn beweging is zo explosief, zo soepel, dat hij op 19-jarige leeftijd de NFL Combine-achtige concurrentie domineerde voor de 21-en-onder sterren van de ATP. Zijn persoonlijkheid is bijna net zo groot als zijn 130-plus mijl per uur eerste serve.
Naarmate een andere Roland Garros van start gaat, heeft de snel stijgende ster Arthur Fils slechts één probleem: hij is Frans.
Het thuisland van Fils is goed in het produceren van getalenteerde, interessante spelers, maar het heeft sinds Yannick Noah in 1983 niet meer een mannelijke Franse nationale kampioen geproduceerd. De mantel van hoop-en de last van de verwachtingen van een hele natie-rusten nu vier op de brede schouders van FIR's en zijn minder gevestigde landgenoten.
Geboren op slechts 17 mijl ten zuidoosten van Parijs, werd Fils geïntroduceerd in het spel op een rechtbank dat meer gemeen had met Wimbledon dan Roland Garros, gezien het gras ontspruit door scheuren in het cementgerecht waar zijn vader hem de basis leerde.
'De rechtbank was verschrikkelijk,' zei Fils onlangs, 'maar het maakte me wat ik nu ben.'
Ik zou zeggen dat mijn spel polariserend is. Of je vindt me leuk of niet, ik zal toch in de gaten worden gehouden. Ik hou ervan om explosief te zijn als ik speel, ik hou ervan om te genieten van de momenten die ik aan de rechtbank doorbreng, om zoveel mogelijk plezier te hebben en elke keer te glimlachen. Arthur zoon
Wat hij nu is, op nummer 14, is de beste van de 10 Franse mannen gerangschikt in de ATP Top 100. Op maandag bij Roland Garros stak fils de vlam van hoop op voor zijn landgenoten met een nette overwinning op Nicolas Jarry. FIL's werden geconfronteerd met slechts drie breekpunten in de wedstrijd, maar zijn nooit kapot gemaakt. Hij won, 6-3, 6-4, 6-7 (6). 6-3 in 3:27 en zal vervolgens ontmoeten, Jaume Munar.
Toegegeven, met mensen als topzaad Jannik Sinner en titelverdediger Carlos Alcaraz die rondrennen, nadenken over een kampioenschap gerund door fils - of iemand die buiten die top 2 - vereist een opschorting van ongeloof. Maar het is een verleidelijke oefening gezien het feit dat Fils op 20 -jarige leeftijd jonger is dan iemand die boven hem staat en boven de vier anderen van dezelfde leeftijd of jonger in de top 100.
'Hij heeft al een zeer goede forehand, goede snelheid en hij maakt zeer gemakkelijke kracht,' vertelde Craig Boynton, de elite -coach me onlangs. 'Hij speelt erg aanvallend, maar hij heeft een goede verdediging [een winnende combinatie op klei]. Hij is nu echt goed, en er zijn nog steeds veel gebieden waar hij kan verbeteren.'
Fils is ook naar voren gekomen als een ontluikende gigantische moordenaar. Hij ging met 7-2 tegen meer sterk gerangschikte top 20 spelers in één groeiperiode die afgelopen zomer en herfst beslaat, en aan de vooravond van de tweede major van dit jaar was hij 14-7, die extra verliezen die werden toegebracht door mensen als Carlos Alcaraz, Alexander Zverev en Daniil Medvedev als Fils werden een consistente uitdager in latere rondes. Hij zit dit jaar in drie Masters 1000 kwartfinales.
Bekijk dit bericht op Instagram
'Ik hou van zijn spel,' vertelde Brad Gilbert, de ESPN -analist en meest recent coach van Coco Gauff. 'Hij speelt groot voor zijn maat. Het volgende dat voor hem, weet je, een diepe run is naar een major.'
FILS is een solide 6-voet-2, dus het spelen van 'Big For His Size' zal zeker vergelijkingen uitnodigen voor ten minste een van de vele Franse spelers in de lange snaar die probeerde-en nipt faalde-om de natie te winnen bij Roland Garros, Jo-Wilfried Tsonga. Een swashbuckling, vrij swingende, tweevoudig halve finalist bij RG, Tsonga was nog een talent dat werd teruggewonnen door de grote drie. De adolescente fils hebben gezegd dat hij Tsonga heeft nagebootst, en het was goed van kracht. Zelfs het showman -gen in Tsonga bleek erfelijk.
'Fils is leuk om te zien,' zei Gilbert. 'Hij raakt de bal groot en hij wordt opgewonden.'
Fils gedijt op de aandacht en energie van een menigte. In het voorjaar zei hij tegen Olympics.com: 'Ik zou zeggen dat mijn spel polariserend is. Of je leuk vindt of niet, ik zal toch in de gaten worden gehouden. Ik ben graag explosief als ik speel, ik geniet graag van de momenten die ik op de rechtbank doorbreng, om zoveel mogelijk plezier te hebben en elke keer te glimlachen.'
Ik ben thuis. Ik heb de volledige steun van de menigte. Ik heb daar onlangs geen gemakkelijke wedstrijden gehad, maar ik hoop dat het dit seizoen anders zal zijn. Fils op concurreren bij Roland Garros
In zijn persconferentie vóór de toernooi in Parijs zei de Rangy Right-Hander dat hij nooit van plan is een show op te zetten. De Hoopla die hij genereert, is het resultaat van zijn elektrische stijl. 'Mijn manier van spelen, et cetera, krijg je vaak goede punten,' zei Fils. 'Je hebt spectaculaire momenten, zoals Ben [Shelton] of Gael [Monfils]. Dus je kunt ons in de categorie showman plaatsen, maar ik probeer geen showman te zijn.'
Waarom dragen vrouwelijke tennisspelers rokken?
Het hebben van een grote persoonlijkheid en een agressief spelpositioneer hem als een groot doelwit voor de verwachtingen van de Fransen, maar ook voor rivalen die de krantenkoppen willen halen als gigantische moordenaars.
'Fils zijn Frans, je weet dat er de verwachting is,' zei Gilbert. Referring to the men’s game, he added, “Heck, we’re (Americans) in full panic because we haven't had anyone win a major since Roddick in 2003. Well, they haven't had anyone win since Noah in '83. It's unbelievable, almost like they’ve got to get a guy who’s built a little differently to be able to handle the hometown stuff and channel all that. Because that can go both ways. I mean, it could be a huge boost or it could crush you, rechts?'
In de ogen van velen wordt de druk om op te treden voor het thuispubliek verergerd door het best-of-five-set formaat, dat uitsluitend is verbannen naar de vier majors maar nog steeds fysiek en mentaal unieke uitdagingen presenteert.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door het schiereiland Paris (@thepeninsulaparis)
'De enige factor als het gaat om dat formaat, zoals ik het zie, is dat het voelen van een verantwoordelijkheid voor de hele natie een beetje gek is,' zei Boynton. 'In de loop van de tijd kan iemand veel emotionele en nerveuze energie doorbranden die elders beter kan worden doorgebracht.'
Fils omarmen de uitdaging. Hij beschrijft de Franse Open als 'een van de mooiste' toernooien ter wereld, als een uitdagende voor een potentiële lokale en nationale held. Hij had tot maandag nog nooit een hoofdtabelwedstrijd gewonnen in Parijs, en slechts één (in drie mislukte pogingen om zich te kwalificeren). Maar hij blijft vastberaden.
'Ik ben thuis,' zei hij, 'ik heb de volledige steun van de menigte. Ik heb daar recent geen gemakkelijke wedstrijden gehad, maar ik hoop dat het dit seizoen anders zal zijn.'
Welkom bij de jungle. Zo stijlvol als die Franse menigte is, en zo mooi als dat klei Ziet er in het zonlicht uit, het is nog steeds een gevaarlijke plek voor Franse mannen.
